-
Inför: Asplöven-AIK
Precis halva serien är spelad av Hockeyallsvenskan. Serien går nu in på den tredje fjärdedelen och ett formstarkt AIK är i Haparanda för att spela den kanske svåraste bortamatchen av dem alla. Motståndarna Asplöven är ett lag som AIK ännu inte tagit poäng mot.
Med Peter Nordström som head-coach har AIK tabellraden 3-1-0 och tio inspelade poäng. Efter en strafförlust mot Björklöven så har det blivit tre raka segrar mot Vita Hästen, Västerås och Malmö. Senast borta mot Malmö så var AIK det lite sämre laget spelmässigt men en effektiv andra period där samtliga tre AIK-mål gjordes och ett säkert spel av Robin Rahm i målet gjorde att AIK kunde ta tre poäng. Det som ser bättre ut är att spelarna kämpar mer för varandra och jobbar på ett annat sätt över isen.
Effektiviteten framåt har också höjts då AIK på dessa fyra matcher gjort 14 mål. Det är ett bättre snitt än tidigare under säsongen. Spelarna vågar också göra mer med pucken enligt assisterande tränaren David Engblom:
- Vi vågar göra mer saker med pucken. Samtidigt som vi blivit smartare med pucken och inte fattar svåra beslut. Vi bjuder inte på lika mycket, säger han till aikhockey.se inför matchen.
Däremot fungerar fortfarande inte spelet i PowerPlay. Man börjar nästan undra vad det är som krävs för att få fart på detta (är det mer en spelarfråga än en tränarfråga?). Men det går onekligen att tala om en liten "Nordström-effekt i alla fall.
Men nu väntar alltså Asplöven i Haparanda. En helt annan uppgift för AIK. Asplöven är denna säsongs överraskningslag. Laget tippades inför säsongen ligga i botten, men ligger så här långt på en säker sjätteplats, nio poäng före AIK. En stor del av framgångarna beror på lagets starka hemmaspel. Inte många lag lyckas att ta poäng i lilla Arena Polarica som tar drygt 1000 personer.
Asplöven bygger sitt lag på unga skridskostarka spelare toppat med utländska namn som visserligen är okända för den svenska publiken men lyckats leda laget på isen. Den ledande femman består till fyra femtedelar av transatlantiska spelare. Kedjan med Henrion-Salazar och Lagace har varit en av seriens bästa enheter och producerar i stort sett i varje match.
AIK har förlorat säsongens båda möten mot Asplöven. Första mötet var redan i den andra omgången då AIK hade en jämn match långt in i sista perioden, men föll till slut med 2-4. I matchen på Hovet gjorde AIK sin sämsta hemmamatch för säsongen och föll med 3-6 efter att ha förlorat sista perioden med 0-3.
AIK är fortfarande hårt präglat av skador i truppen, framförallt på backsidan. Robin Olsson blev skadad igen (för tredje gången denna säsong) mot Malmö och därför har AIK lånat in backen Petter Lindberg från Västervik. Lindberg som ursprungligen är från Luleå beskriver sig själv som en tufft spelande defensiv back som är bra på skridskorna. Lånet av Lindberg gäller till att börja med i två matcher.
Följande spelare missar matchen mot Asplöven enligt hemsidan: Albin Lorentzon, Eric Norin, Robin Olsson och Theodor Lennström. Då har inte de tre utlånade spelarna nämnts.
Matchen går att se på S24 och kostar 99 kronor. Nedsläpp kl 16:00
