-
Inför första finalmatchen, Tingsryd - AIK
Ikväll är det dags, det som alla pratat om under så lång tid. Den Hockeyallsvenska finalen mellan AIK och Tingsryd. Klockan 19:00 släpps pucken i den första i bäst av fem matcher och jag är övertygad om att det lag som kämpar hårdast kommer att stå som segrare i slutändan.
Förra året hittade man båda finallagen i ett kval på andra sidan av tabellen. AIK hade halkat ned och slogs för att ta tillbaka sin plats och Tingsryd ville åter gå upp i den näst högsta serien sedan degraderingen 2012/2013. Då hade man aldrig kunnat ana att man överhuvudtaget skulle stå inför vad man gör nu.
Finalspelet inleds trots AIKs hemmafördel i Nelson Garden Arena på grund av en matchkrock då Djurgården tar emot Modo i Stockholm. Den övre ligan går självklart först vid en sådan krock, men faktum är att jag tror att det bara gynnar AIK ännu mer. Att inleda på bortais är tufft, alla matcher i den här serien kommer att bli tuffa, bara en idiot tror annat. Men det faktum att AIK sedan har två raka hemmamatcher på Hovet tror jag kan sätta lite hjärnspöken hos Tingsryd. Det laget som vinner ikväll har övertaget psykiskt för den andra omgången, men går AIK vinnande ur bataljen i afton finns chansen att sedan avgöra i två raka hemmamatcher. Ett AIK som har ett skrämmande bra hemmafacit att stoltsera med. Å andra sidan kan en hemmavinst få AIK att sätta griller i sina egna huvuden, det är inte alltid lätt att spela med en sådan press ett fullsatt Hovet ger även om det är ens egna supportrar.
Magnus Sundquist VS Roger Melin. De två huvudmännen som i mångas ögon är årets två tränare i hockeysverige.
Magnus Sundquist, huvudtränare i Tingsryd säger till klubbens hemsida att han självklart vet hur motståndarna AIK spelar som lag. Och det där är ju ömsesidigt, båda lagen har inför den här holmgången självklart stenkoll på varandra.
– Vi kan inte påverka det AIK gör, men vi kan komma så förberedda som möjligt. Vi har studerat dem så bra vi kan, men man kan inte ha motdrag mot allt ändå. Men vi har titta på en hel del videos och klippt ut en del intressanta saker vi tittat närmare på.
Roger Melin har inför finalserien träffat TV4 sport och i ett hjärtligt inslag med mycket skratt men också fokus pratar han om det som varit så viktigt för AIK säsongen igenom. Han talar lugnt om den trygga atmosfären och tron på spelarna som jag tror att alla vi som har Gnaget varmt om hjärtat verkligen har känt av i år. Tydliga roller, tydligt spelsätt och tillit, det är det som tagit AIK hit.
- Vi har en ambition att vilja spela i SHL igen med AIK, och det kommer AIK att göra det är jag övertygad om. Sen om det blir nästa år eller om några år det är svårt att svara på.
Roger Melin är som alltid snäppet tillbakadragen även om vi kanske sett fler leenden i år än vad vi någonsin har gjort. Det är något visst med en iskall tränare på bänken, och istället för att själv spänna musklerna så kommer han låta spelet tala för sig själv.
Tingsryds lagkapten Robin Olsson menar på att det kommer bli ett helvete för AIK i Nelson Garden Arena ikväll. Någonting som han säkerligen har rätt i. Frågan är om han har sett den andra delen av myntet och inser att även hans lag kommer att få ett helvete, oavsett arena.
Hur lagen kommer att spela går det att sia om i en evighet. Nu står man på noll igen, ingen har övertaget och i mina ögon är inga favoriter. Det kommer att bli stenhårt, både på läktarna och på isen. Avgörandet kommer sitta i detaljerna, i små smarta drag som lyckas. Känslor kommer det att finnas i överflöd, både ilska och glädje. Tufft spel, rappa slag och käftande på isen. Spelare kommer se rött, och svart och laget med mest is i magen kommer att dra det längsta strået till stacken.
