Inför Växjö - AIK
Ikväll är det dags för AIK att bege sig till VIDA Arena i Växjö för att spela nästsista grundomgången för säsongen 13/14. AIK som länge har varit klara för kvalserien vill slipa formen inför vad som komma skall, och Växjö, som ligger placerade som trea i tabellen vill få spelet att flyta ännu bättre, i jakt om SM-guldet.
AIK som tidigare under säsongen inte alls har fått mycket att stämma verkar ha hittat formen när det återstår endast två matcher av grundserien. Därefter väntar en kvalserie där starka och tuffa lag som Västerås, Malmö och ärkerivalen Djurgården väntar. Inför en kvalserie som kommer bli gastkramande har Rikard Franzen valt att göra både det ena och det andra med vårt kära AIK.
Fem nya spelare har kommit in i laget och det gör att laguppställningen ser annorlunda ut. I tisdags gick AIK Ishockey ut på sin hemsida och meddelade att alla kanadensare skulle komma till spel idag, men tyvärr blir det inte så. Akim Aliu tar plats i laget med nummer 78 på ryggen, Martin Karlsson som har lånats in från Almtuna, har redan gjort två matcher i laget, och honom kommer vi få se mer av. Per Svensson är likaså han ett lån från Almtuna, och han kommer också att finnas på is ikväll. Carsen Germyn som är ett lån från Straubing Tigers kan eventuellt komma att bli spelklar under dagen, men Jordan Hendry kommer inte att finnas med laget idag. Förhoppningsvis gör han det på lördag. Den här matchen handlar mycket om att mixtra om i femmorna för att se vad som fungerar. Huvudtränare Franzen har även valt att vila Fredrik Svensson, Brett Carson och Christian Sandberg och på grund av skador saknas även lagkaptenen Patric Blomdahl, Björn Melin och Jacob Spångberg.
Det är en match där mycket handlar om olika spelare, deras prestationer och lagbygge för att försöka toppa så mycket som möjligt, för att klara sig kvar för spel i SHL nästa år. En ny och fräsch trupp kan tala både för och emot ett lag, men någonting som verkligen talar för AIK är att laget har tre raka segrar mot smålänningarna. Någonting som förhoppningsvis blir fyra. Inför matchen efterlyser Rikard Franzen hårt arbete, bra engagemang och en jäkla glöd. Utöver det lägger han också vikt i hur viktigt det är med ett bra försvarsarbete.
Växjö Lakers ligger på en betryggande tredjeplats inför näst sista omgången och är med det klara för sitt första SM-slutspel genom tiderna. Oavsett om det blir vinst eller förlust i de två sista matcherna så kommer de att få behålla tredjeplatsen vilket också betyder att de har hemmaplansfördel i kvartsfinalerna. För Växjö gäller det precis som för AIK att slipa till formen, och Växjös formkurva ser riktigt bra ut. De senaste fem senaste matcherna har de vunnit fyra, dock blev det förlust senast mot Linköping, och folk brukar påstå att man inte är bättre än sin senaste match. Växjö går ut på sin hemsida och säger att ”Vi är medvetna om vilken uppgift vi står inför och det kommer att bli en tuff match som det alltid är mot AIK”. Hemmalaget för kvällen har inte släppt någon preliminär laguppställning så vi får vänta och se till kvällens nedsläpp.
Två lag som alltså finslipar formen, ska det bli hemmalaget Växjö som får några plus inför slutspelet eller AIK som kammar hem några poäng inför den stundande kvalserien? Det återstår att se. Nedsläpp 19.00
