AIK - Oskarshamn
Viktig match som stänger seriens första fjärdedel.
AIK:s säsong så här långt har varit väldigt mycket blanda och ge. Den vinnande sviten bröts efter derbyt när laget mötte Karlskoga och senast blev det en - i mina ögon - väldigt onödig förlust mot Västerås. Den matchen borde AIK ha stängt efter två perioder men idrotten är inte alltid logisk.
Nu står ex-elitserielaget Oskarshamn för besöket på Hovet imorgon och man vet inte riktigt vad man ska tro. Att AIK ska få ett spelövertag likt det man hade i långa stunder i Västerås är nog inte särskilt troligt. Känslan är snarare att det kommer att ställas krav på försvarsspelet i AIK. Oskarshamn kommer sannolikt att ställa många frågor både till uteförsvar och målvakt.
Efter en lite svajig start började Oskarhamn i början på månaden att gå som tåget. ett tåg som dock stoppades abrupt dagarna efter att man hade tagit en fin skalp genom att besegra smått omöjliga Björklöven. Stoppet slutade i så pass förnedrande siffror som 10-3 i baken mot Södertälje.
Nu är SSK bra men att släppa in tio puckar borde göra en del skada på självförtroendet. Mot AIK kan det bli så att smålänningarna åker omkring och tänker lite mer än de borde. Det skulle i så fall vara bra. Å andra sidan kanske laget studsar tillbaka med full kraft - det vore mindre bra.
Känslan är att Oskarshamn - anförda av en samling nordamerikaner - har ett, på pappret, starkare lag än AIK. Sex spelare från andra sidan Atlanten har matchats hittills och nu har man tagit in en sjunde, och det är inte vem som helst. Carter Camper med tio säsonger i AHL, tre i SHL och en i finska förstaligan har anslutit och såvitt jag förstår är han spelklar till ikväll. Camper är en pålitlig poängspelare och han kommer att förstärka sitt nya lag - var så säkra.
Poängstarkast är dock en svensk. AIK-bekantingen Zion Nybeck leder den interna ligan med 14 poäng. Vidare har man pålitlige finnen Eero Savilahti på forwardssidan och en backbesättning som håller hög hockeyallsvensk klass. Det kommer att krävas mer än två bra perioder från AIK:s sida för att rå på smålandslaget.
AIK har visserligen Simon Åkerström (7+6 på 12 matcher) men det skulle vara naivt att hoppas på att en back ska ta på sig skyttekungsrollen över tid. Scott Pooley har sett vass ut sen han kom in men det bör finnas mer att ta ut där. Fitzgerald är skadad och jag gissar att det är ett huvudbry för Markus Åkerblom när det gäller att försöka få en bild av vilka övriga forwards som ska göra mycket poäng.
Muzito-Bagenda måste börja producera mer, Jordy Bellerive och Lucas Zetterberg har vi nog alla förväntat oss mer av. Samma gäller för Daniel Ljungman och Oliver Tärnström när det gäller poängproduktion. Det räcker inte att vara bra i spelet, man måste öka antalet mål och assists också på de bärande namnen ifall man ska vara med och slåss däruppe på allvar.
Efter matchen imorgon har vi nått en fjärdedel av seriespelet och tabellen kommer inom kort sannolikt att utkristallisera sig. Därför vill jag snart att AIK - som ligger sjua just nu - snart har tagit sig upp och blivit ett lag som är så stabilt att man håller en tydlig topp-sex plats. En seger mot Oskarshamn skulle absolut vara ett steg i den riktningen. Kom igen nu Gnaget!
