#18 Stefan ”Lill-Prosten” Karlsson 1946-2020
En av Brynäs IF största spelare genom tiderna, Stefan ”Lill-Prosten Karlsson” begravs idag i Gävle. Stefan var under sextio- och sjuttiotalen främst, en av föreningens bärande spelare. Åtta SM-guld totalt och en av få inom svensk hockey som tagit medalj under tre decennier. Vepan hänger sedan länge i taket på Gavlerinken, förlåt Monitor Erp Arena.
Stefan Karlsson född 1946 kom ur Brynäs egen ungdomsorganisation till A-laget säsongen 1964/1965 och han medverkade under hela 16 säsonger och 476 matcher i den högsta serien där säsongen 1980/1981 blev den sista.
Året före var han med och tog sin åttonde guldmedalj. Stefan Karlsson gjorde också en ettårssejour som proffs representerade västtyska Krefelder EV säsongen 1975/1976.
Stefan Karlsson sysslade med många idrotter, ishockey, fotboll, friidrott bland annat, men det var i Brynäs ungdomsturnering Arsenalligan som hockeykarriären började. Sedan gick vägen via Brynäs pojklag och juniorlag fram till A-laget.
Debuten i Tre Kronor redan 1967 och han kommer sedan spela med landslaget i stort sett fram till och med 1973/1974. Totalt sju säsonger med Tre Kronor, varav sex raka VM-turneringar.
Det är en hockeyhistoria värd att berätta.
Stefan Karlsson var exakt tio år äldre än mig, född 1946, så mina minnen av honom började byggas upp någonstans 1964/1965 under hans premiärår i Brynäs A-lag. Man följde med farsan till Isstadion och såg några matcher. ”Lill-Prosten” blev snabbt idolen nummer ett i ett Brynäs som då kanske hade större fixstjärnor att ha som idol. Hos mig var det Stefan Karlssons spelstil och resultatproduktion i den berömda B-kedjan med Håkan Wickberg och Tord Lundström som bidrog till det.
I samband med att jag började skriva denna sportsliga biografi över Stefan Karlsson insåg jag att i åren före premiärsäsongen i A-laget fanns en del att berätta också. Någon egen erfarenhet och kunskap om det besitter inte jag, men jag kom i kontakt Christer Carlsson, barndomsvän och närmaste vän med Stefan och som berättat oerhört mycket intressant om Stefan och hans tidiga hockeykarriär. Jag ska väl nämna att Christer är hockeydomaren Christer Carlsson från Gävle som många känner igen. Åtta internationella säsonger med bland annat VM i Moskva 1979, hela 11 säsonger i elitserien och Stor Grabb nummer 19.
Från Brynäs till Söder
Christer Carlsson med familj flyttade från Styrmansgatan på Brynäs till Hamiltongatan på Söder 1956 och att det var där han träffade Stefan eller Prolle som han kallar honom första gången. Det här var en tid då Gävle kommun och vissa fastighetsägare spolade upp större planer till isytor för kvarterets barn. Man lirade två-måls hockey på planerna vid Luthergatan och Timmermansgatan. Christer kände till Prolle och att han var Gävles bäste skolidrottare, i löpning 60 meter, kast och hopp samt att pappa Erik ”Prosten” Karlsson hade spelat fotboll i allsvenska AIK och även i landslaget, vilket naturligtvis ingav respekt.
Lill-Prosten spelar för Leksand
Christer berättar att det var han som fixade in Stefan i Brynäs. Det var tufft för Stefan, han fick inte spela i Brynäs för pappa Erik. Först kom Lill-Prosten med i Leksand. Ja laget hette så och som grabbarna på söder ställde upp med i Arsenalligan. Bakom Arsenalligan låg den legendariske Brynäsledaren Åke ”Sop-Åke” Andersson och tanken var som Sop-Åke sa ”en turnering med kvarterslag för grabbar som det är synd om, som är sämre bemedlade och som annars inte får spela i seriespel”.
Leksand som sagt anmäldes till ligan och bestod av delar av Brynäs pojklag samt Stefan Karlsson. Enligt Christer var det här ett sätt att marknadsföra Lill-Prosten inför Sop-Åke och att han platsar i Brynäs pojklag.
Med "Leksand" i Arsenalligan 1962. Lill-Prosten längst upp till höger
Christer och Leksand fick en rejäl utskällning av Sop-Åke när det gick upp för honom vilket lag Leksand egentligen var. Han blev inte gladare då man på träningen kvällen innan första matchen i Arsenalligan bad om att få använda pojklagets tröjor, man hade kommit på att man inte hade egna. Sop-Åke höll på att svimma berättar Christer “Nej ni får ordna tröjor och klubbor själva det här är Brynäs grejor”, men till slut gav han med sig. “Men Fan tar er om ni förlorar, då är det färdigspelat i pojklaget!”
Åke blev förtjust över Lill-Prostens spel och lyckades övertala pappa Erik till att sonen skulle få spela med Brynäs.
Brynäs pojklag
Christer och Stefan spelade med Brynäs pojklag i början av sextiotalet och man vann pojk DM i Gästrikland 1963. Som tack för det fick man i februari samma år äran att åka till Stockholm och spela förmatch mot AIK:s pojklag på Johanneshovs Isstadion. Huvudnumret var matchen mellan AIK och Brynäs i SM slutspelet. Det var en fantastisk upplevelse att för första gången spela ishockey inomhus i ett nybyggt Hovet inför nästan 5 200 åskådare.
En kuriositet var att Christer fick låna idolen Lennart ”Tigern” Johanssons armbågsskydd då hans eget gått sönder i omklädningsrummet innan matchen.
Christer spelade center i A-kedjan och efter några byten gjorde han 1-0 till Brynäs. Matchspeakern utropade ”1-0 till Brynäs genom nr 9 Stefan Karlsson”.
”Va fan” tänkte Christer, ”jag har ju nr 13, nu har han förväxlat Lill-Prosten och mig”. Det kändes faktiskt för djävligt rent ut sagt berättar Christer.
Brynäs IF mästare i pojk DM 1963. Lill-Prosten står trea från höger överst. Foto Gefle Dagblad/Arbetarbladet
1964/1965 – Reserv i A-laget
Jag själv började gå på Brynäs matcher vintern 64/65 och Stefan Karlsson då 18 år, var den säsongen ny i det så kallade representationslaget som var regerande svenska mästare.
I laget fanns namn som Hasse Dahllöf, Lars Bylund, ”Kulan” Jonsson, ”Lill-Strimma” Svedberg, Tigern, Virus, Jan-Erik Lyck, Lars-Åke Sivertsson, Kjell Larsson, Hasse Sjöberg med flera. Ny också i laget var Lars-Göran Nilsson.
Elitkarriären kunde ha börjat bättre för Stefan då det självklara guldet 1964/1965 kneps av Västra Frölunda. Det sas att Brynäs slarvade bort guldet några omgångar i mitten av slutspelet genom ett par oavgjorda resultat. Brynäs slutar tvåa, två poäng bakom Västra Frölunda. Men det skulle som bekant bli betydligt bättre.
Grundserien vid den här tiden bestod av 14 omgångar och slutspelet 14. Stefan Karlsson står uppsatt som reserv i lagets grunduppställning till serien och han noterades för 7 matcher. I SM-slutspelet blir några fler, 12 matcher och totalt på de 19 matcherna två mål och en assist.
Första målet i Brynäströjan gjordes hemma mot IK Viking från Hagfors den 20 december 1964, i den sista omgången av grundserien. 2 - 0 efter 4.30 på pass från Tigern Johansson. Han hade nu fått upp farten och sex minuter senare spelar Stefan Karlsson fram Tigern till 3 - 0. Noterar också en två minuters utvisning på Stefan. Gäller att vara med i alla protokoll.
Han får även representera juniorlandslaget i två matcher mot Finland och i Nordiska Juniormästerskapen där han spelar med bland andra Inge Hammarström från Wifsta/Östrand. Lovorden är många och i Stefan Karlsson ser man ett framtidsnamn.
Första och andra januari 1965 möter Sverige Finland på bortaplan och laget vinner med 6 - 4 respektive 5 - 2 där Stefan Karlsson gör sitt första mål i juniorlandslaget i den andra matchen.
I februari medverkar Stefan Karlsson för Sverige i Nordiska Juniormästerskapen. Den 19 februari möter man Norge i Ljusne och är totalt överlägsna norrmännen. 11 - 0 slutar det hela i underkant. Stefan Karlsson blir bäste målskytt med sina tre mål. Två dagar senare möter man Finland i Gävle och segersiffrorna skrivs till 5 - 2. Stefan Karlsson gör två mål.
Säsongen slutar som sagt med ett SM-silver.
Fortsättning följer i del 2.
