Fyra år utan Tommy Sandlin
I dag är det exakt fyra år sedan Tommy Sandlin gick bort. En av Sveriges största ishockeytränare genom tiderna lämnade oss endast 62 år gammal. En dag som denna skänker jag som Brynäsare Tommy Sandlin en tanke och ett stort tack. Ett stort tack för sex SM tecken och en tanke på din smarta och omtänksamma ledarstil.
Enligt många var Tommy Sandlin inte bara en av de bästa ishockeytränare vi haft, utan helt enkelt den bästa. Som istränare var han outstanding enligt de flesta som haft honom som tränare. Som matchcoach kunde han vara för passiv enligt vissa kritiker. Tommy trodde inte på att låta stjärnorna spela mer än övriga lagmedlemmar. Uttrycket “sossehockey” myntades i mitten av 90-talet. Tommys värsta kritiker nästintill hånade Tommy för att han alltid rullade runt på fyra kedjor. För Tommy var “sossehockeyn” något som innebar sammanhållning och att laget skulle dela på bördan. Han ville ge sina spelare förtroende och på så sätt få dem att växa och överträffa sig själva. Detta var något som Tommy lyckades med många gånger under sin karriär. Sju SM-guld, sex med Brynäs och ett med MoDo och ett VM-guld talar sitt tydliga språk.
Tommy har visat sin klass som ledare vid många tillfällen. Exempel på detta är när Brynäs spelade SM-final mot Luleå 1993. Brynäs låg under med 2-1 i matcher och skulle åka upp till Luleå för att försöka få till en femte och avgörande match hemma i Gävle. Norrbottningarna skulle ta sitt första guld genom tiderna. Champagnen låg på kylning och det skulle ställas till med storfest i stan. Detta var något som Tommy satte stopp för. Innan matchstart låste han in hela laget i omklädningsrummet och berättade om Samurajer och hur dessa förberedde sig för strid. Tommy höll ett brandtal om dessa och efteråt infann sig en känsla hos spelarna att de inte kunde förlora matchen. Talet träffade samtliga spelares hjärtan och de gick ut och körde över Luleå med 6-2. Där visade Tommy vilken stor ledare han var. Ett annat exempel på Tommys ledaregenskaper var när Brynässpelarna med familjer under ett flertal försäsonger firade Jul mitt i sommaren på Tomteland i Mora. Detta var för att Brynäs under många år hade en tendens att spela som bäst efter jul. Detta var främst ett sätt för Tommy att få ihop gruppen och få de att trivas tillsammans. Det var viktigt för Tommy att få gruppen att trivas. Han förstod vikten av att trivsel och harmoni i en grupp är grunden för att nå framgång. Att få alla spelare att känna delaktighet var Tommys grundfilosofi. Laget framför jaget.
Tommys tid som tränare i Brynäs fick tyvärr ett tråkigt slut. Säsongen 95/96 hamnade Brynäs i kvalserien och Tommy fick sparken från klubben i hans hjärta. Jag hade verkligen unnat honom ett lyckligare slut på hans tid som A-lagstränare i Brynäs IF. Jag väljer dock att minnas hans sex SM guld för klubben i mitt hjärta. Tack för dem Tommy! Jag hoppas att du har det bra där uppe i himmelen. Nu har du fått sällskap av Lennart “Tigern” Johansson och Håkan Wickberg. Du sitter säkert där uppe med dessa och diskuterar gamla Brynäsminnen. För ni har många fina minnen tillsammans.
Jag anser att Tommy Sandlin fått för lite uppmärksamhet från Brynäs IF och deras nuvarande ledning. Det Tommy gjort för Brynäs IF borde generera i en staty av honom utanför Läkerol Arena. Om inte Brynäs tar tag i detta tycker jag Gävle kommun kan göra det. Ett alternativ till en staty är att namnge en gata till Tommy Sandlins gata. Den gatan skulle jag vilja bo på någon gång i framtiden.
