En dag med kärlek och värme – en dag för Börje
Ett intensivt solsken omfamnade Gävle under lördagen. Värmen fanns överallt på samma gång när "Game for Börje" ägde rum.
Vid rinken på Sätraåsen ringlade sig köerna långa tidigt på dagen. Två och en halv timme innan nedsläpp öppnades dörrarna och uppskattningsvis lite mer än tusen personer strömmade in.
I foajén samlades fans från hela landet – unga som gamla – klädda i matchtröjor från Brynäs, Tre Kronor och Toronto. Även andra klubbmärken skymtades, som Detroit. Men märket på tröjan kvittade – alla var där för att begrunda, stötta och hylla den karriär och det liv som Börje Salming hade, och samla in pengar till forskningen mot ALS, sjukdomen som tog hans liv i november 2022.
Massvis med hockeytröjor hängde i entréhallen, specialdesignade glas och andra prylar fanns till försäljning. I ett hörn hade Salmings moderklubb Kiruna AIF dukat upp ett bord med attiraljer.
***
Stjärnorna hade samlats i Gävle.
En och en presenterades dem på isen, spelare som Peter Forsberg, Nicklas Lidström, Mats Sundin, Ove Molin och många, många fler, innan det var dags för nationalsånger, hyllningsceremoni, hissning av vepan och sedermera själva matchen.
Den svenska nationalsången framfördes av Sonja Aldén och framkallade tårar hos många i publiken. Tillsammans med den ackompanjerande musiken tog sig tonerna rakt in i många hjärtan.
När Börjes vepa hissades var det till sång av Jon Henrik Fjällgren.
Stämningen var mäktig och rörande, värdig och vacker.
Det var som att all den värme som hade alstrats av publiken gemensamt fördes ner mot isen och in i vepan.
Nu finns Börje bredvid storebror Stig, för alltid. Stig Salming, som i dag var en av tre coacher i Tre Kronor Legends, tog sex stycken SM-guld med Brynäs och har redan en vepa i taket.
Matchen spelades 2x21 minuter som en hyllning till Börjes mest kända tröjnummer, och slutade 3–1 till Toronto Maple Leafs Alumni. Tre Kronor Legends tog ledningen genom Henrik Zetterberg, som var en av matchens bästa spelare, även om han skulle missa en straff i den andra perioden.
Toronto vände i alla fall efter mål av Jonas Höglund, Mark Fraser och Fredrik Modin. Modins mål på straffslag.
Men de största jublen kom varje gång summan insamlade pengar till Börje Salmings ALS-stiftelse redogjordes i arenan. Först två… sedan tre, fyra, fem miljoner… När matchen var slut hade åtta miljoner kronor samlats in.
Efteråt pustade spelarna ut.
Solen hade gått ner.
Men kärleken från publiken, till sporten, till varandra och till Börje Salming med anhöriga lyste starkare än någonsin.
