Inför: Växjö Lakers - Björklöven
Växjö har länge varit ett svårt bortalag för Löven att möta och inte är det mycket som talar för trendbrott då ett svårt skade-, sjukdoms-, och JVM-drabbat Löven under fredagskvällen gästar Småland.
Klapparna är öppnade, julskinkan uppäten och nyårsafton stundar inom bara ett par dagar. Men innan tolvslaget ska skålas in så är det dags att återigen återgå till hockeyvardagen efter det nu avslutade juluppehållet.
Växjö skuggar Löven i tabellen
Löven gästar ett tioårsjubilerande Växjö Lakers under fredagskvällen. En match som, ur tabellens perspektiv, är mycket viktig då det endast skiljer en poäng de båda lagen emellan. Formstarka Växjö har vunnit sina fyra senaste matcher och kan vid vinst imorgon passera Löven i tabellen samtidigt som man har en match mindre spelad än övriga lag som för tillfället befinner sig på en playoff-placering.
Håll koll på Magnusson och Weinstock
Elitseriemeriterade Christian Magnusson har varit ett av smålänningarnas allra viktigaste offensiva vapen denna säsong. Magnusson leder lagets interna poängliga med 22 gjorda poäng på 27 matcher. En annan spelare som kommer bli en nyckelfigur under morgondagens match är nog Marcus Weinstock. Weinstock fick sitt definitiva genombrott under fjolåret då han var en av lagets allra bästa spelare då man nådde playoff. I år har den tekniske och målfarlige forwarden fortsatt på fjolårets inslagna bana och behållit en tongivande roll i det Växjö som denna säsong satsar på att förbätta fjolårets prestation.
Karlsson febersjuk – missar fredagens möte
Jonnie Karlssons senaste match var den då Löven slog ut Växjö ur fjolårssäsongens playoff. Ett trasigt knä gjorde att Jonnie sedan tvingades avstå kvalseriespel och istället lägga sig på operationsbordet. Tio månader har gått sedan han drog på sig den gröngula tröjan senast, otaliga timmar av rehabiliteringsträningar har passerat sedan visiten på operationsbordet men under fredagen var det dags för Karlsson att äntligen göra comeback. Saker och ting går dock inte alltid som planerat och då Löven genomförde sitt sista ispass inför avresan mot Växjö fanns inte Karlsson på isen då han istället insjuknat i feber och den planerade comebacken lär nu med största sannoliket skjutas upp till hemmamatchen mot Nyköping.
Backsidan oroar
Kristofer Beglund är för tillfället i Tjeckien tillsammans med Jonathan Carlsson och Tobias Forsberg för att försvara Sveriges färger i JVM. Utöver Berglund och Carlsson så lär även Erik Lindberg missa matchen mot Växjö då han under julhelgen dragit på sig en kraftig magsjuka. Tappet av spelare på backsidan gör att man har kallat upp Maxim Matushkin från juniorlaget som sjundeback till fredagens match.
Växjö favoriter
Växjö har en match mindre spelad än Löven och man är enbart en poäng efter i tabellen. Vid vinst har man chansen att så småningom skaffa sig ett fempoängsförsprång i tabellen som onekligen kan stå Löven dyrt. Tyvärr så verkar det aningen osannolikt att Löven, som sedan tidigare har haft mycket svårt att ta poäng i Växjö ishall, ska kunna sno poäng av smålänningarna i fredagens möte. Backsidan ser allt annat än roande ut och det finns en hel del frågor kring hur ett så pass defensivt tunt Löven ska kunna klara av ett långvarigt offensivt tryck från Växjös sida. Smålänningarna får gälla som klara favoriter i fredagens match.
Målvakter: Tobias Lundström (Thomas Sehlstedt)
Förstafemman: Anton Edlund, Patrik Nevalainen – Jon Palmebjörk, Magnus Gästrin, Daniel Olofsson.
Andrafemman: Andreas Lindahl, Niklas Strandberg – Johan Forsberg, Urban Omark, Mattias Wennerberg.
Tredjefemman: Johan Svedberg, Karl-Johan Lundström – Nicklas Johansson, Mattias Hellström, Christopher Thörn.
Fjärdefemman: Anton Edlund – Jimmy Blixt, Marcus Lundberg, Fredrik Davidsson.
Laguppställning hämtad från Västerbottens Folkblad.
