Leksand vann rättvist
Skade- och sjukdomsdrabbade Björklöven kämpade heroiskt, men lyckades inte stå emot suveräna Leksand på hemmais. Förlustsiffrorna skrevs till 2-5.
Fyra spelare var långtidsskadade sedan tidigare. I kväll ådrog sig även Johan Wikström en tung skada, något som troligtvis resulterar i att han blir indisponibel i tre veckor. Dessutom var sex spelare febersjuka i kväll. Inte nog med det, Mattias Hedlund skadade sig igen, redan i det första bytet.
Leksand tog ledningen i mitten av inledningsperioden i powerplay. Stephen Murphy räddade ett skott varpå Johan Witehall slog in returen. Francis Boullon och Niklas Persson svarade för ett bra förarbete som resulterade i Witehalls fina läge. Resultatet var helt rättvist sett till Leksands spelövertag i den första perioden.
Bortalaget ryckte ifrån i den andra perioden i form av två mål medan Björklöven inte gjorde ett enda. Niklas Persson gjorde 0-2 i samband med ett friläge. Murphy räddade förvisso det första skottet, men Persson utnyttjade returen. Rudolf Huna gjorde 0-3 med cirka sex minuter kvar av den andra perioden. Leksand kom två mot noll efter slarv från Björklövens sida och Huna avslutade snyggt. Björklöven skapade en del chanser i den andra perioden, men Leksands ledning var välförtjänt.
Aleksandrs Nizivijs gjorde mål på kontring i inledningen av slutperioden och gav Björklöven hopp. Tomas Kucharcik nätade med cirka sju minuter kvar av matchen och punkterade tillställningen. Mats Lavander styrde in Daniel Sondells några sekunder senare och Jesper Ollas fastställde slutresultatet i öppen kasse när Björklöven plockat ut målvakten.
Björklöven svarade sammanfattningsvis för en klart godkänd insats med tanke på de rådande omständigheterna. Majoriteten av spelarna stod för en heroisk kämpainsats och gjorde allt i alla lägen, men räckte inte till mot Leksand.
Bortalaget vann i allra högsta grad rättvist och imponerade stundtals, åtminstone i powerplay. Det märktes att Leksand har en bred trupp med mycket spetskompetens som troligtvis kommer ta sig till Kvalserien utan några större problem. Laget kan dock betydligt bättre än så här. Spelarna såg periodvis ganska oinspirerade ut och har mycket mer att ge.
Alexander Sundström och Patrik Nevalainen gjorde pigga inhopp i kväll. Båda fick förtroendet i ganska stor omfattning och skötte sig ypperligt. Nyförvärvet Stephen Murphy fick som bekant göra debut mellan stolparna - på grund av att Thomas Sehlstedt hade feber - och var överraskande bra. Målvakten som närmast kommer från Division 1-laget Bräcke svarade för många kvalificerade räddningar.
Spelare som Steve Potvin och Richard Jackman tog tyvärr inte ett nog stort ansvar i kväll. Vissa av de etablerade kuggarna såg tröttkörda ut och presterade inte som förväntat, vilket förstås inte håller mot ett lag som Leksand.
Fem matcher återstår och det troliga är att det handlar om säsongens sista - åtminstone i seriesammanhang. Nu har Björklöven sju poäng upp till Play Off-strecket och det krävs troligtvis fem raka segrar för att laget ska klättra minst två placeringar i tabellen. På söndag spelas nästa match: sjätteplacerade Oskarshamn står för motståndet på bortaplan. Förhoppningsvis är skade- och sjukdomsläget betydligt bättre på söndag, i så fall har Björklöven mycket goda segermöjligheter.
