Tillbaka till toppen: Johan Garpenlöv
Djurgården har missat slutspel i Elitserien för första gången på 19 år. Ska det här knäcka Sveriges bästa lag någonsin i ishockeysammanhang? Inte om Djurgårdslegenden Johan Garpenlöv får bestämma.
Som så många andra spelare som Djurgårdsspelare som lagt skridskorna på hyllan återvände även Johan Garpenlöv nyligen till klubben i en annan skepnad. Efter tio säsongers spel i Nordamerika avslutade Garpenlöv sin framgångsrika hockeykarriär med en säsong i Djurgårdströjan 2000-2001 och hösten 2005 anslöt han sig till Djurgårdens sportkommitté, som förutom Garpenlöv själv består av Håkan Södergren, Kalle Lilja, Ola Josefsson, Tommy Engström, Hans Särkijärvi och K-G Stoppel. Kommittén sluter upp för möte ungefär var tredje vecka för att diskutera olika sportrelaterade frågor, som klubbens idrottsliga målsättning, spelarmaterialet och annat.
- Det är givetvis trist att vi inte lyckades ta oss till slutspel, men vi är inte så besvikna som man skulle kunna tro. Vi nådde trots allt de huvudmål vi satt upp inför säsongen, vilka var att överleva, få ekonomin att gå ihop och hänga kvar i Elitserien, säger Garpenlöv. Killarna i laget var naturligtvis inte på topphumör när det blev klart att de skulle missa slutspel, men samtidigt vet de vad som gäller. Det handlar om att mobilisera ny kraft och gå vidare.
- Alla visste att det skulle bli en tuff säsong. Jämfört med andra klubbar hade vi en knaper budget att bygga upp laget med. Medan många av dem lagen rekryterat dyra och välrutinerade spelare har vi själva fått förlita oss på ett lag med många yngre spelare, som inte har någon eller relativt liten erfarenhet av spel i Elitserien eller utländska ligor.
- Sammantaget har killarna gjort ett enastående jobb. Peppade av de äldre spelarna har de yngre spelarna fått lära sig vad som gäller för att lyckas på elitnivå och har under säsongen vuxit enormt, både mentalt och spelmässigt. Tyvärr lyckades vi inte avsluta säsongen med att upprätthålla det spel vi hade direkt efter juluppehållet, då vi hade den bästa sviten av alla lag i Elitserien.
- Som vi ser det har vi varit nere och vänt och blickar nu framåt och laddar om inför nästa säsong. Vi borde helt klart kunna ta oss till slutspel 2007 och det är inte alls en omöjlighet att publiken får se Djurgården i final redan om två-tre år, menar Garpenlöv. Nästa år kommer vi framförallt att satsa på centrar och backar, både offensiva och defensiva. Vi har under den gångna säsongen tyvärr inte lyckats fullt så bra med just försvarsspelet som vi hade hoppats och behöver inför nästa år få det att fungera bättre. Det går tyvärr inte att skjuta under stol med att ekonomin fortfarande är ansträngd. Dessutom spelar vi på en dyr arena. Vi kommer inför nästa säsong att behöva fortsätta ta in juniorspelare med talang och vilja och hjälpa dem utvecklas. Därför är det främst bland dessa vi scoutar, men vi söker givetvis även efter nya seniorspelare. Och vi har ju fortfarande kvar den stomme av trogna seniorspelare som hängt med i laget i många år nu.
