Ett slag för juniorerna!
Tomas Montén, så heter mannen som har ett av de viktigaste jobben i hockeysverige. Tillsammans med sin kollega Tony Zabel har han ansvaret för kommande profiler i svensk hockey och främst då i djurgårdsleden. Som tränare för Djurgårdens J20-lag gör han sitt yttersta för att så många som möjligt ska ta steget upp till elitserien och Djurgårdens A-lag.
Som de flesta andra tonåringar kom Tomas Montén, 29, till ett vägskäl i livet där han valde mellan två sporter. Duktig ishockeyspelare men ännu bättre utförsåkare på skidor gjorde att Tomas valde skidåkningen framför hockeyn. En skada stoppade honom dock från att avancera riktigt mycket.
Efter gymnasietiden tog Tomas ett vikariat som gymnastiklärare. Skolan han jobbade för valde att starta ett skollag i ishockey och Tomas fick vara med och bygga upp det, sen har han genomgått en längre resa för att till sist hamna i Djurgårdens bås.
– Jag gjorde några säsonger som tränare för Mora IK: s J20-lag. Efter det fick jag anbud från Färjestad om att träna deras juniorer och det var då det slog mig första gången att jag kunde jobba med detta på heltid. Det var lockande och inspirerande, sade Tomas till 08 Hockey.
Färjestad lade efter den säsongen ner sin juniorverksamhet och Tomas riktade blickarna tillbaka mot Mora igen. En säsong ytterligare i Dalaklubben blev det innan han hamnade i Djurgården förra säsongen. Då räckte det till semifinal för DIF.
Varför träna just juniorer, och varför DIF?
– Ja du, det var en bra fråga. Men att få träna killarna till att bli bra ishockeyspelare i tidig ålder, det är jäkligt roligt och inspirerande. Varför jag valde att träna DIF? Dels beror det väl på att jag som grabb hade DIF som lite favoritlag, men också för att det är väldigt stor chans att vinna J20-guld här. DIF är nog en av två föreningar i detta land som gjort en storsatsning på sina juniorlag med heltidsanställda tränare för J20-laget och J18-laget.
Så vad har ni för ledarstil? Är det någon som står och gormar och en med gloria över huvudet?
– Jag personligen har blivit lite mer tålmodigare men ibland tar det stopp. Det är lite av en tjusning med att träna ett så här ungt lag, vi kanske har matcher lördag och söndag. På lördagen gör man en kanonmatch för att på söndagen falla ihop totalt. Men i det stora hela är jag tålmodigare, sade Tomas.
Tony Zabel, 35, assisterande tränaren fyller i:
– Sen Tomas förstörde rösten för ett tag sen har vi sagt att det är jag som gapar lite mer på spelarna och tillrättavisar medan Tomas sköter den mer taktiska biten och tar de svåra besluten. Vi har fortsatt så och det känns väldigt bra faktiskt.
Djurgården började säsongen lite knackigt men har spelat upp sig ju längre säsongen gått. Tre raka förluster och en oavgjord mot Rögle resulterade senare i första vinsten i femte matchen. Nu ligger DIF ovanför strecket på en fjärde plats.
– Varför vi inte började bra beror nog väldigt mycket på de träningsmatcher vi spelade innan serien drog igång. Vi mötte andra seniorlag och ja, helt enkelt "sämre" lag. Vi trodde vi var bättre än vad vi var när serien drog igång. Sen ska vi tänka på det, även om det inte är en ursäkt, så började vi serien med tre riktigt svåra bortamatcher. Alla tre av dessa lag är bland de fem bästa idag, men som sagt, ingen ursäkt, förklarade Montén den tuffa inledningen.
Vad är målsättningen denna säsong?
– Målsättningen är guld. Det måste det alltid vara. Syftet med spelet är att vinna samtidigt som vi ska ha roligt, men om vi skulle gå ut utan att försöka vinna så är det inte någon mening längre.
Har ni tränare samma "press" på er att vinna som elitserietränarna har?
– Visst vill vi vinna och visst har vi lite press på oss. Men vi får inte glömma bort att fostra spelare också som ska ta klivet upp till elitserien, vilket är det huvudsakliga målet, det är vårat jobb, säger Tomas.
– Visst skulle vi kunna gå in och träna hårt enbart för att vinna och kanske använda en del A-lagsspelare för att nå det målet, men det skulle hämma utvecklingen. Spelarna måste utvecklas och ha roligt, fortsatte Tony Zabel.
När vi ändå är inne och pratar lite om att fostra spelare till elitserien, vilka tror du kommer att spela med DIF i framtiden och kanske bli kommande profiler?
– Ja du för att nämna några, Patrik Lundh, Mikael Ahlén, Tim Johansson-Bräck och Greger Hansson.
Det var faktiskt tre av fyra personer jag själv lagt märke till väldigt mycket under matcherna. Den fjärde personen jag blivit fascinerad av är Carl Gustafsson.
– ”Calle" ja, han är en jäkligt duktig spelare. Är faktiskt iväg med juniorlandslag nu (onsdagen 8/11).
Om vi går lite längre då, vilka åker över atlanten och spelar?
– Stefan Ridderwall måste jag säga då. En jäkligt bra målvakt som jag tror kommer att spela där borta.
Jag byter ämne lite grann och pratar om juniorlandslaget och juniorhockeyns popularitet. Det visar sig att Tomas Montén har mycket åsikter kring detta, så pass mycket att det skulle kunna bli en hel krönika om det.
Det jag är mest nyfiken på är att Sverige lyckas gång på gång fostra spelare och skicka över till NHL men aldrig lyckas juniorlandslaget vinna Vm-guld. Varför?
– Det är egentligen ganska enkelt. Vi har inte samma mentalitet i Sverige som i Ryssland, USA och Kanada. Där spelar man för livet. Tränar hårt och satsar hårt på att lyckas. I de länderna finns det bara två alternativ för spelarna: Antingen ishockey eller industriarbete, det är vad som gäller. Vi kommer aldrig att vinna över dessa lag i stora turneringar. Kanske enstaka matcher men aldrig när det verkligen gäller.
Får juniorhockeyn för lite uppmärksamhet i media?
– Ja, det tycker jag. Titta på andra sidan atlanten, där har de exempelvis webb-tv från sina juniormatcher. Det var inte allt för länge sedan jag betalade 30 kronor och tittade på när Oskar Eklund spelade match med sitt juniorlag. Mediebevakningen är mycket större och jag skulle önska att vi hade det likadant här i Sverige också.
Sista frågan för denna gång. Blir det guldfirande senare i vår?
– Jag hoppas det. Vi ska absolut vara med och kriga om det. Tror vi är bland de fem lagen som är med och slåss och vi ska verkligen slåss för det, avslutar Tomas Montén.
Djurgårdens J20-lag möter ikväll Frölunda HC i Mälarhöjdens ishall, matchstart 19.00.
Och för er som valt att inte åka till Gävle är ni välkomna till Hovet i morgon då Djurgården möter Huddinge, 12.00 är det matchstart för den matchen.
08 Hockey tackar Tomas Montén för att ha ställt upp på denna intervju. Med detta hoppas vi kunna ta ett steg och slå ett slag för juniorhockeyn som är grymt viktig för hockeyns framtid och dess utveckling. Förhoppningsvis kommer vi tillbaka med mer reportage och intervjuer.
