Mathias Johansson till OS - Kristian Huselius inte med
Även Henrik Zetterberg fick plats på planet till Salt Lake City. Mikael Tellqvist knep tredjeplatsen som målvakt.
Truppen till OS i Salt Lake City offentliggjordes på lördagskvällen av Tre Kronors ledning. Den bjöd på fler överraskningar än man kunde ha väntat sig.
Första skrällen är att Kristian Huselius inte platsar, trots en hittills lysande rookiesäsong i Florida Panthers. Man kan anta att Nilsson/Hedberg är rädda för att det skall bli som i VM: att Huselis spel helt rasar ihop. Han har dock gått så bra i år så att de flesta nog ändå hade väntat sig stockholmaren i truppen.
Andra skrällen beslagtar Mathias Johansson. Färjestads forward kom med på, vad man kan anta, sina defensiva egenskaper. I övrigt kan han nog inte tillföra laget mycket, men blir nog ett viktigt komplement till de mer offensiva spelarna.
Tredje skrällen är inte lika uppseendeväckande. Det är posten som tredjemålvakt som Mikael Tellqvist knep. Bland andra SVT:s "expert" Curre Lundmark ifrågasätter det beslutet, men jag försvarar det helt. Tellqvist har förvisso spelat blott 13 matcher i år, men har ändå en rutin som t.ex. Stefan Liv (som Lundmark hellre vill se i OS) inte har. Tellqvist har spelar många landskamper och dessutom ett VM, och är en målvakt att satsa på för framtiden. Stefan Liv är också talangfull, men ha inte kommit lika långt i sin karriär som Tellqvist. Livs tid i OS-truppen kommer förmodligen i stället om fyra år.
Den elitseriespelare som det har diskuterats mest om han skulle få följa med är Henrik Zetterberg. Han får följa med, och det är ett helt korrekt beslut. Han har verkligen bevisat att han är en bra spelare; att det inte går bra i Timrå beror mer på laget än på honom.
Bland NHL-spelarna finns ingen som man kan ifrågasätta. Alla är tillräckligt bra för OS-truppen och är olika spelartyper som behövs. Enda frågan är var Fredrik Modin tog vägen. 22 poäng, varav 10 mål, på 32 matcher i ett av NHL:s sämsta lag imponerar, och Modin är den ende spelaren som jag saknar i truppen.
Backsidan ser stark ut. Marcus Ragnarsson är en tuff spelartyp som får mycket speltid i San José. Kim Johnsson har gått riktigt bra i år och är klart poängbäste back i Philadelphia. Nicklas Lidström vet alla vad han går för, och även Mattias Öhlund är en erkänt skicklig back. Senaste VM var för hans del emellertid ingen höjdare.
Forwards finns det gott om, och det är många olika spelartyper som tidigare nämnt. Holmström är tuff och är en bristvara inom svensk hockey över huvud taget. Per-Johan Axelsson är mindre känd och inte alls lika tuff, men överraskar gång på gång när han spelar i Tre Kronor. Niklas Sundström är precis som Mathias Johansson en defensiv forward och är underskattad. Han kan bli en av de viktigaste spelarna i laget när motståndare som Kanada och Tjeckien står på andra sidan isen. Magnus Arvedson är likaså defensivt skicklig och producerar samtidigt poäng.
Det finns inte mycket att klaga på när det gäller nästa års OS-trupp. Men jag har själv inte för höga förväntningar. Kanada är väldigt starka, liksom Tjeckien. USA kommer heller inte bli sämre av hemmaplan så de måste man se upp för. Tre Kronor kommer att få kämpa riktigt hårt bara för att komma bland de tre främsta.
Truppen i sin helhet:
Målvakter:
Tommy Salo, Edmonton, Johan Hedberg, Pittsburgh, Mikael Tellqvist, S:t John´s
Backar:
Nicklas Lidström, Detroit, Mattias Norström, LA Kings, Mattias Öhlund, Vancouver, Kim Johnsson, Philadelphia, Kenny Jönsson, NY Rangers, Fredrik Olausson, Detroit, Marcus Ragnarsson, San José
Forwards:
Peter Forsberg, Colorado, Mats Sundin, Toronto, Daniel Alfredsson, Ottawa, Mikael Renberg, Toronto, Jörgen Jönsson, Färjestad, Markus Näslund, Vancouver, Magnus Arvedson, Ottawa, Per-Johan Axelsson, Boston, Ulf Dahlén, Washington, Tomas Holmström, Detroit, Mathias Johansson, Färjestad, Niklas Sundström, San José, Henrik Zetterberg, Timrå.