Krönika: 6-5 eller 2-1?
I natt hände något komiskt i NHL-matchen mellan Philadelphia Flyers och Tampa Bay Lightning. Tampas defensiva 1-3-1-uppställning fick Philadelphia-backarna att vänta ut Tampas forwards – men något utfall från Tampas anfallare kom aldrig.
Det var länge sedan jag såg något så underligt som Philadelphias upproriska agerande mot Tampas igelkottsuppställning. Sekvensen, som handlade om att en Philadelphia-back höll i pucken utan att visa något intresse att spela den, slutade i enorma busvisslingar från publiken och huvuddomaren fick till slut blåsa av ”spelet” för tekning. Efter matchen, som slutade 2-1 till Tampa, gick Philadelphias kontroversiella lagkapten Chris Pronger ut i media och sågade Tampas inställning till sporten.
– Skulle du betala pengar för att se det här?, frågade han sig. Det här är inte hockey i min värld.
I skuggan av Tampas defensiva spelstil har flera lag i elitserien anklagats för tråkig och sluten ishockey. Speciellt Luleå har hamnat i kläm och många menar att laget förstör underhållningen när de kryper ihop och försvarar uddamålsledningar. Debatten väcker många känslor och kan – med grova drag – delas in i två läger.
Ett läger där rösterna handlar om tjusningen med defensiv ishockey – att det är en modern sida av sporten som ofta visar sig vara väldigt effektiv. Den andra sidan håller inte med: även fast defensivt, duktiga lag som Luleå och Frölunda ligger på den över halvan av tabellen. Den här sidan menar att igelkottsförsvar och defensiva tankebanor förstör tjusningen med sporten. De föredrar hellre att matcherna slutar 6-5 istället för 2-1.
Jag har själv lagt min röst. Jag tycker att defensiv ishockey har en viss charm, men över en hel serie blir det olidligt tråkigt att titta på. Därför imponeras jag av lag som HV71 och Brynäs – som i dessa hockeytider – hela tiden satsar mot mål. Båda lagen förespråkar en offensiv ishockey, vilket märks i deras målproduktion: HV71 ligger etta med 72 mål, Brynäs ligger tvåa med 62.
Elitserien är inte ensamt om att se ett problem med den här utvecklingen. Philadelphia satte ner foten ordentligt i matchen mot Tampa – och precis där som här – finns det två läger av åsikter. Vissa bryr sig inte om antalet mål, andra menar att ishockey är en sport som andas genom sitt nätrassel.
Ishockey har, med stora skydd för målvakterna och defensiva uppställningar, blivit en allt mer sluten sport. Visst, vissa matcher kan glimma till och sluta med fler än tio mål – men överlag verkar framtiden peka på en allt mer målsnål ishockey. Kanske inte bara i elitserien. Frågan är om vi ska finna oss i den utvecklingen – eller kliva in och skapa förändringar. Som mindre skydd för målvakterna eller större målburar.
Hur vi än vrider och vänder på sporten kommer det alltid finnas lag som förespråkar en defensiv spelstil. Och – som sagt – finns det en viss charm i det också. Men frågan är om det verkligen är det bästa för sportens utveckling?
Jag har ställt frågan till mig själv: 6-5 eller 2-1? Jag har funderat en stund. Plockat fram charmen i den defensiva ishockeyn, funderat över benhårda försvarsställningar och supertäta målvakter. Men. Vem försöker jag lura?
Jag betalar hellre för 6-5.
