Fem frågor efter klassbackens intåg
Efter den tunga skadan på Tom Nilsson så agerar Djurgården innan deadline. Och det är inte vilken spelare som helst som laget plockar in. Klassbacken Eric Gelinas är klar säsongen ut. Här är fem frågor kring den spännande värvningen.
Vad kan vi förvänta oss?
Tittar vi på förra säsongen så var Eric Gelinas utan tvekan en av SHL:s absolut bästa backar. Med hela 34 poäng på 46 matcher bildade han en fruktad duo med backkollegan Moritz Seider, som numera dominerar i Detroit Red Wings. Den här säsongen har det gått desto tyngre för Gelinas – och många hävdar att avsaknaden av Seider är en av de bärande orsakerna till det. Åtta mål, 17 förstaassist och fjärde flest skott på mål i hela ligan (157) förra säsongen pekar ändå på Gelinas fina spets framåt. Vi borde därför förvänta oss att han gör rejäl skillnad på isen för Djurgårdens del. I grunden är han klass rakt igenom, även om den senaste tiden har gått desto tyngre.
Vilka orosmoln finns det?
Förutom det faktum att många lyfter fram Moritz Seiders betydelse i Eric Gelinas framgång förra säsongen så är självklart kanadensarens nuvarande säsongen ett orosmoln i sig. Hans försök att slå sig in i NHL misslyckades rätt kapitalt, med två mål på nio matcher i AHL-laget Chicago Wolves. I Rögle har han bara gjort tolv framträdanden, med anonyma två pinnar som resultat. Dessutom missade han rätt nyligen tre matcher på grund av en slemsäcksinflammation i höften och har generellt haft svårt att hitta formen den här säsongen. Förhoppningen är att han i nuläget är helt fit for fight för Djurgården. Laget behöver få in honom i rullorna så snart som möjligt.
Hur ser kontraktet ut?
Var Djurgården den enda klubb som jagade Eric Gelinas signatur? Knappast! Enligt Djurgårdens hemsida var han ett hett eftertraktat byte på marknaden, med det var alltså mesta mästarna som drog det längsta strået till slut. Jumboplatsen kan nog ha spelat en betydande roll i sammanhanget, eftersom Rögle garanterat inte hade släppt Gelinas till en toppkonkurrent. Hur som helst är kontraktet skrivet säsongen ut – men någon möjlighet till förlängning finns med största sannolikhet inte. Kanadensaren har enligt flera uppgifter gjort klart med SC Bern till nästa säsong, så hans uppdrag sträcker sig inte längre än att hjälpa Djurgården kvar i SHL. Men det räcker gott och väl.
Vilken roll kommer han få?
Hur kommer Djurgården att använda sig av Eric Gelinas under slutspurten av grundserien och under det kommande kvalspelet? Det råder ingen tvekan om att 30-åringen lär få dra ett omfattande lass av istid den närmaste tiden. Under förra säsongen snittade han hela 21 minuter per match – och i vilt kämpande Djurgården finns en stor roll att hämta både i fem mot fem-spelet, men även i powerplay. Gelinas ska helt klart bära spelet från egen zon – via vassa uppspel – men också följa med offensivt och styra och ställa på stockholmarnas blålinje. Det är då han får ut mest av sitt fina spelsinne. När han sätter fart på pucken och låter den göra jobbet.
Vilka meriter sitter han på?
Backar vi tillbaka bandet ett gäng år så har Eric Gelinas en rätt gedigen bakgrund i världens bästa liga. Även om han spenderade den största delen av sin tid i AHL, med totalt 245 matcher, har han också under karriären skrapat ihop till 189 framträdande i NHL. Speciellt säsongen 2013/2014 sticker ut lite extra, då han fick ihop 29 pinnar på 60 matcher i New Jersey Devils. Efter åren på andra sidan Atlanten testade han på en säsong i KHL, men lyckades inte alls (15 poäng på 52 matcher) – och tog istället klivet till Rögle där han håvat in 58 pinnar (15+43) på totalt 102 möten. Djurgården får med andra ord in en välmeriterad spelare som de senaste säsongerna levererat på en hög nivå i SHL. Det känns på många sätt tryggt.
Läs även: Tre stjärnor mot Luleå
