Fem frågor efter övertidsförlusten
Med tufft manfall kämpade Djurgården tappert mot topplaget Växjö i returmötet. I förlängningen fick gästerna se sig besegrade efter ett rungande slagskott. Här är fem frågor efter 1–2-förlusten.
Hur är läget med Armalis?
I lördagens möte med Växjö så blev succémålvakten Mantas Armalis pååkt, vilket resulterade i att han under måndagen vilade på grund av en känning. Hur pass illa det är med burväktaren är i nuläget oklart, vilket självklart känns oroligt. Förhoppningsvis är han tillbaka snart. Under hans frånvaro gjorde Niklas Svedberg en bra insats (bortsett från 1–1-målet), med en räddningsprocent på starka 94,12%. Viktigt för Svedberg, som behövde studsa tillbaka efter Färjestad-matchen. Man kan lugnt säga att Djurgårdens målvaktssida är något alldeles extra den här säsongen.
Har laget hittat sin förstakedja?
Med William Eklund och Alexander Holtz borta så har Djurgården de senaste två omgångarna föst ihop Manuel Ågren, Jacob Josefson och Rhett Rakhshani i en förstalina. Resultatet? Minst sagt lovande. Ågren har hittat tillbaka till gammal härlig form, Josefson har sett riktigt stark ut både med och utan puck och Rakhshani har spottat in poäng och bjudit på en hel del hockeygodis. Känslan är att Djurgården mycket väl kan ha hittat en gjuten förstakedja här, med många spännande ingredienser. Det blir intressant att se vad trion kan fortsätta att uträtta under veckan, då Oskarshamn och Brynäs väntar på torsdag respektive lördag.
Hur står det till med Haga?
Norrmannen har varit borta från spel en längre tid på grund av sjukdom – och dessutom fått nöta en del bänk med anledning av konkurrenssituationen bland forwards. Med både William Eklund och Dick Axelsson borta kastades Michael Haga in i andrakedjan med Sebastian Strandberg och Niclas Bergfors. Och där fick han inte speciellt mycket uträttat alls, tyvärr. Även om han då och då glimrade till så märktes det att tajmingen och självförtroendet inte riktigt är där. Extra tydligt blev det när han bommade ett helt öppet mål i mittperioden. Den spelskicklige liraren kan mycket bättre än det han hittills har visat den här säsongen. Med lite mer tålamod borde det lossna.
Kan DIF stanna över strecket?
Med den senaste tidens toppform har Djurgården rusat uppåt i tabellen och befinner sig just nu på den sista slutspelsplatsen med 44 inspelade poäng på 27 matcher. Strax under strecket lurar Färjestad med 43 pinnar samt Leksand och Skellefteå som båda står på 42 poäng. Till Djurgårdens fördel har laget en match mindre spelad än Färjestad och Leksand och två mindre än Skellefteå. Spelar stockholmarna sina kort rätt framöver skulle de kunna göra ett ryck i tabellen och öka avståndet ner till play in-platserna. Det börjar dra ihop sig allt mer – och matcherna duggar extremt tätt just nu.
Är koden knäckt på bortaplan?
Lika bra som Djurgården har varit hemma på Hovet, lika dåliga har de varit på bortaplan den här säsongen. I alla fall fram tills nu. Den senaste tiden har det nämligen hänt något hos stockholmarna som tyder på ett trendbrott. Efter en trygg 5–1-seger i Saab Arena mot Linköping följt av tre av sex möjliga poäng i dubbelmöte med Växjö, seriens starkaste lag på hemmaplan, har vinden börjat vända mot det positiva hållet. Dels för att poäng faktiskt har börjat trilla in, men också för att grundspelet är betydligt bättre. Första akten mot Växjö i lördags var en av de bästa perioderna som laget har presterat på hela säsongen. DIF ser allt starkare ut över hela rinken.