Fem tankar efter hemmasegern
Djurgården vägrar att förlora på Hovet. Under lördagen fixade laget sin sjunde raka hemmaseger när Malmö besegrades med 2–0. Här är fem tankar efter den väl genomförda matchen.
NIKLAS SVEDBERG
Låt oss ta det ett varv till: Niklas Svedberg är Djurgårdens MVP den här säsongen. Inget snack om saken. Mot Malmö var målvakten omutbar – och även om han bara fick 15 skott på sig under matchen var han en anledning till att Djurgården hämtade hem tre poäng. Totalt har Svedberg nu samlat ihop till fyra hållna nollor, vilket är bäst i hela ligan tillsammans med Oscar Alsenfelt och Jonas Gunnarsson. Med tanke på var Svedberg befann sig inför säsongen är det väldigt imponerande att se hur han rest sig ur askan. När han värvades var det nämligen många som tvivlade på hans grundkapacitet. Vissa stärkte sig lite längre och hävdade att han var slut som målvakt.
Även om hans prestationer kan svaja rätt kraftigt, där räddningsprocenten kan pendla en hel del, så ger burväktaren ofta sitt Djurgården en möjlighet att vinna matcherna. Och den egenskapen ska man aldrig underskatta. Under den här säsongen har Svedberg på egen hand vunnit mer än en handfull matcher till sitt lag på grund av sitt målvaktsspel. Ärligt talat hade Djurgården inte haft en suck på slutspelsplatsen om inte Svedberg klivit fram och storspelat i de matcherna som utespelarna varit under isen. Efter kraschlandningen i Timrå bär han mesta mästarna på sina axlar. Det är en häftig resa som säger rätt mycket om Svedbergs förmåga att skaka av sig motgångar.
STJÄRNORNA
De är värvade för att göra skillnad. Och nog gjorde de det mot Malmö. Ja, jag pratar självklart om Djurgårdens stjärnor. Lirare som Patrik Berglund, Dick Axelsson och Jacob Josefson visade alla vägen för sitt lag – där speciellt Berglund tog ett rejält kliv framåt och dominerade rejält på isen. Även om det var riktigt kul att se hur andra spelare i laget också visade framfötterna mot Malmö känns det på flera sätt viktigt att stjärnspelarna tar för sig i det här läget av säsongen. Även om de knappast har varit underkända har känslan hela tiden varit att de har en till växel att lägga i.
Mot Malmö var det precis det vi fick se. Dick Axelsson briljerade med sitt sylvassa spelsinne – och han fortsätter också att göra de viktiga målen. Den här gången klev han fram och smällde dit ett tungt slagskott efter en tjusig passning från Marcus Högström (som också har höjt sig rejält den senaste tiden). Sedan var det Berglunds tur att måla när han plockade upp Manuel Ågrens läckra droppassning och satte pucken lågt i bortre delen av målet. Adderar vi sedan Josefsons slit över hela banan – med hans förmåga att vara omöjlig att erövra pucken ifrån – var det här en match där stjärnorna tillät sig själva att glänsa på allvar.
GRUNDSPELET
Poängen har rasat in den senaste tiden, men spelmässigt har det faktiskt funnits en del att önska från Djurgårdens sida. Med allt fler spelare tillbaka från skadebekymmer har laget tagit steg för steg mot ett stabilare grundspel – och mot Malmö skördades slutligen frukterna. Nej, gästerna hade inte speciellt mycket att säga till om på Hovet, där Djurgården dominerade matchbilden kraftigt. Med 37–15 på skottavlan var det tydligt att hemmalaget ägnade sig åt en betydligt offensivare ishockey, där de varvade snabba omställningar med längre tryck i den offensiva zonen. Dessutom satt passningarna på bladet – och försvaret kändes följsamt och stabilt i boxen. Än bättre: hela laget såg ut att ha riktigt roligt på isen.
Alla i Djurgården bidrog nämligen på bästa tänkbara sätt. Förstakedjan med Berglund, Josefson och Ågren hittade fin kemi med varandra, där Berglund kom loss fint på kanten och Ågren fortsatte att trumma på i varje byte. I andralinan var kemin gnistrande mellan Axelsson, Strandberg och Bergfors – där Strandberg känns betydligt mer trygg och skicklig i sin centerroll. I tredjekedjan med Östman, Haga och Eklund var speciellt den sistnämnda en attraktion att se – och nog fan är 17-åringen mer än värd sin första SHL-balja nu. Slutligen kändes Eriksson, Wandell och Widing rejält tunga att möta, och trion ställde till en hel del oreda i Malmös försvar. Precis som en fjärdekedja ska agera.
TABELLÄGET
Det såg ett tag ut som att den här säsongen skulle dundra rätt ner i sopkorgen. Skadorna hopade sig, förlusterna la sig på hög – och energin, viljan, drivet var som bortblåst både i spelarbåset och på isen. Men den senaste tiden har det blåst rejält positiva vindar genom katakomberna på Hovet, och segern mot Malmö var lagets sjunde raka vinst på hemmaplan. Det – om något – säger rätt mycket om Djurgårdens inneboende styrka den här säsongen. Just nu är det endast tre poäng upp till en slutspelsplats, vilket betyder att mesta mästarna snart har hämta ikapp de tuffa avståndet som har funnits upp till strecket.
De fem senaste matcherna pekar klart och tydligt på ett positivt trendbrott för Djurgårdens del. Av 15 möjliga poäng har laget nämligen spelat hem 13, vilket gör stockholmarna till ett av ligans hetaste lag just nu. Även om den tunga skadeperioden slet hårt på spelare, ledare och supportrar så har den tunga prövningen gett Djurgården en chans att komma ut starkare på andra sidan. Det är inte speciellt svårt att föreställa sig hur pass mycket gruppen växer av att vända alla motgångar till framgång. Just den förmågan kan visa sig vara ovärderlig när slutspelet väl drar igång.
MANUEL ÅGREN
Anfallarens resa det senaste året är av den mer fascinerande sorten. När han kom till Djurgården inför säsongen 2018/2019 värvades han från Oskarshamn och skulle äntligen ta steget upp till SHL för första gången. Så blev dock aldrig fallet – och som vi alla känner till blev hans första säsong i Stockholm söndertrasad på grund av hans hepatit-sjukdom. Med den tunga starten har Manuel Ågren långsamt tagit sig tillbaka till sin gamla form igen, och nu känns det som att han är bättre än någonsin. Mot Malmö öste han på i varje byte, tog viktiga offensiva bågar i anfallszonen och tvekade som vanligt inte att spela fysiskt längs sargen.
Dessutom lirade Ågren fram pucken till Berglunds 2–0-mål genom en urläcker droppassning, som gav hans lagkamrat öppen gata att trycka dit pucken. Det står mer och mer klart att 25-åringen är årets stora genombrott i Djurgården, tillsammans med Holtz och Eklund. Den energiske anfallaren har växt in mer och mer i SHL-kostymen och även anammat järnkaminsandan till hundra procent. Med elva poäng på 33 matcher har även produktionen börjat rulla igång för Ågren, men det är speciellt hans spelstil i stort som gör Djurgården till ett bättre lag. Att han under förra säsongen kämpade med sin sjukdom är svårt att förstå i dag. Hans resa – och insatser i dagens Djurgården – är värda att lyfta fram i betydligt större sammanhang.
