Fem tankar om klassvärvningen
Djurgården fyller på backsidan med ett tungt namn. Marc-André Gragnani har skrivit på ett kontrakt som gäller resten av säsongen. Här är fem tankar om kanadensaren.
Spelstilen
Här kan vi verkligen snacka om att Djurgården får in offensiv sprängkraft. Gragnani är en riktig toppback i Europa om vi tittar på hans anfallsegenskaper – där han kryddar ett strålande spelsinne med en fantastisk skridskoåkning. När det kommer till de defensiva bitarna finns det mer att önska, men Gragnani väger upp sina försvarsbrister med sitt bländande attackspel. Är en giftig tillgång i powerplay, en spelform han gärna styr och ställer i som point. Kan även göra mål – även om den största styrkan ligger i just passningsspelet. Har enormt mycket erfarenhet att luta sig tillbaka på och har även de senaste åren varit assisterande kapten i Dinamo Minsk.
Kontraktet
Så fort processen med Migrationsverket och arbetstillståndet är på plats är Gragnani också redo för spel. Om det innebär att han är med redan mot HV71 på tisdag eller senare under nästa vecka återstår att se. I vilket fall är kontraktet skrivet säsongen ut – och förhoppningen är att kanadensaren ska hinna komma in i matchtempot och bidra fullt ut med sina spetsegenskaper under slutspurten av säsongen. När det kommer till det ekonomiska finns det inga uppgifter på hur mycket värvningen av 33-åringen går på. Men med tanke på omständigheterna och att kontraktet blir relativt kort lär det inte röra sig om allt för stora summor.
Fjolåret
Den här säsongen har inte Gragnani spelat någon hockey (så formen är ett orosmoln), utan vi får gå tillbaka till förra säsongen för att skapa oss en nulägesbild av honom som spelare. Senaste klubben han representerade var KHL-laget Dinamo Minsk, en klubb som han har spelat totalt tre säsonger i under karriären. Fjolåret slutade med en poängproduktion på 25 pinnar, varav åtta av dessa var fullträffar. Den siffran är ett tangerat målrekord för Gragnani i Europa, så målsinnet verkar vara intakt trots att han snart fyller 34 år. Med en istid på 23 minuter och 56 sekunder per spelad match i Dinamo Minsk så råder det ingen tvekan om att backveteranen är van vid att spela mycket.
Karriären
Tittar vi på Gragnanis långa och händelserika karriär går det snabbt att konstatera att han har samlat på sig extremt mycket rutin. Med spel i NHL (för Buffalo Sabres, Vancouver Canucks, Carolina Hurricanes och New Jersey Devils), men också KHL och NLA har kanadensaren fått uppleva mycket under sin karriär. Dessutom har han även representerat Kanada i både VM- och OS-sammanhang. Det som verkligen sticker ut under hans aktiva år är hans poängskörd. Trots hans backposition har han håvat in 119 poäng på 223 KHL-matcher, 265 poäng på 382 AHL-matcher men också haft en riktigt stark säsong i NLA tillsammans med SC Bern då han skrapade ihop 37 poäng på 49 matcher. Som sagt: det är offensiv sprängkraft som Djurgården plockar in nu.
Rollen
Hur kommer då Djurgården använda Gragnani? Ja, det är inte speciellt svårt att räkna ut att han lär stoppas in i powerplay direkt för att lyfta den iskalla spelformen till betydligt varmare breddgrader. Beroende på hans nuvarande form lär han smyga igång, kanske som extraback till en början för att sedan kliva in i ett backpar tillsammans med en defensivt inriktad spelare: antagligen Jesper Pettersson eller Tom Nilsson. Med tanke på att Gragnani inte är främmande för att lassa många minuter per match finns det en möjlighet att han framöver kan slåss om speltiden med Marcus Högström, som har en del att bevisa efter en rätt svajig säsong.
