Fem tankar om stjärnans förlängning
Efter en succésäsong i Djurgården har Rhett Rakhshani bestämt sig för att stanna i klubben. Den poängstarke forwarden har skrivit på ett nytt tvåårskontrakt. Här är fem tankar om det.
Proffs
Om det finns ett ord som ringar in Rhett Rakhshani – både som spelare och person – så är det ordet utan tvekan professionell. Det har aldrig spelat någon roll vilket lag och omgivning han har placerats i under sin långa SHL-karriär, han har levererat ändå. Och hans första säsong i Djurgården var knappast något undantag. Amerikanen har verkligen en härlig förmåga att hoppa in i vilken organisation som helst och bidra till max. Stockholmarna kan räkna med att han sliter hårt över hela rinken, öser in både mål/assist samtidigt som han är en god lagkamrat att luta sig emot. På många sätt är Rakhshani en spelare att bygga lagets offensiv kring de kommande säsongerna.
Kontraktet
Under det gångna året plockades Rhett Rakhshani in under brinnande säsong och 33-åringen hann i slutändan spela 35 grundseriematcher. Den här gången får vi uppleva honom från säsongsstart – och dessutom under två raka spelår. Nej, det här var knappast någon billig förlängning, det ska hockeygudarna veta. Men ser man till den poänggaranti som Rakhshani innebär så är han – om någon – värd att lägga extra mycket krut på. Med tanke på hur många avtal som går ut till nästa vår är det extra glädjande att amerikanen står på ett längre kontrakt. Hans närvaro skänker en enormt trygghet i kommande lagbygge.
Skicklighet
Tittar vi på det som Rhett Rakhshani hittills har presterat i DIF-tröjan kan vi snabbt konstatera att han var en av de drivande krafterna i Djurgårdens offensiv. Med elva mål och 17 assist på 35 matcher nådde han en poängskörd på 28 pinnar, vilket gjorde honom till lagets poängstarkaste anfallare trots att han hade betydligt färre matcher spelade än sina lagkamrater. Dessutom håvade han ihop till tio poäng i powerplay – och med hans fyra fullträffar var han, tillsammans med Manuel Ågren, målfarligast i den spelformen i hela laget. Med Rakhshanis vassa spelsinne och mjuka handleder har Djurgården en spelfördelare av rang, som dessutom kan nypa dit pucken.
Omgivning
Självklart kommer amerikanen att ta plats i någon av toppkedjorna – den saken är helt klar. Och hans högerskytte adderar en härlig krydda till Djurgårdens topplinor. Visar det sig att William Eklund blir kvar en säsong till kan vi mycket väl landa i en förstakedja med Eklund, Jacob Josefson och Rakhshani – där amerikanen både kan fördela pucken men även agera sniper. I en tänkbar powerplay-enhet skulle det vara intressant att se ett samspel mellan Linus Videll och Rakhshani, då Vidells egenskaper påminner en hel del om Dick Axelsson. Och vi minns ju alla hur väl Rakhshani och Axelsson fann varandra i de numerära överlägena.
Meriterna
Vi fick alla ett härlig smakprov av Rhett Rakhshanis skicklighet under den gångna säsongen. Men det är inte bara hans sylvassa egenskaper som går in på pluskontot. Även hans imponerande erfarenhet är något som Djurgården kommer att ha stor nytta av de kommande två säsongerna. Amerikanen vet vad som krävs att gå hela vägen i ett slutspel, han har trots allt vunnit SM-guld två gånger om. Och båda gångerna var han ytterst delaktig i framgången. Första vändan med Växjö då han gjorde 8+4 under slutspelet – och andra turen med Frölunda då han öste in 4+13 på 16 matcher. Rakhshani är en vinnarskalle som gång på gång har visat att han är bäst när det gäller.
