Inför CHL: DIF - Fribourg-Gottéron: Tävlingspremiär på hemmais
Trots att seriepremiären är nästan en månad bort går Djurgården in i säsongens första tävlingsmatch på torsdagskvällen.
Intensiv sommarträning, tidig isträning och två träningsmatcher i Vardia Cup har den till stora delar nykomponerade truppen med sig inför säsongens tävlingspremiär.
Torsdagens hemmamöte med schweiziska Fribourg-Gottéron på Hovet blir inte bara DIF:s första match i nya Champions Hockey League, utan även den historiska första öppningsmatchen för turneringen.
Djurgården kommer till matchen med en längre träningsperiod bakom sig, samt segrar i träningsturneringen Vardia Cup mot Luleå och Asplöven. Då övertygade kedjan med Vjatjeslav Trukhno, Robin Alvarez och Marcus Sörensen. En fartfylld och teknisk kedja där alla tre även har förmågan att sätta pucken i nät. En kedja som vi med stor sannolikhet får återse mot Fribourg.
Stanley Cup-mästare debuterar
Utöver att få se alla nyförvärv som hämtats in under sommaren, som Alexander Deilert, Daniel Fernholm, Markus Nordlund, nämnda Trukhno och Alvarez, David Rundqvist och Sebastian Lauritzen, kommer de flesta nyfikna Djurgårdsblickar att riktas mot en återvändare i kassen och en rutinerad vinnare.
Mikael Tellqvist i mål får de flesta att minnas tillbaka till storhetsåren 2000 och 2001, medan Mikael Samuelsson har både en Stanley Cup-ring, OS- och VM-guld på sin mycket gedigna meritlista.
För Samuelsson blir det tävlingsdebut för Djurgården. Det skulle inte förvåna om han inledningsvis matchas tillsammans med barndomspolaren Joakim Eriksson i en första- eller andrakedja. Tillsammans med dem ser jag gärna Mattias Guter som kan komplettera herrarnas rutin och spelförståelse med fart och näsa för mål.
Flera tunga VM-spelare i motståndarlaget
Motståndet Fribourg-Gottéron blir en fin värdemätare. Laget hör till den schweiziska ligan NLA:s främsta och årets trupp innehåller flera schweiziska spelare som haft roller i landets framgångsrika VM-lag de senaste åren, som Thibaut Monnet, Benjamin Plüss och Julien Sprunger.
På plussidan sett med Djurgårdsögon är att Fribourgs nyförvärv från Modo, kanadensaren Jeff Tambellini, inte kommer till spel på grund av en revbensskada.
Förutom att det är säsongens första match där det är på allvar blir detta en första fingervisning på denna nya europeiska turnering med ambitionen att uppnå samma status för sin sport som Champions League fått inom fotbollen.
Avslutningsvis vill jag bara kommentera de nya tröjor Djurgården kommer spela CHL i. Mycket snygga, med mycket retrokänsla - tyvärr drar den stora blaffiga, och väldigt illa placerade röda reklamen från turneringens huvudsponsor ner helhetsintrycket avsevärt. Vi får hoppas att den inte gör sig lika illa när man väl ser den på spelarna i stridens hetta i återkomsten på Hovet.
Djurgården - Fribourg-Gottéron
Vad? Omgång 1, gruppspel, Grupp D, Champions Hockey League (CHL)
Var? Hovet, Stockholm
När? Torsdag 21 augusti, nedsläpp kl 20:05
Hur? På plats på Hovet eller på TV: SVT24/SVT Play
