Säsongsbetyg 2020/21 – Backar
Säsongen är över för Djurgårdens del efter uttåget i åttondelsfinalen mot Frölunda. Det har blivit dags att sätta betyg på spelartruppen – lagdel för lagdel. Nu är det backarnas tur.
Betygsskala
5 = Mästerlig
4 = Mycket Bra
3 = Bra
2 = Godkänd
1 = Dålig
Läs även: Säsongsbetyg 2020/21 – Målvakter
Läs även: Säsongsbetyg 2020/21 – Forwards
Alex Brännstam – Betyg: 2
Backlöftet fick göra sin efterlängtade SHL-debut den här säsongen – och fick möjligheten att känna på hetluften i elva grundseriematcher och två slutspelsmatcher. Dessutom var han utlånad till Vita Hästen under stora delar av säsongen och var även med och spelade JVM. Med andra ord har det varit en minst sagt intensiv säsong för Alex Brännstam, som har samlat på sig massor av värdefull erfarenhet. Ser vi till hans insatser i DIF-tröjan har backlöftet gjort ett stabilt intryck. Lugn med pucken, bra blick för spelet och en fin förmåga att skapa en del lägen framåt. Här har Djurgården ett riktigt spännande namn på gång, förutsatt att han får förlängt kontrakt – och det skulle inte förvåna om 19-åringen hittar en väg att sno åt sig ännu mer speltid till nästa säsong.
Grundseriematcher: 11 – Poäng: 1 (0+1)
Slutspelsmatcher: 2 – Poäng: 0 (0+0)
Tobias Ekberg – Betyg: 2
Nyförvärvet från Malmö plockades in för att förstärka Djurgårdens defensiv, men det fanns även ambitioner och uppsatta mål för Tobias Ekberg att ta ett offensivt kliv framåt. Under de första tjugo matcherna såg det riktigt lovande ut. Även om 27-åringen stod för en del individuella misstag kompenserade han det genom ett härligt attackspel – och under den första halvan av serien var han en av Djurgårdens bärande backar. Likt många andra i truppen tappade han dock farten under 2021 och spelet i egen zon bjöd på allt för mycket slarv och misstag. Den där höga lägstanivån sjönk tyvärr något – och i slutändan stannar betyget på en godkänd nivå. Det råder inga tvivel om att Ekberg har ännu mer att ge. Han har verktygen att vara en dominerande back på SHL-nivå. Dags att plocka fram dem nu.
Grundseriematcher: 50 – Poäng: 15 (4+11)
Slutspelsmatcher: 2 – Poäng: 0 (0+0)
Marc-André Gragnani – Betyg: 4
Den spelskicklige kanadensaren värvades in lagom till att transferfönstret stängde – och det fanns en hel del frågetecken kring hans form. Men trots ett helt år utan matchspel klev Marc-André Gragnani in direkt och levererade. Med hjälp av sitt fina spelsinne styrde och ställde han omgående på blålinjen på ett imponerande sätt. Även i egen zon gjorde han rätt avvägningar, där ett enkelt och rakt spel gick före att krångla till det med pucken. Trots att han bara hann med fem grundseriematcher lyckades han ändå producera två mål och tre assist. Det är klass rakt igenom. Åkte tyvärr på en skada i åttondelsfinalen mot Frölunda redan i den första matchen. Djupt olyckligt, så klart. Djurgården hade verkligen behövt honom. Nu återstår det att se om Gragnani blir kvar eller inte. Han har själv hintat om att han är sugen på en fortsättning.
Grundseriematcher: 5 – Poäng: 5 (2+3)
Slutspelsmatcher: 1 – Poäng: 0 (0+0)
Marcus Högström – Betyg: 2
En av säsongens mest omdiskuterade spelare. Nej, Marcus Högström har inte hållit samma dominerande nivå som han gjorde innan han försvann iväg till Calgary Flames organisation för ett par år sedan. Men förtjänar han verkligen all den hårda kritik han har fått under säsongens gång? Ser vi till hans grundspel så finns det rätt stor förbättringspotential. Även om Högström är skicklig med puck så håller han ofta i den för länge, vilket sätter både honom själv och hans lagkamrater i tidsnöd. Dessutom har de individuella misstagen varit alldeles för många – och ärligt talat har det ibland varit svårt att se argumenten för varför han är en av ligans mest välbetalda backar. Men i slutändan så är hans spetskompetens – som pucktransporterna och spelsinnet – oerhört viktiga inslag för Djurgården. Problemet är att leveransen är alldeles för ojämn. Ser vi till Högströms avslutning på grundserien visade han med all tydlighet vilken skyhög högstanivå han besitter. Nu är det hög tid för honom att steppa upp. Det funkar inte i längden att en tilltänkt toppback svajar så kraftigt i sina prestationer.
Grundseriematcher: 43 – Poäng: 16 (2+14)
Slutspelsmatcher: 3 – Poäng: 0 (0+0)
Simon Johansson – Betyg: 2
Inför säsongen så fanns det förväntningar på att Simon Johansson skulle ta ett kliv i sin offensiva utveckling och omfamna en roll i powerplay. Med facit hand blev det aldrig så. Dels för att Bobby Nardella adderades till truppen, men också för att Johansson fick begränsat med istid. Ser vi till hans prestationer på SHL-nivå råder det ingen tvekan om att han har en fallenhet för attackspelet. Han vårdar pucken fint, har en explosiv skridskoåkning och fyller gärna på i anfallszonen. Defensivt finns det mer att jobba på, där 21-åringen har vägt för lite i närkamperna och dessutom krånglat till det en del i pressade lägen. Under hans utlåning till Hockeyallsvenskan och Mora IK fick han ett rejält uppsving och tog verkligen för sig i sin nya miljö, med tolv poäng på 14 matcher. Nu ser det dock ut som att backtalangen lämnar Djurgården för spel i den finska ligan. Med tanke på hans potential känns det synd. Mycket pekar på att han kommer att växa fram till en vass SHL-back inom de närmaste åren.
Grundseriematcher: 37 – Poäng: 4 (1+3)
Slutspelsmatcher: 1 – Poäng: 0 (0+0)
Bobby Nardella – Betyg: 5
Hans siffror i AHL viskade om en spelskicklig back – men att Bobby Nardella skulle kliva in och dominera på det sättet som han gjorde i SHL hade nog ingen räknat med. Den skridskostarke amerikanen fullständigt flög fram på isen och hittade passningsvägar som få andra. När väl målskyttet lossnade gjorde han även ett gäng viktiga kassar – men det var framförallt hans förmåga att transportera pucken mellan zonerna som verkligen stack ut. Med totalt 33 poäng (7+26) sprängde sig Nardella in på topplistan över mest antal poäng under en och samma säsong av en back i klubbens historia. Faktum är att det bara är Marcus Ragnarsson (37 poäng) och Mats Waltin (41 poäng) som har lyckats bättre. Även om Nardella föll bort något i åttondelsfinalen förtjänar han helt klart högsta tänkbara betyg för sina insatser. Djurgården vill självklart behålla honom till nästa säsong, men det mesta pekar på att han lämnar för NHL. Om det visar sig att han kör en vända till i SHL skulle det inte förvåna om han vinner backarnas poängliga. Så bra är han.
Grundseriematcher: 47 – Poäng: 33 (7+26)
Slutspelsmatcher: 3 – Poäng: 1 (0+1)
Tom Nilsson – Betyg: 4
Djurgårdens försvarsgeneral har precis lagt sin fjärde raka säsong bakom sig i Djurgården – och blickar vi tillbaka på hans prestationer den här gången kan vi konstatera att han fortfarande håller en strålande nivå. Det är sällan Tom Nilsson faller ur matcherna, han levererar ständigt och vet exakt vad som krävs för att stänga ner motståndarnas absolut bästa spelare. Med tanke på hans defensiva spetsegenskaper är han ovärderlig för Djurgården: det känns liksom alltid tryggt när han befinner sig på isen. Glädjande nog får vi uppleva honom i DIF-tröjan i minst en säsong till, efter att han förlängt sitt kontrakt. Även om han offensivt tog ett steg tillbaka från förra säsongen så är det inte där Nilssons styrkor ligger, även om han då och då blixtrar till och visar att han har ett fint skott. Den egna zonen är som sagt hans borg – och dessutom tillför han massor i boxplay. Det är på många sätt få förunnat att ha en av ligans bästa defensiva pjäser i sitt lag.
Grundseriematcher: 46 – Poäng: 6 (1+5)
Slutspelsmatcher: 3 – Poäng: 1 (1+0)
Robin Norell – Betyg: 2
26-åringen är ingen spelare som drar till sig de stora rubrikerna. Han är istället en person som kommer till jobbet varje dag och tuggar på. Även om utvecklingskurvan inte har varit så brant stigande som det fanns förhoppningar om när han kom tillbaka till Djurgården från AHL, har ändå Robin Norell gjort ett stabilt intryck den här säsongen. Ett del misstag har också slipats bort och överlag har det funnits en tydligare jämnhet i hans spel. Med det sagt är det inte officiellt om det blir en fortsättning i Djurgården eller inte – även om det finns mycket som pekar på att han lämnar för spel med Oskarshamn. Ser vi till hans ålder har Norell alla möjligheter att växa fram till en ännu vassare SHL-spelare. Kapaciteten finns där, men han skulle behöva ta för sig ännu mer i offensiv zon och bli mer involverad i spelet. Defensivt har han skruvat till sin tacklingsteknik och blivit ännu mer oöm att möta i närkamperna. Som sagt: potentialen finns. Frågan är bara om han har ett genombrott i sig?
Grundseriematcher: 52 – Poäng: 6 (3+3)
Slutspelsmatcher: 3 – Poäng: (0+0)
Jesper Pettersson – Betyg: 4
Vilken revansch! Förra säsongen var ingen rolig historia för Jesper Petterson, som stundtals var bänkad för att han stod för alldeles för många misstag i egen zon. Den här gången spelade han betydligt mer rejält i närkamperna, städade undan sitt tidigare slarv och producerade riktigt fint framåt. Sju mål och elva assist är starka siffror för en mer defensivt inriktad spelare – och det visar verkligen att Pettersson även behärskar den offensiva delen av rinken. Att han dessutom spelar med hjärtat i varje lägen och inte tvekar att ge sig in i hetluften gör honom till en lojal och viktig lagspelare. Tyvärr verkar det som att han lämnar Djurgården för spel med Linköping, men övergången har inte blivit officiell ännu. Även om Pettersson inte är omöjlig att ersätta kommer han att lämna ett tomrum efter sig. Det blir lätt så när man ger allt man har i varje byte.
Grundseriematcher: 52 – Poäng: 18 (7+11)
Slutspelsmatcher: 3 – Poäng: 0 (0+0)
Tobias Björnfot – Betyg: 2
Supertalangen håller just nu hus i NHL där han fått chansen i hela 19 matcher den här säsongen. Med fyra assist är den nyblivne 20-åringen ett av Sveriges största backlöften – och om ett antal år lär han tillhör toppskiktet i världens bästa liga. När det gäller hans insatser i Djurgården så kom han inte riktigt till sin rätt den här vändan. Även om 15 matcher kanske är något lite att dra allt för stora slutsatser kring omfamnade inte Tobias Björnfot en drivande backroll i laget på ett naturligt sätt. De offensiva räderna lyste en del med sin frånvaro, så även det annars så naturliga självförtroendet med puck. Kanske var förväntningar lite för högt ställda, kanske hämmades Björnfot av att gå från liten till stor rink. I vilket fall så verkar inte hans utveckling peka åt fel håll just nu – det rusar snarare uppåt. Det ska bli extremt spännande att fortsätta följa hans resa i NHL. Och vem vet. En vacker dag kanske han återvänder till Djurgården efter en lång och framgångsrik karriär i världens bästa liga.
Grundseriematcher: 15 – Poäng: 3 (1+2)
Slutspelsmatcher: 0 – Poäng: (0+0)
Ludvig Hedström, Lucas Ölvestad och Pontus Johansson har spelat för lite för att betygsättas.
