Krönika: Två klassiska lag på fallrepet
Elitseriens omgång 52 avslutas ikväll med matchen mellan Djurgården och Brynäs. Gävlelaget är ett av två klassiska elitserielag som kan komma att tvingas kvala för sin medverkan nästa säsong. Förlorar man ikväll blir avståndet till fast mark hela åtta poäng och det med bara tre matcher kvar att spela.
Brynäs har spelat i Elitserien sen starten 1975 och har varit ett av de allra mest tongivande lagen i svensk ishockeys historia. Sedan säsongen 1960-1961 har laget spelat i landets högsta serie och man har vunnit hela 12 SM-guld. Senast man kunde stoltsera med titeln svenska mästare var säsongen 1998-99 när storfavoriten Modo besegrades i en av de mera dramatiska finalserier som spelats.
Sedan dess har föreningens framfart varit ojämn. Två kvalseriesejourer har varvats med SM-slutspel. Så sent som förra året var laget i kvartsfinal och gav nuvarande säsongs dominanter, HV71, en god match. Årets säsong som för laget började med rekordstor trupp och en experimenterande, sedermera sparkad tränare ser dock ut att kunna sluta på sämsta tänkbara sätt för gästrikslaget.
Luleå, Elitseriens jämnaste lag
På elfte plats och tillsammans med Brynäs under kvalseriestrecket ligger Luleå. Norrbottningarna debuterade i Elitserien under säsongen 1984-85 och har sen dess varit bofasta. Sitt första och hittills enda SM-tecken vann man säsongen 95-96 då man hade stora profiler som Jarmo Myllys, Thomas Holmström och Mattias Öhlund i laget.
Luleå har varit imponerande jämna sen man debuterade i Elitserien. Man har inte missat ett slutspel sedan 93-94 och är det enda laget som aldrig behövt kvala för att hålla sig kvar i högsta serien. Men med fem poäng upp till Mora och Södertälje ser det nu ut som att båda sviterna kan komma att brytas.
Utsikterna inför sluttampen
En liten titt på dagens tabelläge och återstående matcher visar att det finns ett lag till som, om man ser till säsongens matchstatistik, kan komma att riskera kvalseriespel, Mora IK. Statistiken säger dock inte så mycket om dalarnas bästa hockeylag då man sedan säsongens andra (!) tränarbyte varit i det närmaste oslagbara. Det räcker med en seger på tre matcher för hästsnidarlaget för att göra sitt försprång till Brynäs och Luleå i princip ointagligt och det tror jag att de, trots statistiken, klarar av.
Södertälje är också de i farozonen. De har kvar att möta HV71 på bortaplan, Modo på hemmaplan och Frölunda borta. Man har dock en stark statistik mot Frölunda under säsongen och kan man inte fixa poäng mot en defilerande seriesegrare så tror jag att man kan kriga till sig en seger i Scandinavium.
Hela sveriges lag på återtåg, igen
För lagen från Elitserien som tvingas kvala väntar i år en mer tuff uppgift än på mycket länge. I toppen av Allsvenskan har laget som kallar sig ”Hela sveriges lag”, Leksand, gått som tåget. Med spektakulära värvningar som gjorts möjliga av engagerade sponsorer har man inte haft några större problem att prenumerera på seriens översta placering. Leksand storsatsar för att åter kunna kliva in i svensk ishockeys finrum och, kanske framförallt, för att kunna kalla sig dalarnas bästa lag igen. Ett klassiskt lag i medvind, på väg tillbaka, kan kanske sprida viss tillförsikt inför framtiden för dagens vacklande giganter. Om de nu skulle falla.
En sliten gammal idrottsklyscha ser återigen ut att bli bekräftad. Man kan inte leva på gamla meriter. Det gäller för dagens mest framgångsrika lag att ha detta i bakhuvudet.
