Inför Färjestad-Djurgården
Formstarka FBK mot ojämna DIF.
Trolig debut för nye Mike Johnson.
Färjestad vann en stabil 3-1-seger borta mot Mora senast. Vassaste kedjan spelmässigt och chansmässigt var Höglund, Berglund och Mattsson. Trion gjorde allt utom mål, istället var det Prestberg som avgjorde med två snabba mål i mittperioden. Han utgick efter en ful slashing på armbågen av Cleary men är spelklar på torsdag.
Gerber gjorde en grov miss vid Moras mål men spelade sen rent fantastiskt bra och räddade FBK i andra perioden när Mora tryckte på för 2-0. Chara och Souray fortsätter att imponera i försvaret, de får oerhört mycket istid.
Ojämna Djurgården
Stockholmslaget varvar bra insatser med rent bedrövliga. Efter fyra raka segrar i mitten av januari har man bara två poäng på de fyra senaste matcherna. Frölunda (b) 2-3 i sudden, Södertälje (h) 1-1, Malmö (b) 1-6 och Timrå (h) 0-2 imponerar inte.
Speciellt brakförlusten mot jumbon Malmö sved i skinnet. Fyra mål på fyra matcher indikerar också klara problem med målfabrikationen.
DIF har potential men man vet aldrig när de levererar, ojämna är bara förnamnet. Skador och sjukdomar är en del av förklaringen men ibland har det också handlat om inställningsproblem.
Mot Timrå saknades dock en hel räcka viktiga spelare. Ekman, Ottosson, Bremberg, Kristoffersson och Knutsen var alla på frånvarolistan.
Ekman beräknas vara spelklar mot FBK.
FBK har övertaget
Ärkerivalerna har spelat fem matcher mot varann under säsongen. Färjestad har ett klart överläge med tre segrar, en oavgjord och en förlust. Totalt 10-4 i poäng och snåla 12-7 i målskillnad.
Det har varit genomgående jämna matcher förutom senast i Globen då FBK vann i utklassningsstil med 4-0.
Djurgården vann dock senaste mötet i Karlstad med 2-0 men det var i november, innan NHL-förstärkningarna hann sätta sin prägel på FBK:s stabila defensiv.
Värmlänningarna hatar att förlora mot DIF och lär vilja ta en gruvlig revansch inför hemmapubliken, det kommer att bli fullsatt som vanligt (8.250).
Trolig debut för Mike Johnson
Färjestads senaste NHL-värvning, 30-årige Mike Johnson, landade i Karlstad vid lunch på onsdagen. Han hann med lite enklare övningar på egen hand i Löfbergs Lila Arena på eftermiddagen.
-Vi hoppas få ordning på papperen så att han kan spela, säger FBK-tränaren Leif Strömberg inför matchen mot Djurgården.
-Han vill in och spela, det är troligt att han sitter ombytt.
"Strumpan" hann inte se så mycket av kanadensarens färdigheter eftersom han var ensam på isen och med en lång resa i kroppen.
-Man ser att han har mycket bra puckhantering och är en skicklig skridskoåkare när han sträcker ut längs långsidan.
Johnson har inte spelat match sedan axelskadan på hösten 2003 och det lär dröja några matcher innan han finner matchtempot.
-Men han har tränat 4-5 ispass i veckan med ett collegelag där borta hela vintern, enligt "Strumpan".
Nyförvärvet från Bofors, Oscar Steen, går in i en formation med Mathias Johansson som center och äldre brodern Calle Steen som tredjeforward.
TIPS: Jag tror som vanligt på en tuff, tät och intensiv match mellan ärkerivalerna. Färjestads stabila form med sex vinster på de sju senaste gör dem till solklara favoriter.
Jag tror på FBK-seger, 4-2!
