Truppen börjar ta form
VM närmar sig med stormsteg och VM-truppen börjar nu ta form. Trots att många stora namn tackat nej av olika anledningar ser Finland ut att kunna få ett intressant lag.
Inte allt för många dagar kvar nu till VM och den finländska lejontruppen börjar nu ta form. Tyvärr kan man konstatera att de där riktigt stora och dominanta lejonhannarna lyser med sin frånvaro. Olli Jokinen har tackat nej. Saku Koivu har tackat nej. Joni Pitkänen har tackat nej. Trist, ja visst, men istället kommer yngre förmågor få chansen att visa upp sig på den stora internationella scenen och kanske kommer vi få se namn i detta VM som i framtiden kommer vara ledande i lejonflocken.
Taget från finhockey.fi kan vi här se hur truppen ser ut just nu.
Målvakter
Norrena Fredrik, Columbus
Rask Tuukka, Ilves
Wallinheimo Sinuhe, JYP
En NHL-målvakt, en jättetalang och en av de bättre målvakterna i Fm-ligan som dessutom är riktigt rutinerad och har varit med i hetluften tidigare. Norrena som har en klart godkänd säsong bakom sig i bottenlaget Columbus ser jag som det givna valet som förstamålvakt. Sen hade jag väldigt gärna sett Tuukka Rask som båsöppnare, tror det är nyttigt i längden. Tuukka har till och med bättre statistik än Sinuhe den här säsongen och är dessutom född 15 år senare är Sinueh.. Jag tror att Tuukka kan samla på sig värdefull rutin i och med en sådan här turnering vilket kan vara viktigt i hans fortsatta karriär.
Men fortfarande är jag lite orolig över den här posten. Finland har ju inte direkt få väldigt skickliga målvakter som är aktiva i hockeyvärlden, men ändå tycker jag att målvaktssidan ser aningen svag ut. Visst, Norrena är duktig, men om han inte håller – hur blir det då? Är Tuukka Rask verkligen redo för ett VM? För jag tror inte Sinuhe är tillräckligt kvalificerad för ett världsmästerskap. Nej, förhoppningsvis får vi förstärkningar på den här positionen från NHL. Bäckströms Minnesota ser ut att ramla ur Stanley Cup precis som Kari Lehtonens Atlanta. Där har vi två målvakter som båda skulle gå direkt in som förstamålvakter i detta VM-lag. Vem väljer jag av dessa två? Måste faktiskt säga Bäckström, hans säsong så här långt är nästan sagolikt bra. Dessutom kanske San Joses Toskala blir tillgänglig. VM-turneringen kanske avgörs redan om några dagar, då vi först kan se vilka NHL-spelare som blir tillgängliga.
Backar
Aalto Teemu, Tappara
Berg Aki-Petteri, TPS
Kukkonen Lasse, Philadelphia
Laamanen Jukka, Kärpät
Laatikainen Arto, Blues
Lepistö Sami, Jokerit
Mäntylä Tuukka, Tappara
Saravo Pekka, Luulaja
Söderholm Toni, Bern
Inte den starkaste av lagdelarna precis och bristen på spetskompetens kan faktiskt bli avgörande. Vi saknar här en riktigt duktig offensiv back vilket är viktigt att ha när det skall spelas i numerära överlägen. Backsidan skall givetvis trimmas ned lite innan turneringen drar igång och det är svårt att spekulera vilka som försvinner – speciellt nu när Niskala redan försvunnit. Detta förbryllar mig lite, då vi i och med det valet saknar den där riktigt spelskickliga backen. Saravo, Mäntylä och Lepistö i all är – jag tror inte de skulle göra samma goda jobb som Niskala skulle ha gjort i denna spelform. Att de troligen är skickligare all-round är nog det som fällde avgörandet. Lepistö kommer förövrigt bli riktigt intressant att se om han blir uttagen.
Länge såg det ut som om vi skulle få se Joni Pitkänen i VM, men han har tackat nej av personliga skäl. Mycket trist, han skulle vara en tillgång i ett VM (trots hans svaga säsong i Philadelphia). Joni verkar faktiskt sakna lite karraktär eftersom han inte ställer upp för Finland när ”plikten” kallar. Mycket trist på en så pass skicklig spelare.
Ett namn som kommer göra en bra VM-turnering är Lasse Kukkonen. Väldigt lugn och stabil back som troligen kommer vara en av de bättre defensiva backarna i hela turneringen.
Även här kan vi hoppas på förstärkningar från NHL. Åker Minnesota ut kan vi hoppas att Nummelin ansluter. Ryker Nashville blir Timonen ledig och ställer han upp har vi här en rejält duktig förstärkning. I Vancouvers uppställning finner vi Sami Salo. Som sagt, mycket beror på vilka lag som ryker i slutspelet i Nordamerika innan vi ser vilka som kan bli tillgängliga.
Centrar
Kapanen Niko, Phoenix
Kontiola Petri, Tappara
Pirnes Esa, Färjestad
Leino Ville, HPK
Viuhkola Jari, Kärpät
Min lilla favorit Petri Kontiola är fortfarande med i truppen vilket är mycket glädjande. Han är helt klart den spelskickligaste av dessa herrar och hade varit giftig i numerära överlägen. Är dessutom ung och skulle må bra av att spela ett världsmästerskap. Speciellt då han troligen kommer försvinna över till Nordamerika nästa säsong. Niko Kapanen trodde jag skulle spela bättre än vad han gjorden den gångna säsongen, men gäldjande är att han spelade upp sig en aning mot slutet av säsongen. Men något ämne som ledare av en förstakedja är han verkligen inte. Jari Viuhkola är nybliven FM-guldmedaljör och lär vara full av självförtroende. I Esa Pirnes och Ville Leino har vi också två duktiga centrar, men som hellre skulle plocka bort än någon av de tre övriga ifall centerförstärkningar kommer från NHL.
Dessa förstärkningar skulle kunna vara Jussi Jokinen (som kan spela forward också), Mikko Koivu och Valtteri Filppula. Av dessa skulle Mikko Koivu vara den största förstärkningen som har imponerat storligen den gångna säsongen. Defensivt väldigt skicklig och har dessutom utvecklats enormt offensivt. Duktig spelfördelare som dessutom noterades för 20 mål i grundserien. Skulle utan problem kunna leda en finsk förstakedja. Jussi Jokinen vet vi vad han går för och skulle givetvis vara en stor förstärkning. Valtteri Filppula skulle jag gärna se i ett VM, men i så fall ute på en forwardsplats tillsammans med till exempel Kontiola och Bergenheim.
Forwards
Bergenheim Sean, Frölunda
Hentunen Jukka, Lugano
Kallio Tomi, Frölunda
Peltonen Ville, Florida
Pesonen Janne, Kärpät
Pihlström Antti, HPK
Pärssinen Timo, Timrå
Pyörälä Mika, Kärpät
Rita Jani, Jokerit
Ruutu Tuomo, Chicago
Salmelainen Tony, Chicago
Här finner vi många välkända VM-namn och forward-sidan ser faktiskt helt okej ut. Stort frågetecken sätter jag för Tony Salmelainen som inte precis har någon bra säsong bakom sig i NHL. Desto gladare blev jag när Tuomo Ruutu skulle vara med. Ytterligare en favorit som spelar väldigt fysiskt men som också kan briljera med riktigt fina tekniska nummer. Har inte fått det riktigt att stämma fullt ut i NHL än, men har helt klart potentialen. Har dessutom varit i stort sett skadefri en hel säsong. Inte dåligt med Tuomos ögon sett.
Troligen kommer ett par av ovan nämnda namn ovan försvinna (utöver de som gallras bort) när NHL-förstärkningar anländer. Med lite tur kan hela fyra Dallas-spelare komma i form av Hagman, Miettinen, Lehtinen och redan nämnda Jokinen. Åker Dallas ut skulle jag först och främst gissa på att det är Hagman, Miettinen och Jokinen som dyker upp. En hel kedja bara där.
En hyfsat realistisk laguppställning skulle kunna se ut så här:
Ruutu – Mikko Koivu – Peltonen
Hagman – Jussi Jokinen – Miettinen
Bergenheim – Kontiola – Salmelainen
Pihlström – Viuhkola – Pyröälä
Saravo – Berg
Nummelin – Kukkonen
Lepistö - Söderholm
Bäckström
Norrena
För att detta skall bli verklighet så måste Dallas och Minnesota trilla ut (sen måste ju givetvis spelarna vilja ställa upp). Så, håll tummarna att resultaten går vår väg i NHL-slutspelet.
