En svår utmaning väntar Finland
"Varningsflaggorna till trots så är det en rejäl underskattning som kan få lejonen att falla. Å andra sidan, som man bör nämna numera, att det inte är längre "så bara" i den hockeyvärld vi lever nu i" säger Arto Palovaara inför Österrike-Finland.
Lite svårt ännu att släppa Rysslandsmatchen, men det är ett måste att gå vidare, för i nästa match väntar Österrike. Vad kan man vänta sig komma från Österrikarna? Har ärligt talat inte följt just österrikisk hockey under lupp direkt den senaste tiden, men lag som Vienna Kapitals och Red Bull Salzburg är ju mer eller mindre bekanta från European trophy turneringen, särskilt då det sistnämnda. Några spelare från alpnationen som figurerar även i de nordiska ligorna, mest då i svenska Elitserien känner man till och någon enstaka som varit tidgare här uppe, då tänker jag på spelar som Tomas Koch, som gjorde några säsonger i svenska elitserielaget Luleå Hockey för några år sedan. Michael Raffl spelar i nyblivna svenska elitserielaget Leksands IF och målvakten Bernhard Starkbaum tillhör Örnsköldsviklaget MoDo. Den största österrikiska stjärnan är förstås Thomas Vanek som till vardags befinner sig i Buffalo Sabres.
Vi kastar om rubrikerna lite denna gång....
Varningsflagg
Det är inte helt ofarligt Österrike som Finland kommer möta med tanke på att de i senaste matchen slog Slovakien med 2-1. I öppningsmatchen så ledde de ju med 2-0 mot USA innan de kroknade ihop. Därefter har de förlorat mot Frankrike med 3-1 men dängde till Lettland med 6-3. För att sedan förlora mot Tyskland med 0-2 innan vinstmatchen mot Slovakien. Resultatet må vara ojämnt, men det finns ändå en del kvaliteter i laget som blommar upp då och då. Om man ska höja någon Österrikisk spelare som enskild varning för Finland så är det då Thomas Vanek förstås som hunnit göra några mål under turneringens gång, så det är bäst att ha ögonen på honom.
Varningsflaggorna till trots så är det en rejäl underskattning som kan få lejonen att falla. Å andra sidan, som man bör nämna numera, att det inte är längre "så bara" i den hockeyvärld vi lever nu i. Det har man blivit varse om de senaste 10 åren då nationer som varit och är till en viss del fortfarande lite sämre kan absolut klå de bättre nationerna...för att göra en liten avstickare här från ämnet...så sticker jag ut hakan lite och säger att Schweiz kommer ta hem årets VM (ge mig ett par VM med den här meningen om det visar sig att jag har fel)
Förväntningar
Fortsätter in på samma tema som under varningsflaggen. Självklart bör Jalonen få spelarna att ta detta på högsta allvar även om man vet att man är ett väldigt mycket bättre hockeylag än vad Österrike är. Jag tror och hoppas att spelarna är så pass proffesionella av sig att de gör sitt jobb i 60 minuter.
Förhoppningar
Vad man kan hoppas för Finlands del är att de tar chansen i denna match att spela ut hela sitt register. Alltså, att de fortsätter på den inslagna vägen. Nu har de fått igång de andra kedjorna på ett bättre sätt än tidigare, det såg man lite grand mot USA och man såg de nästan slå ut i full vårblom mot Ryssland. Med andra ord, lika disciplinerat försvarsspel som mot Ryssland och sätta chanserna som man skapar eller får till skänks, för att få in den känslan att hela maskineriet sitter "där" till kvartsfinalen. Och att Ortio får göra en hyfsat bra match i målet, för det är hans som enligt utsago från Jalonen kommer stå. Det vore kul för honom att få upprättelse för sina senaste insatser. Han har fått lite kritik för sina insatser och backarna har inte varit lika säkra när han stått i mål. Har ingenting emot Ortio själv på något sätt. Så jag hoppas att han får göra en VM-match där han får glänsa. Allt strålkastarljus är just nu på hans kollega, Antti Raanta.
Några slutord för att sammanfatta känslan inför matchen...och vi går lite tillbaka till varningsflaggorna.Ur en annn vinkel kan man säga att det blir en utmaning som är svår på sitt sätt för Finland denna gång, att kunna och orka spela lika skärpt i denna match som exempelvis mot Ryssland oavsett vad det står i matchen.
Datum och tid: Lördag den 11/5-13. Klockan 16.15 lokaltid, 15.15 CET
Plats: Hartwall Areena
TV: MTV3 MaxSport 1 alt TV4 SPORT.
/Arto Palovaara
