Krönika: Halmstad Hammers 02-03, del 1
Många var besvikna på att Hammers inte spelade bättre förra säsongen. Det som började så bra med 5-1-vinst mot värsta rivalerna Rögle slutade med att man precis klarade sig undan att kvala för sin existens i Allsvenskan efter en dålig andra halva på säsongen. Hammers fick dessutom stryk i sex raka matcher mot en annan rival, Troja/Ljungby från Småland.
Trots detta får vi som Hammerssupportrar vara nöjda med säsong 01-02. Vi klarade nytt kontrakt och givetvis måste det vara den mest realistiska målsättningen som nykomlingar.
Inför säsongen 02-03 var det strama tyglar i ekonomin som gällde. Alla klubbar måste spara och det såg länge ut som att Hammers stod utan några meriterade spelare och de negativa rösterna höjdes. Silly Season, med allt vad det innebär, var i gång.
Det, enligt mig, viktigaste kontraktet skrevs på tidigt. Ulf Weinstock bestämde sig för en fortsättning efter en träff med ledningen och med grunden lagd kunde bygget fortsätta. Den populäre tränaren har sagt att han ville skapa ett lag med mycket muskler som går på mål och det var också stor del av målsättningen när han skulle forma sitt lag. Ulf får hjälp av nya tränarlöftet André Lundholm från Skellefteå.
Den enda spelaren som var helt klar för en fortsättning var Cristofer Abrahamsson. Cristofer var en gigant i fortsättningsserien och spelar med mycket hjärta och mod.
På målvaktssidan ser det fortsatt bra utan för Hammers. Det är väl ingen tvekan utan att Martin Holst som valde att stanna fortsätter mellan stolparna. Han vann Hallandspostens puckjakt överlägset och även omröstningarna på hemsidan där han blev matchens spelare hela 17 gånger. Hans kompanjon från förra säsongen, Fredrik Norlin, går tillbaka till Gislaved, och spel i första divisionen, som han lämnade för just Hammers eftersom han ville ha speltid. Ersättare blir tämligen okände målvakten Daniel Spasic från danska Hvidovre. Daniel har tidigare varit junior i MIF Redhawks och Rögle BK. Tredje målvakt blir junioren Andreas Schöbel som prövade på att vakta båset några gånger ifjol när Holst drogs med en skada.
Weinstock har sagt att han bygger laget bakifrån och därför har man satsat mycket på att få starka backar. De som stannar ännu ett år är Mårten Parbrandt, Pierre Johnsson, Fredrik Tideman, Niklas Söderström och Tomas ”Boris” Arvidsson. Pierre fick stora delen av förr säsongen förstörd och det ska bli intressant att se vad han kan göra om han får gå skadefri. Kapten Söderström fortsätter också vilket är en viktig del. Den reslige backen med 193 cm i skridskorna och 100 kilo under skjortan är både mer teknisk och snabb än man tror. Många med mig blev imponerad av hans yviga kroppsfinter som fick motståndarna att överlägga om det var värt att betala extra för bostongurka på korvarna.
Nygammal på backsidan är Per Helmersson som spelade 13 matcher för Hammers redan föregående säsong, och han blev tydligen snabbt en favorit. Pelle vann omröstningen ”mest intressanta nyförvärvet” här på Svenskafans.com och han kan mycket väl bli ett stort utropstecken.
Övriga nyförvärv är Elias Fälth från Huddinge och Niklas Westerlind från Skellefteå AIK. Fälth blir, trots sin ringa längd 177 cm, en injektion i det fysiska spelet. Elias gillar att smälla på och kan med sitt offensiva spel även gå in som forward om det behövs. Niklas Westerlind är ett backlöfte och endast 20 år gammal.
De backar som däremot lämnar Hammers är Joakim Johansson för spel i Mariestad, Joakim Nilsson går till nykomlingarna Nybro och Anders Lindqvist kommer att spela i Gislaved tillsammans med Fredrik Norlin nästa säsong. Enligt mig kommer förlusten av Joakim Nilsson märkas mest. De få matcher han gjorde i Hammerströjan gjorde han med stort hjärta och visade upp ett fint spelsinne.
Hammers har därmed en stark uppsättning i försvaret med åtta duktiga backar som kommer att kriga om en plats. Det för mig troliga är att Weinstock roterar på sju backar och kommer ha en reserv. Reserven blir då antagligen Westerlind som inte fick speciellt mycket speltid i SAIK i fjol.
Anfallet ser även det efter mycket om och men intressant ut. De som stannar är förutom redan tidigare nämnde Christofer Abrahamsson är Anders Johansson, Matthias Svensson, Magnus Salmi, Patrick Emwall samt Mats Einarsson, en ung kille som känns som blir ett halvt nyförvärv då han bröt armen och var borta mycket av förra säsongen.
Anders Johansson kom från Huddinge i slutet av förra säsongen och imponerade stort i framförallt fortsättningsserien där det blev 15 poäng på 14 matcher. Anders fyller 34 men är trots det fortfarande hungrig och har valt att skriva på ett tvåårskontrakt i och med nytändningen han fick i Hammers. Tacksamt för oss supportrar.
Matthias Svensson tog ett stort steg fram förra säsongen och visade att även Hammers själva kan producera fina hockeyspelare. Matthias spelade då tillsammans med Micke Bjerdahl och Björn Lindén. De båda sistnämnda lämnar Hammers i år för spel i Växjö respektive Rögle. I år får därför Matte nya kedjekamrater. Vi får hoppas att han kommer i ro med dem, för en Matthias Svensson i bra form är en otroligt viktigt kugge i maskineriet.
Magnus Salmi skrev även han på ett tvåårskontrakt och det känns tryggt. Salmi startade även han lite trögt förra säsongen men visade vilken fin spelare han är när det hettade till. Han gjorde bland annat tio poäng i fortsättningsserien. Jag ser framemot att se hans flygande tacklingar i full fart även nästa säsong. Magnus är en av de få som har rejält med Elitserierutin i laget.
Patrick Emwall är en duktig powerplay- och boxplay-spelare. Han jobbar mycket i det tysta och plockar ihop en del, framförallt, passningspoäng. På 24 poäng i fjol var 20 assists.
Krönika: Halmstad Hammers 02-03, del 2
