Intervju: Kommer tomten till Lance Ward?
Strax innan jul fick vi en pratstund med HV:s kanadensiske back Lance Ward. Vi ville lära känna honom lite mera, höra om säsongen så här långt och prata lite om julen.
Vem är Lance Ward?
- Jag är en kille som älskar att spela ishockey
Varför och när började du spela ishockey?
- Varför? Alla spelar hockey i Kanada, så jag började redan när jag var 4-5 år gammal. Min pappa spelade också lite, men inte i något lag. Jag hade också vänner som spelade hockey.
Hur fortsatte det hela sedan?
- Jag flyttade hemifrån när jag var 16 år och började spela i juniorligan. Min första klubb hette Red Deer Rebells. Jag spelade sedan juniorhockey i fyra år, och har sedan spelat professionellt i nordamerika i åtta år.
Vilken säsong har varit din bästa hittills i din karriär?
- För det lag jag spelat för var det säsongen när Anaheim gick till final i NHL. Dock spelade jag inte själv i någon av play-off matcherna.
Hur många NHL-matcher har du spelat?
- Det är ca 200 matcher.
Vad tycker du är den största skillnaden mellan nordamerikansk och svensk ishockey?
- Den allra största skillnaden är storleken på rinken. Det gör att det på många sätt blir ett helt annat spel. Därmed skiljer det sig också åt vad tränarna vill att man skall göra i olika situationer. Detta är min första säsong utanför USA/Kanada och det har varit svårt att anpassa sig, men de senaste 20 matcherna har det börjat kännas mera bekvämt. Men fortfarande tittar jag på hur de andra spelarna i laget agerar i olika situationer för att lära mig.
Vad har du annars att säga om säsongen så här långt?
- För min del har det ändå gått bra till största delen och för laget finns det inget att klaga på. Vi ligger ju i topp. Men vi inte nöjda med resultatet från vår senaste roadtrip (storförlust mot Mora och oavgjort mot Timrå)
Du har ju ett 1-årskontrakt med HV71. Tror du det blir en fortsättning?
- Jag vet inte. Men så mycket kan säga att vi har njutit av vår tid här i Jönköping. Jag, min fru och barnen trivs bra. Det har definitivt varit en positiv erfarenhet.
Olika spelare har ofta olika roller i ett lag. Vad är din roll i HV71?
- Jag är en defensiv försvarsspelare. Jag spelar fysiskt, nära kroppen på motståndarna. Jag försöker ge energi till laget.
Är det skillnad på domarnivåerna mellan Nordamerika och Sverige?
- Ja, det är det. När det gäller att bedöma situationer för hooking och holding är det ganska lika, men när det blir lite mera ”fighting” så tycker jag domarna i Sverige hellre fäller än friar. De tar mindre risker, och liksom skyddar spelarna lite mera. I Sverige gör domarna en videobedömning efteråt och skriver en rapport som kan leda till avstängning. Jag har ju blivit avstängd två gånger denna säsong. En gång för en för hård tackling och en gång för att jag slogs med handskarna på.
Tycker du att media ger en rättvis bild av dig?
- Det är en av sakerna som är bra med Sverige. Man förstår inte vad de skriver i tidningarna.
Det är nog inte så farligt det som står där, men du är ju lite tuffare än många andra?
- Det är min spelstil. Jag har alltid spelat ishockey på det sättet.
Om vi byter ämne lite grann. Har du fått bra vänner i laget?
- Vi har ju en kanadensare till i laget, målvakten Scott Langkow, så han och jag och våra familjer umgås mycket med varandra. För övrigt är det inte så mycket, men jag känner mig absolut som en del i laget. De är härliga killar.
Nu stundar juletider. Hur kommer du att fira julen i år?
- Min frus föräldrar kommer på besök från Kanada. Jag har ju tre barn, tre pojkar, 4 och 2 år och en som är 7 månader, så vi kommer att ha en jul med presenter och mat. Annars har jag inte så mycket traditioner med mig från mitt hem. Det finns mera av traditioner på min frus sida.
En avslutande fråga. Har du någon julhälsning till HV71:s fans?
"Merry Christmas and thank you for your support, keep up with that”
Vi tackade sedan Lance Ward för vår pratstund och önskade honom God Jul. Apropå frågan i rubriken om Lance Ward kommer att få besök av tomten, så tror jag definitivt att så blir fallet. Han är lätt och trevlig att prata med. Så även att han leder Elitseriens utvisningsliga skall nog tomtens renar hitta fram till honom också.
