Inför: Högintressant vecka väntar
Efter en dryg veckas landslagsuppehåll drar nu SHL-hockeyn igång igen på tisdag. För sjundeplacerade Linköping HC innebär veckan som kommer tre matcher, en mot Malmö och två mot HV71.
Det har varit en minst sagt ojämn inledning på SHL-säsongen för Linköping HC. Imponerande insatser den ena dagen har följts upp av mycket bleka motsvarigheter därefter och det har också därför varit mycket svårt att veta vad man kan förvänta sig av årets LHC. Värt att notera är dock att laget gick in i det gångna landslagsuppehållet med viss medvind i ryggen. De fem sista matcherna före uppehållet resulterade i fyra vinster och laget krånglade sig upp till en sjundeplats i den oerhört jämna SHL-tabellen. Nu väntar en vecka med matcher mot andra lag i mittenskiktet, vilket gör betydelsen av kommande veckas möten extra påtaglig.
Veckans första batalj går av stapeln under tisdagskvällen då LHC beger sig till Skåne för möte med Malmö. Ett Malmö som ligger på samma poäng (26) som östgötalaget, men som däremot har två matcher tillgodo. Även Malmö gick segrande ur fyra av de fem sista matcherna innan landslagsuppehållet, med den allra sista matchen (2-4 mot Skellefteå) som enda plump i protokollet. Med tanke på tabellplaceringar och lagens liknande facit inför ledigheten ska det därför bli högintressant att se vilket lag som drar det längsta strået på tisdag. Noterbart är att Linköping tog tre poäng när lagen möttes senast, i SAAB Arena den 12 oktober.
På torsdag och fredag väntar sedan dubbelmöte med rivalen HV71. Även här är det ytterst lite som skiljer lagen åt på förhand. HV71 ligger femma i tabellen, med endast en intjänad poäng mer på lika antal matcher. Med andra ord går det att använda sig av uttrycket ”sexpoängsmatcher” även i dessa möten. Om vi ser till lagens senaste prestationer kan vi konstatera att HV71 gick något tyngre strax före uppehållet med endast två vinster på de fem sista matcherna. Laget ligger dock alltjämnt en poäng före LHC och med detta och rivaliteten lagen emellan i åtanke bör torsdagens och fredagens möten kunna bli både intensiva och underhållande. Dubbelmötet inleds i Linköping på torsdagskvällen innan lagen reser ner till Jönköping för match två på fredag.
Nyheter kring Linköpingslaget gör gällande att ytterligare ett par spelare har adderats till skadelistan under uppehållet. Både Emil Sylvegård och Daniel Olsson-Trkulja är således osäkra till spel inför tisdagens möte med Malmö. Inte minst skadan på den sistnämnda oroar undertecknad något då Olsson-Trkulja på senare tid visat fin form och tillsammans med bröderna Olimb bildat lagets hetaste kedja. Positivt på ämnet skador är dock att såväl Derek Roy som Patrick Mullen verkar vara redo för spel igen efter en tids skadebekymmer. Att Roy är en viktig kugge i årets lagbygge har han redan visat flera gånger om under säsongen, men det ska bli mycket intressant att se vad Mullen kan åstadkomma efter en tids frånvaro. Inledningen på säsongen lämnade ju som bekant en hel del i övrigt att önska från den 31-årige amerikanens sida.
Det är med andra ord en spännande vecka som väntar för Linköpings del och utgången är som vanligt denna jämna säsong mycket svår att förutspå. Men visst är det härligt att få sparka igång SHL-maskineriet igen?
TÄVS
