Första kedjan ledde Kanada till ny seger
Kanada ser ut att vara laget att slå i årets junior-VM när man inatt tog turneringens tredje raka seger efter en komfortabel 4-1-vinst över Finland.
Värdnationen Kanada ångar på i junior-VM när man sent i natt tog en ny seger – den tredje i raden på lika många matcher. Till danspartner bjöd Finland upp, som efter en strafförlust mot starka USA svarade för en blek insats och kammade ihop noll poäng mot Slovakien, var i starkt behov av att inkassera en vinst i kolumnen för att inte halka för långt efter.
I ett kokade Bell Centre i Montreal syntes det tydligt att Kanada hade pigga kroppar med stort självförtroende efter två vinster och noll mål insläppta, då man snabbt tog tag i matchen. Drygt fem minuter in i öppningsperioden tog Atte Makkinen en utvisning för hög klubba som skulle visa sig att bli kostsam. Enbart tio sekunder senare hade Sam Reinhart, draftad av Buffalo som den andre spelaren i somras, fått pucken i nät och passionerade fans ur sina stolar och gett sitt land ledningen. Ju längre den första perioden led, ju mer jobbade finländarna in sig i matchen och hade vid flera tillfällen några farliga chanser. Speciellt de två ynglingarna Mikko Rantanen och Jesse Puljujärvi höll sig framme och skapade oroligheter hos kanadensarna.
1-0 stod sig den första perioden ut som var väldigt underhållande med ett högt tempo. Juuse Saros, han som var så fruktansvärt stabil i det Finland som ifjol vann guld, visade återigen vilken kompetent målvakt han är och stod för flertalet första klassiga räddningar under matchen. Kanada var på jakt och speciellt första kedjan med Max Domi och Anthony Duclair som var centrerade av Sam Reinhart. De tre unga stjärnskotten var inblandande i allt som hände framåt för hemmanationen och så fort de var inne på isen var det farligt, byte efter byte. Och det dröjde inte länge förrän de även ordnade 2-0-målet, efter ett mycket vackert klapp-klapp-spel de tre i mellan, kunde Sam Reinhart styra in sitt andra mål för kvällen upp i krysset.
Kanada var nu nära att hålla nollan i åtta raka perioder sedan turneringen inleddes, men fick sina planer grusade av Artturi Lehkonen då han påpassligt höll sig framme då Kanadas målvakt, Zach Fucale, lämnade en mindre bra retur.
I den sista perioden gav Kanada sina motståndare mängder med chanser att kvittera matchen, då man drog på sig utvisning efter utvisning. Finland fick dock aldrig igång något riktigt spel och fick som straff se Kanada få utdelning när de senare fick sin chans i power play. Anthony Duclair höll sig framme och tryckte in sitt andra i turneringen på mållinjen och nu blev det tungt för finländarna. Lagkaptenen Curtis Lazar avslutade målskyttet inför en sjungande publik i Montreal som nu är redo för en nyårsdrabbning mot USA som borde bli episk.
Kanada har nu tagit nio av maximala nio poäng och har mycket att tacka sin första kedja, som har fått smeknamnet ”The Du-Re-Mi-Line”, för detta. I det finländska lägret är det dock fortsatt dystert, då de regerande mästarna bara har lyckats skrapa ihop en poäng på tre matcher och kan, förvånande nog, missa slutspelet. För grannlandet väntar en direkt avgörande match sent på nyårsafton mot Tyskland. Vinnaren där slipper att spela nedflyttningsmatcher.
Matchfakta:
Kanada - Finland 4-1
Första perioden
1-0 (05:32) Sam Reinhart (1) (Shea Theodore) PPG
Andra perioden
2-0 (33:34) Sam Reinhart (2) (Anthony Duclair, Max Domi)
2-1 (38:26) Artturi Lehkonen (1)
Tredje perioden
3-1 (51:15) Anthony Duclair (2) (Max Domi, Madison Bowey) PPG
4-1 (54:25) Curtis Lazar (2) (Josh Morrissey, Robby Fabbri)
Skott: 36-28
Utvisningsminuter: 6-8
