Inför USA-Ryssland: Repris på fjolåret
USA har imponerat stort, medan Ryssland inte har kommit igång på alla cylindrar ännu. När kvartsfinalspelet dras igång går USA och Ryssland upp i en repris på fjolårets kvartsfinal där Ryssland gick vinnande.
När slutspelet inleds i junior-VM under fredagen är det återigen dags för USA och Ryssland att ställas emot varandra i den första rundan. I fjolårets turnering, som gick i Malmö, vann Ryssland med 5-3 och skickade hem amerikanerna med svansen mellan benen. När Ryssland nu är på besök i amerikanskt territorium, eller världsdel, vill USA inget hellre än att ta ut sin revansch.
USA har imponerat under sin resa till kvartsfinalen. Efter en inledande straffvinst mot Finland med 2-1, skruvade man upp tempot rejält och avfärdade Tyskland och Slovakien med 6-0 respektive 3-0. På tre matcher släppte man enbart in ett mål och defensiven såg ruskigt stark ut. Supertalangen och lagkaptenen Jack Eichel har varit en av de bättre spelarna i den amerikanska truppen, men har ändå bara gjort tre poäng. På nyårsaftonen förlorade USA mot de ständiga rivalerna Kanada i en episk match och USA skall absolut inte skämmas för sin insats, men kunde inte stå upp för Kanadas mäktiga offensiv.
Den ryska björnen har ännu dock inte riktigt vaknat till liv. I första matchen ställdes ryssarna mot lilla Danmark som mycket överraskande var en svår nöt att knäcka. Ryssarna greppade dock tag i det lilla halmstrået och vann matchen på straffar, men det var helt klart en missräkning i det ryska lägret. Ryssland revanscherade sig dock snabbt två dagar efter då man krossade Schweiz med hela 7-0 och stod för en härlig insats. Efter det föll man två matcher mot Sverige och på nyårsaftonen mot Tjeckien stod man, återigen, för en svag insats. Ryssland har inte kommit upp i sin maxkapacitet ännu och behöver tända till för USA är ingen lätt motståndare.
Håll ögonen på:
Dylan Larkin, USA
Amerikanen har imponerat stort och stått för fem mål och två målgivandepassningar vilket placerar honom på en fin andra plats i poängligan. Bildar en spännande kedja tillsammans med Sonny Milano och Hudson Fasching och Ryssland kommer att få fullt upp med trio, som visat prov på en härlig kemi.
Nikolay Goldobin, Ryssland
Ytterforwarden har inte riktigt fått det att lossna ännu med enbart ett mål och en assist på fyra matcher. Har alla möjligheter och blixtra till och sätta dit ett par puckar med sin fart, teknik och hårda handledsskott.
***
Vad: Kvartsfinal 1, JVM
Var: Bell Centre, Montreal
När: 2/1 19.00
Hur: TV10 & Viaplay
