Kanada blev världsmästare efter en makalös final
Sex års väntan är över. Kanada tog natten mot tisdagen hem guldet på hemmaplan i Toronto efter en helt osannolikt galen hockeymatch när Ryssland besegrades med 5-4.
En ny drabbning av det kalla kriget på is och tidernas final stod uppdukat när Kanada och Ryssland klev in på isen i Toronto under måndagsnatten. Det var trots allt inte längesedan de båda nationerna mötte varandra i en JVM-final och den gången var det Ryssland som drog det längsta strået efter att ha vänt ett 0-3-underläge till 5-3-vinst i den sista perioden 2011. När matchen nu gick av stapeln i hockeyns mecka fanns alla förutsättningar till att vi skulle få bevittna en ny episk batalj.
Och vilken match vi skulle få se. Den första perioden öppnades i ett rasande tempo. Redan vid nedsläpp gruffade Max Domi och Pavel Buchnevich och det syntes direkt att spelarna nästintill var övertaggade. Trycket från läktaren var enormt och taket höll på att lyfta efter endast 23 sekunder då Kanada tog ledningen. Anthony Duclair fick en passning bakom mållinjen av Domi och kunde, med ett rappt handledsskott, ge sin nation ledningen. En drömstart för Kanada som snart skulle få anledning till att jubla igen. Efter knappt två och en halv minut utökade hemmanationen ledningen till 2-0 när Nick Paul, påpassligt höll sig framför kassen, och fick en perfekt passning som han enkelt kunde styra in. Ett mycket vackert hockeymål.
Den första perioden var utan tvekan den bästa som spelats under årets turnering. Det var ett krig ute på isen där spelare flög till höger och vänster, känslorna svallade över och mängder med målchanser utbyttes. Efter Kanadas 2-0 mål byttes, den annars så fenomenala, Igor Shesterkin ut och den minst lika duktiga Ilya Sorokin fick ta plats i ryssarnas bur och skulle hålla tätt resten av perioden. Strax innan halva den första perioden var spelad reducerade Ryssland genom Dmitri Yudin med ett direktskott uppe från sin backplats. Yudin firade målet genom att håna det kanadensiska båset på väg tillbaka till sitt eget och burop regnade ner från läktaren i Toronto. Ett osportsligt, mycket fult och rent ut sagt pinsamt beteende av den ryske spelaren.
Den andra perioden ville inte vara sämre än den första. Även om det var aningen trevande spel inledningsvis, dröjde det inte länge innan Kanada la i den högsta växeln. Ryssland gick bort sig i ett byte och Josh Morrissey spelade upp en klockren macka från egen zon till Connor McDavid som, ensam med den ryske målvakten, satte 3-1 mellan benen. 4-1 och 5-1 kom bara några få minuter senare genom två av turneringens absoluta dominanter – Max Domi och Sam Reinhart. Vid 5-1-målet kändes saken klar. Ridå Ryssland. Spiken i kistan. Men icke.
Nu började en upphämtning värd en egen hollywoodfilm. Kanada kände doften av guld och tankarna hade vandrat iväg på firandet alldeles för tidigt. Kanada började sakta men säkert att slappna av och bjöd in ryssarna i matchen. Jake Virtanen tog en klumpig utvisning och under det efterföljande power play reducerade Ryssland. En halvminut senare stod det helt plötsligt 5-3 och nu började ljudnivån i Toronto fort gå ner likt en berg-och-dalabana i decibelnivåer. Ryssland åt sig in i matchen, var först på varje puck medan Kanada var likbleka och skakade som ett asplöv – eller som ett lönnlöv om ni så vill. När nästa mindre kloka utvisning från det kanadensiska lägret kom var ryssarna snabbt framme igen och framtidslöftet Nikolay Goldobin tryckte in 5-4 som blev det sista målet i mittakten. Kanada var skakat och nervositeten var enorm i Air Canada Centre.
Den tredje perioden skulle bli en enda lång kamp om vilket lag som hade den bästa mentala styrkan. Ryssland var, givetvis, det lag som skulle föra pucken under i stort sett hela perioden, medan Kanada riktade in sig på att vara täta bakåt och inte ge motståndarna några ytor eller chanser. Underhållsmässigt var den tredje perioden mil ifrån lika bra som de två första. Ryssland tuggade på i offensiv zon och pepprade skott mot Zach Fucale i Kanadas mål som, likt de övriga spelarna i det kanadensiska laget, agerade nervöst och fumlade med pucken vid flera tillfällen. Ett ryskt mål hängde i luften och det kändes bara som en tidsfråga innan Ar Canada Centre ännu en gång skulle få ett hårt slag under bältet. Klockan tickade allt snabbare och Kanada krigade otroligt hårt under de sista minuterna för att hålla ledningen och när slutsignalen ljöd fullkomligt exploderade ett helt land i ett enda euforiskt glädjetjut.
Sex års väntan var äntligen över för en nation som ofta ses som hockeyns hemland och glädjen på isen visste inga gränser. Det här vara Kanadas turnering från början tillslut – men visst blev det mer nervöst i slutet än vad de hade räknat med.
Matchfakta
Kanada – Ryssland 5-4 (2-1, 3-3, 0-0)
Första perioden
1-0 (00:23) Anthony Duclair (4) (Max Domi)
2-0 (02:32) Nick Paul (2) (Brayden Point, Jake Virtanen)
2-1 (09:20) Dmitri Yudin (1) (Anatoli Golyshev, Alexander Dergachyov)
Andra perioden
3-1 (25:08) Connor McDavid (4) (Josh Morrissey)
4-1 (27:22) Max Domi (6)
5-1 (32:30) Sam Reinhart (5) (Max Domi)
5-2 (34:21) Ivan Barbashev (3) (Pavel Buchnevich, Dmitri Yudin) PPG
5-3 (34:53) Sergei Tolchinsky (4) (Nikolai Goldobin, Rinat Valiev)
5-4 (37:37) Nikolai Goldobin (2) (Sergei Tolchinsky, Vladislav Kamenev) PPG
Tredje perioden
-
Skott: 21-30
Utvisningsminuter: 8-22
