Inför Kanada - USA: Vilka vinner guldet?
Dags för final i Junior-VM, och det blir en nordamerikansk sådan. USA och Kanada stöter på varandra i finalen, och det kommer säkerligen bli en fantastisk match.
Kanada och USA har mött varandra fyra gånger i final under Junior-VM, och första gången var 1997 när Kanada stod som segrare. Men därefter har USA tre raka finalsegrar, åren 2004, 2010 och 2017 lyckades USA slå Kanada i finalen. Kan Kanada bryta trenden, eller ska USA lyckas vinna i en finalmatch mot Kanada för fjärde gången i rad?
Kört över allt
Kanada har helt klart varit laget som imponerat mest i turneringen. Först 33-4 i målskillnad i gruppspelet på fyra matcher, sedan en klar 3-0 vinst mot Tjeckien. Kanske kunde Ryssland göra det jämnt i semifinalen? Icke, Kanada körde helt sonika över ryssarna och ledde efter första perioden med 3-0. Matchen slutade till sist 5-0.
Kanadas lag är otroligt komplett, speciellt forwardssidan som öser in mål, och då saknas ändå två av de bästa spelarna i Alexis Lafreniere och Kirby Dach. Men spelare som Dylan Cozens, Connor McMichael, Peyton Krebs och Quinton Byfield har presterat lysande genom turneringen.
Lägg därtill en backsida innehållandes toppnamn som Bowen Byram och Jamie Drysdale, och detta Kanada är kanske ett av de bästa lagen som spelat i turneringen på många år.
Dock finns kanske ett litet, litet frågetecken för målvaktssidan. Devon Levi har väldigt imponerande siffror, men har han ställts på så många prov än så länge? USA har bättre offensiv än något lag Kanada ställts inför hittills, och vad händer om han släpper in ett eller två tidiga mål?
Sen seger i semifinalen
USA hade en lite krångligare väg till finalen, där man inledde turneringen med att förlora mot Ryssland. Sedan gick det bättre, 11-0 och 7-0 mot Österrike och Tjeckien innan man lätt avfärdade Sverige i sista gruppspelsmatchen med 4-0.
I kvartsfinalen mot Slovakien verkade man ha kontroll på matchen när man leder med 3-0, men två mål av slovakerna gjorde matchen spännande igen. Två sena mål av USA säkrade dock segern. Det var lite samma visa mot Finland i semifinalen, tvåmålsledning i tredje perioden tappas och matchen ser ut att gå till förlängning. Men dryga minuten före slutsignalen så snärtar Arthur Kaliyev in ett snyggt skott och avgör, och USA tar sig till finalen.
USA har även de ett väldigt imponerande lag, om än inte lika bred anfallsuppsättning som deras motståndare. Namnet som sticker ut är självklart Trevor Zegras, som med sexton poäng (sex mål och tio assist) är nio poäng bättre än näst bästa amerikan. Men det finns flera vassa namn som imponerat, som Cam York och Alex Turcotte. Dessutom har målvakten Spencer Knight spelat upp sig, efter en lite svajig start på mästerskapet.
Spelare att hålla koll på:
Dylan Cozens: Delad ledare i poängligan med sexton poäng, fördelat på åtta mål och åtta assist. Han har faktiskt chansen att slå ett kanadensiskt rekord, gör han två poäng tangerar han rekordet för antal poäng under ett mästerskap, som just nu Dale McCourt (1977) och Brayden Schenn (2011) innehar. Han har också möjlighet att ta rekordet i antal mål, som just nu McCourt har på tio mål tillsammans med John Anderson (1977). Spännande kväll på många sätt för Cozens alltså.
Trevor Zegras: Delad ledare i poängligan med sexton poäng, fördelat på sex mål och tio assist. Även han har chans att slå rekord, just nu är han tre poäng från att tangera Doug Weights nitton poäng från 1991. Zegras har en otrolig teknik, och behöver vara på topp om USA ska kunna välta Kanada inatt.
---
Kanada - USA
Vad? Junior-VM, final
Var? Edmonton, Kanada
När? 03:30 natten till onsdag
Hur? TV6, Viaplay
