Inför Sverige - USA: Gruppsegern står på spel
Det blev förlust efter förlängning för Sverige i nattens match mot Ryssland, och det sätter lite press på laget inför nattens match mot USA. Men man har fortfarande allt i egna händer att ta gruppsegern.
Jämnt om gruppsegern
Det var en spännande och händelserik match mellan Sverige och Ryssland natten mot torsdag, där Sverige kvitterade sent efter att ha tryck på i slutet. Men till slut tog Ryssland extrapoängen i slutet av förlängningen. Det satte också stopp för Sveriges otroliga svit på 54 matcher utan förlust i gruppspelet, som gick tillbaka ända till 2006.
Segern betyder att Ryssland innehar förstaplatsen i gruppen inför gruppspelets sista dag, men Ryssland har spelat klart alla sina matcher, medan Sverige och USA ska möta varandra. Ryssland står på åtta poäng, Sverige sju och USA sex. Både Sverige och USA kan alltså vinna gruppen, även om jag inte vet vad som händer om alla tre lagen slutar på åtta poäng. Men för Sverige räcker det med vinst, oavsett i vilken form, för att ta gruppsegern och få möta Slovakien i kvartsfinal. Förlust i ordinarie tid, och det blir istället förloraren av Kanada och Finland.
Behöver höja sig
Sveriges två största stjärnor inför mästerskapet, Lucas Raymond och Alexander Holtz, har ännu inte fått allt att stämma än. Båda står på ett mål och två assist efter tre matcher, och det är väl ett okej resultat, men samtidigt har man mött två svagare länder i Österrike och Tjeckien. Holtz fick i alla fall in ett mål mot Ryssland, och sköt skottet som styrdes in i slutminuten, men för att Sverige ska kunna ta de ädlaste medaljerna behöver dessa två höja sig när det blir tuffare motstånd.
I mål räknar jag med att Hugo Alnefelt är tillbaka i mål, efter att ha vilats helt från Rysslandsmatchen. Jesper Wallstedt hamnar nog i båset medan Calle Clang får kolla från läktaren. I övrigt bör det bli liknande lag som ställde upp mot Ryssland, kanske att Oscar Olausson kommer tillbaka in i laget på bekostnad av till exempel Oscar Bjerselius.
Topp-tungt USA
USA kommer till matchen med två storsegrar (11-0 mot Österrike och 7-0 mot Tjeckien) och en förlust mot Ryssland i bagaget. Som sagt, laget har chansen på gruppsegern vid seger här, så det kommer bli en tuff match för Sverige.
Bland forwardsen har man många talangfulla spelare, som Cole Caufield, Alex Turcotte, Matthew Boldy och Bobby Brink. Men mest har Trevor Zegras imponerat. Centern, draftad av Anaheim 2019, står på tio poäng, fördelat på fem mål och fem assist, efter tre matcher. Svenskarna får se upp med kedjan Zegras - Turcotte - Kaliyev.
Bland försvarsspelarna sticker kaptenen Cam York ut, som snittar två poäng per match hittills. Längst bak hittar vi stortalangen Spencer Knight, som hade en svag inledning på mästerskapet när han blev utbytt mot Ryssland, men han kan helt klart vara en avgörande faktor för USA.
---
Spelare att hålla koll på:
Cam York - USA har en imponerande forwardssida, men backsidan är inte lika namnkunnig (om än fortfarande bra). Cam York ger dock stjärnglans till försvaret. York, draftad som #14 2019 av Philadelphia, är en ganska kortväxt back med otroligt stor spelskicklighet. Snabb, skicklig och med ett snabbt skott. Men också duktig defensivt. Kommer få mycket speltid i matchen.
Lucas Raymond - Spelade bra mot Ryssland emellanåt, och hade ett par dominanta byten, men fick det inte riktigt att lossna ändå. Kapaciteten finns helt klart, gäller bara att han och Holtz får ut det nu. Lite synd att han placerats på högersidan i powerplay, känns som man slösar på hans kvaliteter där.
---
Sverige - USA
Vad? JVM, Gruppspel
Var? Edmonton, Kanada
När? 03:30
Hur? TV6, Viaplay
