Slaget om Västernorrland del II: Så slutar det
Halleluja – det blir en uppföljare till det oförglömliga Slaget om Västernorrland. Nu är det ju inte ofta som uppföljarna blir bättre än originalen – men för Modos del talar mycket för det i detta fall.
Liksom i fjol slutade Modo trea.
Liksom i fjol blev det en femteplats för Timrå.
Liksom i fjol fick Modo chansen att välja sin närmaste granne i söder… – och liksom i fjol gjorde man det.
Med tanke på hur otroligt jämnt det blev senast, hur förnedrade Modo blev i två raka hemmamatcher och hur endast en klackspark och ett förlängningsribbskott räddade laget från att åka ur, så kan man ju fråga sig om Modo aldrig lär sig av sina misstag?
Men jo, det känns faktiskt så. Timrå årgång 2008, med efterhängsna skador på nyckelspelare, är inte ett lag av samma kaliber som för tolv månader sedan då man utgjorde Modos tuffaste motståndare på väg mot guldet.
Fjolårets Timrå var faktiskt Sveriges överlägset bästa lag innan man lamslogs av skador – en högstanivå som man aldrig varit i närheten av i år – och Challe Berglund är definitivt inte någon Lill-Kenta Johansson.
Det känns faktiskt som om det här skulle kunna gå vägen för Modos del – i år igen.
Något som dock inte lär förändras från senast är den fantastiska inramningen med fullsatt, klackkamp och ett helt nän i gungning.
På den punkten har båda klubbar redan dragit vinstlotter.
Det talar för Modo:
- Psykologin
Modo står som vinnare av det hittills enda Slaget om Västernorrland, och det vet såväl spelare som fans i båda föreningar om. Om det var något som Modo lärde sig i fjol, så var det konsten att vinna de riktigt jämna bataljerna och även mot alla odds.
- Statistiken
Den har i och för sig ett rykte om sig att ljuga, men Timrå var faktiskt den enda av de fyra tänkbara motståndarna som Modo hade plusstatistik på i år. Mot DIF hade man förlorat tre av fem, mot Frölunda hela fyra av fem och mot Skellefteå var det helt jämn med två segrar vardera och en oavgjord match i sista omgången.
Mot Timrå har man vunnit tre av fem, däribland två av tre på bortaplan, och en av dessa med övertygande 6-3.
- Hemmaplan
Det ska direkt erkännas att hemmaplanfördelen inte var någon direkt hit i fjolårets kvart, där Modo vann två nere i E.ON Arena men torskade i två raka hemmamatcher. Dock går det inte att komma ifrån hur betydelsefullt hemmaplan kan och bör vara i en rafflande slutspelsserie som denna.
- Wargen
Släkten är ju som bekant värst, och något säger mig att Fredrik Warg kan komma att bli medelpadingarnas otrevligaste överraskning i denna slutspelsserie.
- Slutspelskungen
Magnus Wernblom är killen som skulle offra hälsan för ett avgörande mål och sätta livet på spel för ett SM-guld. Werner har inte fått vara med i hetluften sedan säsongen 2003/2004, så lita på att han är sugen på en rejäl dos slutspelshockey.
---
Det talar emot Modo:
- Skadorna
Nu räcker det ju med en snabb blick på skadelistorna för att se att Timrå är värre drabbat där än Modo, men lagets två kanske viktigaste spelare är i riskzonen. Timander bar hela Modos försvar i fjol, och kan garanterat utgöra skillnaden mellan kvartsfinal och guld – och ännu mer orolig blir man förstås över hur det står till med Karol Krizan. Vad är det för skadeproblem som Modo försöker mörka? Blotta tanken på en skadad Krizan får Modofansen att blekna.
Å andra sidan – så länge vi har en reservkeeper som håller nollan ska vi förstås inte klaga…
- Pressen
Modo är regerande mästare, kommer att utmålas som favorit i denna matchserie och har, som vinnare av fjolårets batalj, egentligen inget att vinna men allt att förlora. Klubbens tendens att vantrivas med favoritskap och bara kunna lyckas i rollen som underdogs är i det närmaste legendarisk. Bara att hålla tummarna för att grabbarna kan bryta med den traditionen i år.
- Wikegård
Såg ni hur Niklas Wikegård tippade Modo som segrare i kvartsfinalserien? Det var utan tvekan det värsta som kunde hända.
I fjol tippade Wikegård Modo i kvalserien – varpå vi tog SM-guld.
I år tippade han Brynäs som SM-guldvinnare – varpå laget förstås hamnade i kvalserien.
Det är ren vetenskap: vad Wikegård än tippar blir resultatet alltid precis tvärtom. Nu måste Modofansen trotsa en av sina mest rotade drifter och faktiskt hoppas på att Wikegård ska få rätt…
Så slutar årets slag om Västernorrland:
Modo känns faktiskt lite, lite tyngre på samtliga positioner:
Målvakt, backar, centrar, ytterforwards och tränare.
Den största frågan är om vi även kan vinna publikmatchen, men oavsett utgång i den fajten så bör Modo än en gång kunna betvinga lillebror på isen.
Tipset blir 4-2 i matcher, garderat med ett alternativ där Fredrik Warg avgör den sjunde och avgörande matchen i Sudden Death.
---
Tidigare möten under säsongen:
Hemma: 1-4, 2-0
Borta: 1-2, 6-3, 3-2 e.förl.
Totalt: 3-2 i matcher till Modo
---
Så spelas kvartsfinalerna:
Kvartsfinal 1, Timrå – Modo, tisdag 11/3 19:30
Kvartsfinal 2, Modo – Timrå, torsdag 13/3 19:30
Kvartsfinal 3, Timrå – Modo, lördag 15/3 18:30
Kvartsfinal 4, Modo – Timrå, måndag 17/3 19:00
Eventuellt:
Kvartsfinal 5, Modo – Timrå, tisdag 18/3 19:30
Kvartsfinal 6, Timrå – Modo, 19:30
Kvartsfinal 7, Modo – Timrå, lördag 22/3 18:30
