Nyckelspelarna klev fram i Luleå
Oavsett allting, så krävs det att ett lags nyckelspelare kliver fram för att man ska kunna vinna matcher i hockey. Så gjorde också LHF-spelare som Mikael Renberg, Jaroslav Obsut och Tomas Holmström då LHF bröt sin förlustsvit och vann mot Modo med 4-5 på bortaplan.
Ingenting talade egentligen för Luleå inför matchen, då man under de senaste veckorna visat upp en sorglig kombination av dåligt målvaktsspel, blekt försvarsspel och ineffektiv offensiv. Var för sig var ingen av de tre punkterna på något sätt perfekt åtgärdade i dagens match, men på något sätt, skulle det räcka ändå.
Att Modo är ett topplag trots Tommy Salo och inte tack vare, fick sig återigen ett bevis då Luleå tar ledningen tidigt i den första perioden. Tomas Holmström flippar en puck för Mikael Renberg att jobba på i offensiv zon, Renberg får tag i den och slänger i väg ett lågt skott ur dålig vinkel som Salo släpper förbi sig, och Renbergs först mål för säsongen i sin åttonde mach, var ett faktum.
Inte för att det nu skulle bli någon långvarig glädje för LHF, då Modo snabbt kan kvittera efter ett direktskott av Mattias Weinhandl i boxplay och sedan ta ledningen i boxplay efter att Jaroslav Obsut för ett ögonblick trott sig vara Osmo Soutukorva och träffar fel med ett slagskott som Per Svartvadet kan fånga upp och åka sig fri på. Då sedan Kristian Antila gör sin sämsta prestation för kvällen och slänger sig raklång på mage i slottet, kan förstås inget stoppa Svartvadet från att slå in 2-1.
Viktiga PP-mål
I sådana här lägen har tidigare under säsongen Luleå sjunkit ihop och bara åkt omkring och väntat på att förlusten skulle bli ett faktum, åtminstone på bortplan. Så skulle inte bli fallet idag, tack vare två viktiga PP-mål efter Modos 2-1 i den första perioden.
Först går Mikael Renberg runt offensiv målbur och serverar en alldeles för omarkerad Tomas Holmström i slottet, som med lätthet kan vinkla in kvitteringen i Salos nättak. Med bara cirka en halv minut kvar av den första perioden, lyckas dessutom Jonas Nordquist, trycka in 2-3 bakom Salo, även det i powerplay, efter allmänt taffligt spel av alla Modospelare som för tillfället befann sig på isen.
Direkt i den andra perioden, ökar sedan Renberg på till 2-4, då han touchar in en puck som Jaroslav Obsut bara slängde in mot mål, en taktik som ofta kan fungera mot darriga målvakter av Salo-snitt. Det skulle också vara ett av de tre skott på mål LHF hade i hela mittperioden.
Modo pressar
Efter 2-4, börjar Luleå spelar som man brukar på bortaplan, nämligen med ett stillastående spel som leder till utvisningar, som leder till hårt slitage på ett fåtal spelare, som till slut brukar kunna leda raka vägen till avgrunden. Här kliver dock Kristian Antila fram och tar lite mer än vad man kan förvänta. Modos PP-spel var annars ofta rätt tacksamt för honom, där sargsnurr ofta avslutades med att danske backen Jesper Damgaard får beslutsångest och slänger i väg något slagskott på måfå.
Damgaard skulle dock göra Modos tredje mål i matchen, då Mattias Weinhandl serverar honom med en Wallgren/Brännström-passning vid Antilas bortre stolpe, där en omarkerad Damgaard helt enkelt inte kan missa.
Utpsykad
I den sista perioden har inte Luleå mycket till ordnat anfallsspel, och det som till slut ger laget en chans att avgöra matchen, är Peter Forsberg. Forsberg hakar först onödigt Tomas Holmström i Luleås zon och rundar av med att dela ut ett par slag på samme Holmström, vilket ger honom fyra minuter i utvisningsbåset tolv minuter in i perioden.
Luleå får därmed spela powerplay och väl där får Jaroslav Obsut bra träff på pucken någon meter in i zon och då blir det oftast faktiskt mål, så även nu. Pucken går in strax under Tommy Salos högra kryss. Modo får visserligen en reducering genom Henrik Sedin ett par minuter senare, men i slutminuten är det dags för en ny uppvisning i kyla och rutin av Peter Forsberg som låter sig retas upp av Per Ledin och får två nya utvisningsminuter. Något som placerar Modos för dagen klart bästa anfallsvapen ur spel och där försvann i realiteten Modos chanser till kvittering.
Klasspelare levererade
Luleå vann idag dels därför att Kristian Antila är en bättre målvakt än Tommy Salo, som kan släppa in vad som helst, när som helst, om nu någon trodde motsatsen, dels för att lagets stjärnor som Jonas Rönnqvist, Renberg, Obsut och Holmström levererade över sextio minuter, vilket som sagt inte Peter Forsberg klarade av och spelare som bröderna Sedin, har ännu aldrig levererat över sextio minuter då så krävts av dem på den här nivån.
Förutom de tidigare nämnda i Luleå, som visade faktiskt Tomas Berglund elitserieklass i den här matchen, något som mest lyst med sin frånvaro den här säsongen. Justin Williams skapade en del med sin fart, men har inte spelsinne i samma proportioner. Thomas Koch var pigg så länge som han fick spela och måste totalt sett anses vara på väg uppåt formmässigt.
I Modo är Forsberg och Salo nämnda. AHL-backen Bryan Muir verkade allmänt förvirrad och var en säkerhetsrisk för sitt lag. Som så ofta, var istället Per Svartvadet den genomgående bäste spelaren i ett Modo som inte var dåligt, men detaljer som psyket hos stjärnorna och målvaktsspel, fällde till slut laget.
