Modo till slutspel efter rafflande avslutning

För närmare 1500 dagar sedan spelade Modo Hockey sin senaste slutspelsmatch. Nu är det äntligen dags igen. Modo kunde i den sista omgången av Elitserien besegra Linköping på hemmaplan efter straffar och säkrade därmed den åttonde och sista slutspelsplatsen samtidigt som Luleå gjorde sitt jobb uppe i Coop Arena och besegrade Växjö med 4-1. – En fantastisk härlig känsla att nu få spela SM-slutspel, säger lagkapten Ole-Kristian Tollefsen till modohockey.se.

Förutsättningarna inför Elitseriens avslutande omgång var enkla. Tog Modo fler eller lika många poäng som Växjö så skulle man gå till slutspel. Tog Djurgården fler poäng än Linköping så skulle Linköping hamna i Kvalserien. Att Modo skulle möta just Linköping gjorde inte det hela sämre direkt. De lite mer än 7000 åskådarna i Fjällräven Center fick också se en match som de sent kommer att glömma.

Den första perioden inleds av ett bra LHC-spel, men det är Modo som tar kommandot målmässigt. Med sitt första skott i matchen, signerat Nicklas Danielsson, gör hemmalaget 1-0 efter 3:49, ett mäktigt slagskott som går rakt igenom Fredrik Norrena i bortakassen. Skulle detta tidiga baklängesmål sänka Linköping totalt månne? Knappast. "Cluben" fortsatte att trumma på och kunde kvittera i numerärt underläge efter att Rob Schremp kladdat med pucken på offensiva blå. I en två-mot-etta blev Sebastian Karlsson serverad öppet mål av Pontus Petterström och pucken satt i nät bakom Mikael Tellqvist som var centimeter från att göra säsongens räddning. Tid för målet, 10:39.

Svagt passningsspel från Modo
Linköping fortsätter att göra livet surt för Modospelarna och trycker tillbaka hemmalaget långa stunder av den första akten. Modo visar upp ett uselt passningsspel där man gång på gång spelar pucken på stillastående medspelare. Detta gjorde att LHC enkelt kunde krympa ytorna, vinna puck och snabbt kontraslå offensivt. Den som imponerar mest på undertecknad i den första perioden är Robin Figren som visar upp en härlig fart med pucken. Överlag en period som går i Linköpings favör.

Som en kopia på första perioden tar Modo åter ledningen efter knappa fyra minuter spelade i den andra periodens inledning. Thomas Pöck kan forcera in pucken i mål efter ett fint förarbete från Mattias Ritola som tvingar Norrena till en retur rakt ut i banan. Men glädjen varade inte särskilt länge. Tolv sekunder senare låg pucken i mål bakom "Tellan", den för kvällen mycket duktige Carl Söderberg målskytt. Efter målet tar LHC återigen över handlingarna och är det lag som känns hetast över hela banan.

Stolpskott av Figren
Gästerna bränner öppet mål, har ett skott i stolpen av Figren och har nästan gjort sig förtjänta av en ledning i paus, men det faller inget mer mål i den andra perioden utan det är fortsatt "likaläge" inför period 3. Parallelt med denna match kan det på resultattavlan i Fjällräven Center konstateras att Växjö fortfarande har 1-1 uppe i Luleå trots kraftig hemmadominans. Linköping å sin sida har vid det tillfället säkrat nytt kontrakt på bättre målskillnad gentemot Djurgården som ligger under mot HV71 med 2-1 och är utan poäng. Snacka om dramatik in i det sista.

När Pär Arlbrandt sedan bökar in 2-3 i powerplay efter fem minuter av den tredje perioden så är Modo plötsligt utanför slutspel då Växjö fortfarande har en poäng uppe i Luleå. Besvikelsen blev däremot inte långvarig då Luleå i sin match går i från till både 2- och 3-1 mot Lakers och ett makalöst jubel utbryter i Fjällräven Center. I samma veva kvitterar också Modo genom Mattias Ritola och saken känns så gott som klar. Både Modo och Linköping är vid detta tillfälle vinnare i sina respektiva streckstrider och frågan är nu hur man uppträder i matchens slutskede?

Yetman rivs ned i friläge
Den frågan har ett enkelt svar: båda lagen tycks gå för de tre poängen. Linköping får också ett drömläge att sätta spiken i kistan när ex-modoiten Yetman rivs ned i ett friläge. Straffslag utdöms och Carl Söderberg får ansvaret att sätta dit trissan. Tellqvist tvingas kliva av och in kommer istället JVM-målvakten Anton Forsberg. Söderberg söker nättaket men pucken går över och matchen är fortsatt öppen med sex minuter kvar att spela.

Luleås match är vid detta tillfälle slut och man har besegrat Växjö med 4-1 medans Djurgården faller nere i Jönköping med 2-1. Håller LHC ut de sista kritiska minuterna så kliver man som bekant förbi Djurgården i tabellen, men denna match i Örnsköldsvik var något alldeles speciellt och skulle därför inte komma att avgöras förrän minuten återstod av ordinarie matchtid. Modo, som kan spela avslappnat med slutspelsplatsen säkrad, bollar med varje djurgårdares nerver när Nicklas Danielsson gör 4-3 med tre minuter och 45 sekunder kvar att spela. Detta mål innebär att LHC tvingas till en desperat kvitteringsjakt för förnyat kontrakt.

Årets mest rafflande period
Och visst kommer kvitteringen till slut. Med Norrena utplockad och med en skridskodirigering från Pär Arlbrandt sätter gästerna 4-4 med knappa minuten kvar att spela och sätter punkt för årets mest rafflande elitserieomgång. Den avslutande straffläggningen bjuder på några riktigt läckra straffar där Rob Schremps zorrostraff sticker ut ur mängden. Dessvärre tog pucken i ribban. Årets mest oväntade straffhjälte blev istället Ole-Kristian Tollefsen som snyggt lyfte in den avgörande straffen bakom inbytte Christian Engstrand och bonuspoängen togs därmed av Modo.

Modo går därmed till slutspel för första gången på fyra år och i kvartsfinalen ställs man mot Skellefteå AIK i ett härligt norrlandsmöte.

Ä-N-T-L-I-G-E-N!

Modo Hockey - Linköpings HC 5-4 (1-1, 1-1, 2-2, 0-0, 1-0)

Första perioden:
1-0 (03:49) Nicklas Danielsson (Skröder, Tellqvist)
1-1 (10:39) Sebastian Karlsson (Petterström) spel 4 mot 5

Andra perioden:
2-1 (23:53) Thomas Pöck (Ritola, Axelsson)
2-2 (24:05) Carl Söderberg (Jämtin)

Tredje perioden:
2-3 (44:05) Pär Arlbrandt (Jämtin, Söderberg)
3-3 (47:37) Mattias Ritola (utan assist)
4-3 (55:45) Nicklas Danielsson (Schremp, Pöck)
4-4 (58:48) Pär Arlbrandt (Johansson, Söderberg)

Avgörande straff:
Ole-Kristian Tollefsen

Skott: 28-47 (7-11, 9-14, 7-20, 4-2)
Utv. min: Modo 3x2, LHC 2x2
Domare: Ulf Rönnmark, Sören Persson
Publik: 7117, Fjällräven Center