Nyköping nära Superallsvenskan
Nyköping lyckades besegra Halmstad med 4-2. Det innebär att det ser mycket ljust ut för NH:s del i kampen om SA-platserna.
Den första perioden slutade 2-1 till Nyköping som var vassast rent spelmässigt. Matchen inleddes förvisso på ett trevande sätt, men NH kom igång efter några minuters spel och mäktade med 1-0. Det var Martin Johansson som låg bakom matchens första nätkänning. Han hade pucken bakom Halmstads kasse och levererade en fin passning till Antti Koponen som satte pucken i så gott som öppen målbur. Bortalagets målvakt, Pål Grotnäs, blev ställd och var chanslös. Noterbart är att det handlade om Koponens tionde mål i årets upplaga av Södra Allsvenskan. I mitten av perioden var det dags igen. Antti Koponen fick en assistpoäng efter ett bra passningssamarbete med Daniel Karlsson som spelade fram Andreas Jungbeck. Den sistnämnde avlossade ett hårt skott från långt håll som resulterade - Jungbecks fjärde seriemål den här säsongen. Notabelt är att 2-0-målet gjordes när Halmstad hade en avvaktande utvisning. Knappt en minut senare reducerade Halmstad i powerplay när Kim Cannerheim satt utvisad. Elias Fälth sköt ett skott som Patrik Ahlstrand styrde in. Halmstad var även nära att kvittera i powerplay ett kort tag senare, men Nyköping fredade kassen och vann perioden rättvist med 2-1.
Mittenperioden blev mållös. Halmstad var nära att kvittera i powerplay i inledningen i form av exempelvis ett friläge, men Johan Asplund i NH-kassen visade klassen och höll tätt. Nyköping hade också möjligheter, till exempel när pucken tog i undersidan av ribban och studsade på mållinjen. Halmstad fick ytterligare ett numerärt överläge i mittenperioden, men Nyköping försvarade sig bra. Hemmalaget spelade i powerplay vid ett tillfälle, utan att skapa något av värde. Christian Wibners och Trent Hunters två-mot-ett-läge var en av få riktigt bra målmöjligheter i den här perioden. Mittenakten var ganska jämn och NH var inte lika heta som i den första perioden.
Det blev nervöst i inledningen av slutperioden på grund av en NH-utvisning, men hemmalaget spelade återigen bra i boxplay och behöll ledningen. I den tredje minuten - när Nyköping spelade i powerplay - mäktade Patrik Wallenberg med det matchvinnande målet, tillika hans 19:e (!) i Södra Allsvenskan 2004. Christian Wibner stod placerad vid vänstra tekningscirkeln och passade till Wallenberg i slottet varpå den sistnämnde inte gjorde något misstag. Endast 16 sekunder senare reducerade Halmstad genom Gustav Gräsberg i samband med en kontring. Den före detta Hammarby-forwarden mäktade med ett riktigt fint och distinkt avslut. Den resterande delen av matchen blev väldigt spännande. Bortalaget kämpade tappert och hade bland annat ett skott i stolpen, men Nyköping lyckades - med mycket tur och skicklighet - hålla ut resten av matchen och bevaka ledningen.
Nyköping vann sammanfattningsvis rättvist, utan att på intet sätt imponera. Kvällens match präglades av mycket kamp, vilja och små marginaler. Bortalaget kämpade frenetiskt och det märktes att båda lagen hade mycket att spela för.
Hela 4021 åskådare - säsongens bästa publiksiffra hittills - var på plats i Peabhallen. Det innebär att hemmasnittet i grundserien höjdes en del och landade på 1662 åskådare, en bättre siffra i jämförelse med i fjol i grundseriesammanhang. Den gången handlade det om 1413 åskådare i snitt.
Nyköping har tagit poäng i fem raka matcher och är mycket nära Superallsvenskan. NH:s 51 poäng räcker till en tredjeplats med en pinnes marginal till seriefyran Hammarby som har en bättre målskillnad. I övrigt har seriefemman Växjö håvat in 46 poäng och har en sämre målskillnad än NH. Hammarby och Växjö har visserligen en match mindre spelad, men det råder inga tvivel om att det ser bra ut för Nyköping som definitivt säkrar SA-platsen om det blir två raka segrar. Troja (b) och Hammarby (h) står för motståndet i slutspurten av Södra Allsvenskan. Det troliga är att det räcker med seger i en av matcherna för att ta en SA-plats, inte minst med tanke på att Växjö möter topplagen Oskarshamn (b) och Rögle (h) nästa vecka.
