Laine oväntad straffhjälte
Örebro gjorde ingen höjdarmatch mot Valbo på bortais och försprånget i tabellen minskade från fyra poäng till tre. Matchen slutade 2-2 efter full tid och fick avgöras på straffar. Där blev Mikko Laine hjälte med straffläggningens enda mål.
Med bara tre omgångar kvar av kvalserien till allsvenskan och ett försprång på fyra poäng ner till andraplatsen åkte Örebro till Valbo för att plocka med sig tre poäng hem. Riktigt så enkelt blev det inte och efter den svagaste insatsen hittills i kvalserien blev det bara två poäng. Matchens första period var till Valbos fördel, med bra fart skapade man en del farliga situationer framför Bengt Höglund i Örebro-målet, perioden slutade dock 0-0. Samtliga mål i matchen kom istället i mittenperioden. Hemmalagets Håkan Tjernström gjorde 1-0 och fick den livliga Örebro-klacken att tystna. Det blev dock fart på Örebroarna ganska omgående igen då Gustav Gräsberg kvitterade kort därpå. Liam Lindström såg till att ge Valbo ledningen på nytt via en styrning som överlistade Bengt Höglund. Men precis som förra gången så kvitterade gästerna ganska snabbt. Skridskostarke Teemu Kuusisto åkte ikapp med en hemmaförsvarare som inte hade en chans att komma före. Kuusisto trängde sig in framför och chippade pucken mellan benen på målvakten, ett klassmål!
Det var först efter Kuusistos mål som gästerna tände till ordentligt. Resten av perioden tryckte man ner Valbo ordentligt men 2-2 stod sig perioden ut. Precis som den första perioden så slutade även den tredje perioden mållös. Detta trots ett massivt tryck från Örebro som vann skotten med 19-9 den perioden. Valbos målvakt Patrik Eriksson stod dock emot bra och säkrade minst en poäng åt hemmalaget. Även i förlängningen var Örebro det bättre laget, dock utan någon utdelning. Matchen skulle avgöras på straffar. De båda lagen missade sin tre första straffar. När också Liam Lindström missade Valbos första sudden-straff hade Örebro chansen att avgöra. Då plockade Peter Andersson fram ett ess ur rockärmen, nämligen finländaren Mikko Laine som fått begränsat med speltid under matchen. Han gick in och svepte in segerstraffen mellan benen på målvakten, precis som Teemu Kuusisto gjorde vid 2-2-målet.
Sammanfattningsvis så var det en match där Örebro var bleka de första 35 minutrarna, men tog över sista fem i andra perioden och i hela tredje perioden. Med lite flyt och skärpa i avsluten hade man kunnat säkra tre poäng via ett avgörande i den tredje perioden. Två poäng är dock inte fy skam mot hemmastarka Valbo. Vid förlust mot Tingsryd på måndag kan det dock bli en fruktansvärt rysare i sista omgången och då kan gårdagens förlorade poäng slå hårt emot Örebro. Bäst i Örebro i gårdens match var Teemu Kuusisto och Bengt Höglund, som räddade samtliga fyra Valbo-straffar. Även Gustav Gräsberg och Mikael Svensk stod för bra insatser. Högst betyg får dock alla Örebro-fansen som fick den lilla ishallen i gungning. Stämningen var kanon och ljudnivån oerhört hög, speciellt i den första perioden. En stor eloge till alla som följde med på den långa resan.
Örebro har chans att säkra den allsvenska platsen på måndag när man ställs mot Tingsryd på bortaplan. En seger och saken är klar. En förlust skulle däremot innebära att lagen står på samma poäng och då kan det bli en målskillnadsaffär om de båda lagen vinner i den sista omgången. Visst vore det väl oerhört skönt att säkra den allsvenska platsen redan på måndag?
Valbo HC - Örebro HK 2-3 (0-0, 2-2, 0-0, 0-0, 0-1)
1-0 Håkan Tjernström (Liam Lindström, Jacob Blomqvist)
1-1 Gustav Gräsberg (Teemu Kuusisto, Thomas Mitell)
2-1 Liam Lindström (Jacob Blomqvist)
2-2 Teemu Kuusisto (Thomas Mitell, Fredrik Orrsten)
2-3 Mikko Laine
Skott: 32-43 (11-8, 10-10, 9-19, 2-5, 0-1)
Utvisningar: Valbo 8 minuter, Örebro 6 minuter
Domare: David Bergman (Tommie Modin, Daniel Persson)
Publik: 670 personer
