Mustonens nytändning – efter blytunga sjukdomshelvetet: ”Fanns en stor oro”
Han fick stora delar av fjolårsäsongen spolierad efter allvarliga komplikationer från covidsjukdomen. Nu siktar Joel Mustonen på en nytändning i den nygamla miljön hos Örebro Hockey. I en längre intervju med vår reporter Andreas Lundskog öppnar han upp om den tuffa tiden, valet att komma tillbaka till Närkeslätten och drömmen om att fortsätta vinna.
Den friska och lite bitiga luften inne i Behrn Arena gör att kinderna får en rödmosig kulör. Samtidigt hörs ljudet av rappa skridskoskär på fruset vatten och puckar längs med plexiglaset. Den lite svaga doften av ammoniak och sportdryck går att känna längs med de båda nästipparna.
Den där känslan av en stundande SHL-premiär går nästan att ta på i atmosfären inne i arenan. En känsla som till mångt och mycket går att utläsa på Örebroforwarden Joel Mustonen när vi möts mellan spelarbåsen.
– Det känns ju väldigt kul, precis som inför varje år så är det ju väldigt pirrigt. Det spelar egentligen ingen roll hur många år som man har spelat, det är samma känslor som alltid inför en premiär. Sedan är det kanske lite extra spännande nu när man har kommit tillbaka till en nygammal miljö. Det är spänt och något som man verkligen har väntat på, säger Mustonen.
När vi möts är det bara fem dagar innan pucken släpps i Behrn Arena där Rögle står för motståndet under premiärkvällen på lördag.
Känns det lite som dagarna inför julafton i förväntningsnivå?
– Det kommer nog att bli det här ju längre som vi kommer att närma oss lördagen. Jag är en sådan person som kan tänka mycket på något som jag ser framemot. Jag försöker att undvika det här lite fram tills på torsdag eller fredag för att det inte ska bli ett för stort energipåslag. Men det klart att man är medveten om vad som händer här i helgen och det klart att det har börjat pirra lite.
Joel Mustonen har nu hittat tillbaka till Örebro Hockey. Foto: Andreas Lundskog
Joel Mustonen har nu också hittat tillbaka till klubben som han till mångt och mycket slog igenom för sin SHL-karriär under åren 2015-2017. Han valde han att ta steget vidare i karriären där det slutligen blev fyra raka säsonger i Frölunda. En sejour där han lyckades att bärga ett SM-guld och två CHL-titlar med Göteborgsklubben.
Men man brukar ju säga att många vägar kan leda till Närkeslätten, vilket det också gjorde för Mustonen som inför den här säsongen valde att återvända till Örebro Hockey på ett ettårsavtal.
– Det är verkligen jättekul. Jag har haft sjukt roligt här nu under den första tiden där jag har fått lite av en energiboost av att få komma tillbaka. Nu kom ju Petr(Zamorský) tillbaka, men annars är det egentligen bara Gustav Backström som är kvar sedan tiden när jag var här senast. Även om klubben är bekant för mig sedan tidigare så har det varit en helt ny miljö att få komma till.
Under den här tiden har både klubben och Mustonen själv tagit steg både på och utanför isen. Han medger att Örebro Hockey har nått en ytterligare nivå i svensk hockey jämfört från när han lämnade för drygt fyra år sedan.
– Jag tycker att det har varit väldigt imponerande. Framför allt med fjolårssäsongen, jag är kanske privat ingen sådan som tittar direkt jättemycket på ishockey. Men förra året gick det inte att undvika Örebros framfart och hur bra som de faktiskt var. I perioder tycker jag att de var en av de absolut främsta lagen i ligan. Det fanns också en väldig respekt för Örebro när man mötte dem som man kanske inte har funnits där mot andra lag tidigare. Där har klubben verkligen tagit stora kliv under de senaste säsongerna.
Parallellt har Joel Mustonen tagit kliv både på och utanför isen. Framför allt lyfter han fram sin utveckling kring det lagmässiga jämfört med tidigare.
– Framför allt tycker jag att jag har lärt mig väldigt mycket om helheten i spelet och börjat insett vad det krävs för ett lag att kunna lyckas. Jag har en helt annan syn på hockey gentemot vad jag hade tidigare. För fem år sedan funderade jag mest på vad jag behövde göra för att kunna göra mål.
Mustonen utvecklar:
– Nu har jag en helt annan förståelse för hur ett lag fungerar och vad man gör de dagarna som spelet inte riktigt funkar. Jag skulle nog säga att mognad är rätt ord för att beskriva det hela. Sedan har jag också utvecklat mina tidigare svagheter i det defensiva spelet. Nu har jag ju till och med nästan axlat en defensiv roll under de senaste åren. Jag är lite mer av en allround spelare nu gentemot tidigare.
Mustonen firar SM-guldet med Frölunda 2019.
Fjolåret med Frölunda blev dock till mångt och mycket spolierad efter sjukdomsbesvär med covid som medförde vissa komplikationer. Totalt noterades han för 17 matcher under fjolårsäsongen.
– Det var tufft, egentligen var det kopplat till en tackling som jag fick. Det gjorde att det blev svårt att reda ut egentligen vad det var som orsakade vilken symtom. Men när vi väl hittade en behandling för det så kunde jag spela inom en vecka. Det är ju lätt att vara efterklok men där hade vi kunnat spara tid om vi hade förstått vad det handlade om. Samtidigt så var det väldigt komplext med covid där det heller inte finns så mycket forskning kring själva sjukdomen. Men det är ingenting som jag känner av nu.
Hur var det att uppleva en sådan lång frånvaro och framför allt ovisshet i sjukdomsläget?
– Jag har haft en lång frånvaro tidigare när jag var runt 21. Då missade jag en och en halv säsong med en bakterieinfektion. Redan då lärde jag mig mycket och hade nog nytta av det i det läget som jag hamnade i under fjolåret. Det blev ju en ovisshet, man hade ingen kraft och kände att något var fel men inte vad.
– Jag mådde helt okej även om det fanns en stor oro och frustration. Men jag har en väldigt vettig och stöttande sambo samtidigt som man fick rikta fokuset mot andra saker i livet för att må bra hemma. Det funkade helt okej men det klart att det inte var roligt att gå igenom där man som hockeyspelare är så van att bygga hela sitt liv runt hockeyn och att prestera därute.
Fanns det några farhågor i att du kanske aldrig skulle kunna ta dig tillbaka till isen?
– Nej, det skulle jag aldrig ha gå med på. Sedan var det klart att tanken slog mig kring att om detta skulle dra ut på tiden så kanske det inte skulle finnas klubbar på högsta nivån som ville ha mig. Men att lägga av med hockeyn fanns inte på kartan. Jag är glad att vi kunde få grepp om det så fort som vi fick en bättre kännedom om det. Vi justerade lite astmamediciner och muskelära grejer. Sedan kunde jag börja att köra inom en vecka.
Mustonen missade stora delar av den förra säsongen efter sviterna från covid.
Under vårkanten av 2021 lyckades Mustonen tillsammans med en specialistläkare hitta svaren till komplikationerna och därmed också ett sätt till att kunna inleda rehabeliteringsprocessen.
– Nu känner jag mig återställd, men jag har kanske inte riktigt hunnit träna ikapp konditionen. Rent styrkemässigt är jag nog bättre än någonsin för den träningen har jag kunnat hålla igång under hela tiden. Det är konditionen som har blivit lidande där lungorna fick återhämta sig under en period. Om jag får några månader till här så tror jag att jag kommer att kunna nå ännu en högre nivå i uthålligheten.
Nystarten i Örebro blir också ett nytt kapitel i karriären för finlandssvensken som nu har hunnit att bli 28 år. Därmed början han nu också ses som en av de mer etablerade spelarna i laget med sina 256 SHL-matcher på CV:t.
– Jag är väl i dem åren i min karriär där man börjat att göra en övergång mot att kunna vara en rutinerad spelare. Jag försöker att analysera och samtidigt lära mig. Jag lägger mycket fokus i det här hur man är som lagkamrat och hur jag kan hjälpa till i kollektivet.
– Mitt mål för den här säsongen är nog att kunna vara så användbar som möjligt för både coacher och lagkamrater.
På latin finns uttrycket Quo vadis som kan översättas till vart går du eller vad är din drivkraft?
– Min drivkraft går ju självklart ut på att vinna. Jag har inte haft egentligen några individuella mål på typ tre år nu. Att vinna gynna ju också individen, är man ett vinnande lag så ser ju alla bra ut. Jag väljer att tänka från det perspektivet.
