Säsongsammanfattning med Sundblad "Vi är glada att vi inte är involverade i ett kvalspel"
Vi tog kontakt med tränare Niklas Sundblad för en säsongsammanfattning om spelsystem, laget och framtiden härnäst.
Hej Niklas, hur känns det såhär efter säsongen?
Vi är glada att vi inte är involverade i ett kvalspel. När man summerar säsongen så hade vi en vådligt bra start de första 15 matcherna. Sedan blev det en ganska lång dip innan vi på slutet hittade en väg att vinna. Med facit i hand är vi glada att vi kunde vända på säsongen på slutet och att vi kunde hålla oss ifrån kvalspel.
Ni hade ett trassligt utgångsläge med minus 12 miljoner i kassen från tidigare säsong hur påverkade det er?
Jag tror inte att det påverkade spelartruppen. Däremot hade det budgetmässigt stor betydelse för Niklas Johanssons lagbygge där han fick göra en del kompromisser. Han hade en plan från början men sedan när det saknades pengar så fick han lägga om planen för spelarbudgeten. Det kan vi ju se längre fram på säsongen speciellt på backsidan. Vi hade en tunnare trupp än många andra lag och speciellt när vi fick spela kort på backsidan runt jul när vi hade en del skador. Så där hade det betydelse att vi inte kunde ha samma bredd på backsidan.
Vad var målsättningen innan säsongen?
Internt var målsättningen att kunna nå Play-in. Men som säsongen utvecklades så ska vi vara glada att vi spelar i SHL nästa säsong.
Ni fick ju en succéstart på säsongen med 7 vinster på de första 11 matcherna, ni gick ju på is tidigare än alla andra lag kan det ha varit en faktorn till den positiva starten?
Det kan ha varit en avgörande faktor. Vi hade ju ändrat spelsystemet helt och hållet från året innan så vi kanske överraskade vissa lag med vårt aggressiva presspel. Sedan så var vi i en bra form och åkte bra skridskor. Eero var också riktig het där i början också med en räddningsprocent runt 93%. Det var olika faktorer som gjorde att vi fick ihop det.
Ni fick sedan en nedåtgående trend i november efter succéstarten, tror du att det berodde på att ni var lite väl hypade och kanske lite mer övermodiga efter starten?
Det kan ha varit en orsak, i början av säsongen var vi underdogs. Vi ville visa att vi inte var det laget som många hade tippat oss. Det blev en känsla att vi skulle bevisa. Sedan när vi började placera oss högt i tabellen började vi helt plötsligt fokusera att vi skulle vara ett topplag. Då kanske vi inte var lika ödmjuka i spelet. Vi trodde att vi skulle kunna åka upp till Mora och vinna enkelt men så är det inte. Det finns ingen match i SHL som är enkel. Då började vi förlora också ganska sent i matcherna och det naggade lite i kanten efter varje match i självförtroendet. Detta plus att vi börja sjunka i tabellen där vi gick från att vara ett drivet topplag till att börja kolla i helt andra regioner. Det var en kombination av allting tror jag.
Ni hade ju en period där i mellan januari och februari där förlusterna överöste varandra och som slutade i 9 raka nederlag. Hur mycket tog det på spelartruppen när snacket började gå hos både fans och media?
Det klart att det aldrig är roligt när det kommer en sådan förlusttrend. Alla som håller på med proffsidrott kommer att gå igenom sådana faser i karriären med förlusttrender. Och då tillhör kritik när man förlorar 9 raka och faller rakt ner i tabellen. Det var ju ingen rolig situation för någon av oss. Men all kredd till spelarna och organisationen att vi lyckades jobba igenom hela sviten till att hitta ett sätt att spela riktigt bra.
Hur tänkte du i det läget, du var också ganska ifrågasatt, hur var det att stå i centrum för allt?
Jag la fokusen på laget, jag läste inga tidningar eller andra medier. Men jag vet ju att det är kritik när man förlorar så många matcher. Men jag la ingen fokus på det utan bara fokuserade på laget och ett sätt hur vi skulle börja vinna.
Ni valde att köra på med ungefär samma spelsystem som tidigare fanns det någon tanke på att byta? Kanske spela en mer defensiv hockey som ni gjorde för att klara kontraktet ifjol?
Nä, vi hade sagt att vi ville hålla fast i vår spelidé sedan så gjorde vi ju små förändringar. Speciellt i sista matcherna där vi lyckades stänga igen mittzonen på ett bättre sätt. Vi provade även mot Luleå hemma att vi skulle backa av och spela mer 1-3-1 alltså ren ”trap” men det slutade i att vi låg under med 3-0 efter den första perioden. Då gjorde vi ett är ärligt försök att prova det men känslan jag fick direkt var att det inte var Örebro Hockey. Vi vill spela i en hög fart, åka mycket skridskor och sätta in en hög press.
Sedan spelade vi en riktigt bra ishockey på slutet där vi fick in 4 starka nyförvärv som gjorde en ruggig skillnad. Så helt plötsligt hade vi det lättare att transportera upp pucken från egen zon och komma ut ur egen zon lättare. Sedan fick vi ju in Anton Hedman som är en av seriens absolut bästa powerforwards och en erfaren Jeremy Williams som gjorde att vi fick en helt annan dynamik i laget.
Ni valde att ta in Chris Hamilton som performence coach som blev en stor succé vad bidrog han med rent konkret?
Hans smeknamn är ”hammer” vi bytte lite fokus när han kom in i laget där han hjälpte alla inklusive mig. Vi bytte fokus mer mot prestationerna där vi kom överens med mer saker i spelet än att bara titta på att vinna eller förlora. Vi fick byta fokus på hur vi skulle bemöta laget.
Vad var det som gjorde att ni fick till vändningen?
Eero fick tillbaka formen som i början av säsongen och det var en stor bidragande faktor samtidigt som nyförvärven levererade så det var en kombination som inträffade i rätt tid. Det var kul att se ändå och all heder till killarna det är ju ändå de som ska göra det därute.
Brynäs borta som ni vann med 2-3 efter en ett tidigt underläge kändes som en väldigt viktig seger efter 9 raka förluster. Det kändes lite som vändpunkten kom där
Jag håller med dig, det var en riktigt fin match som kom väldigt lägligt för oss under uppehållet. I början av säsongen när vi planerade kändes det mycket märkligt att vi ska spela som ensamma där. Men med facit i hand kom den mycket lägligt. Vi lyckades vinna och fick en bra känsla som vi kunde bygga vidare på. Det var verkligen där vi kunde se vändningen och börja få fart igen på killarna och spela bättre hockey.
Vilken spelare tycker du har haft störst positiv utvecklingskurva?
Jag gillar ju laget framför allt men jag måste säga att det har varit kul att se Tom Wandell med utvecklingen från ifjol. Han var som en helt ny spelare så det var väldigt kul att se. Sedan var det mycket roligt att se Jonathan Andersson som utvecklades väldigt fint med sin skridskoåkning och ta steget från Allsvenskan till SHL. Sedan är det hela laget som det har varit en utvecklingsprocess för. Killarna gjorde det bra ihop med en bra grupp som tränade stenhårt hela säsongen. Och trots förlusterna så var det en grupp som kämpade vidare där ingen hängde läpp.
Och nu till fortsättningen du har option på ett år till kommer du att fortsätta i Örebro?
Alla sådana frågor får du ta med sportchef Niklas Johansson.
Men om vi nu säger hypotetiskt att du coachar nästa säsong, vilka spelartyper vill du ha in i laget?
Haha (skratt) alla sådana frågor får du ta med Niklas. Självklart har vi en intern kommunikation.
Vilket lag vinner SM-guld?
Jag tror på Växjö, det kanske inte är någon högoddsare men de har ett brett lag, duktig målvakt. De har alla positioner täckta, kan spela fysiskt, de kan flytta pucken bra. Sedan har du ju Elias Pettersson som är seriens bästa spelare just nu. Sedan kanske Djurgården kan utmana med deras presspel. Färjestad kan också ha en bra chans då de är det laget i ligan som flyttar pucken snabbast och har det mest offensiva tänket. Så kan de bli heta blir de farliga.
Bästa minnet från säsongen?
Brynäsmatchen när vi vann var riktigt kul med en stark vändning.
Nu tar du lite välförtjänt semester vad ska du göra under semestern?
Det blir att åka ner till Tyskland i nästa vecka. Det blir att se lite av deras slutspel som drar igång. Sedan drar vi igång fysträningen igen den 16 april med laget.
Vad vill du säga till alla örebrosupportrarna?
Jag vill tacka alla supportrar som varit fantastiska i år. Det har varit två tuffa säsonger på rad här nu. Men vi har haft ett fantastiskt stöd varje match. Så det är bara att tacka.
Vi på SvenskaFans tackar Niklas stort för säsongen och ett varmt tack för att vi fick göra denna säsongsammanfattning.
