Inför Asplöven - PHC
Så var det dags för toppmöte i norrettan! ”En tidig seriefinal” – ja så har snacket gått inför söndagens möte mellan de förutspådda favoriterna Asplöven och PHC i Arena Polarica.
PHC har som bekant ångat på ordentligt sedan seriestarten och stått för ett par rejäla utskåpningar, inte minst mot lag som Bodens IK, Kiruna och Clemensnäs. Asplöven har också imponerat och visat på klass vid ett par tillfällen. De mest iögonfallande segrarna hittills har presterats mot SAIK (8-2) och BIK (7-0). Första förlusten inkasserades dock i förra omgången då Haparandaborna förlorade borta mot Kiruna med 4-0. Om man tar en titt på effektiviteten lagen emellan vad gäller målgörande är det tydligt att Piteå Hockey varit strået vassare. 205 skott har hittills avlossats av Piteåspelare, varav 36 har resulterat i mål (17,56 %). Detta kan ställas mot Asplövens inte riktigt lika imponerande siffror: 21 mål på 179 skott (11,73 %). Var Asplöven uppvisar en ruskig effektivitet är emellertid ifråga om power-play och penalty killing. AHC dominerar storartat seriens topplista över mål i numerära överlägen då pucken placerats i nät i ganska precis 35 % av alla power-play (att jämföras med Piteås ca 26 %). I numerära underlägen har Asplöven också varit sällsynt skickligt och klarat ut drygt 96 % av alla sådana situationer. Bland enskilda spelare har Jarkko Pakisjärvi (2+5), Aku Joki-Erkkilä (3+2), Henrik Andersson (2+3) och Sami Eero (3+1) varit de mest poängskickliga de fem matcher som AHC spelat. Burväktaren Jari Suunta har också svarat för relativt högklassigt och jämnstarkt målvaktsspel så här långt och leder målvaktsligan ifråga om räddningsprocent.
Asplöven är ett tufft lag att möta hemma i Arena Polarica och laget från gränsstaden har visat sig kompetenta både offensivt och i defensiven. Kanske var förlusten senast borta mot Teamet ett tecken på att man börjat ta lite för lätt på motståndet? Hur som helst blev matchen säkerligen en väckarklocka för AHC och de kommer troligen vara laddade och sugna på att revanschera i denna omgång, inför hemmapubliken. PHC har ju hittills gjort sig kända för ett skridskostarkt och anfallsmässigt påhittigt spel, men visade i senaste matchen mot Teg upp en halvdålig kämpainställning och synnerligen låg fart. Laget är nu också försvagat defensivt i och med att Luleålånet Jonas Johansson – som verkligen imponerat de tre matcher han spelat med Piteå – flyttat vidare till Uppsala för spel med Almtuna IS. Jag tror dock att PHC kommer att dra det längsta strået och ta hem vinsten, om än inte med någon större marginal.
Mitt tips: 2-4
