Inför PHC-Team Kiruna
Imorgon möter Piteå Hockey gruvstadslaget Team Kiruna för tredje gången denna säsong. I samtliga möten så här långt har Piteåborna stått som segrare. Senaste bortamötet var dock länge en ganska öppen tillställning innan Piteå till slut avgjorde i numerärt överläge. Det mesta pekar mot att onsdagens match blir en tät och spännande kamp mellan två lag som hittills briljerat i sitt offensiva spel.
På grund av den tråkiga händelseutvecklingen kring Bodens IK, där klubben till slut begärdes i konkurs, blev det inget av det planerade mötet mot paltstadens lag i söndags. Piteå Hockey fick istället extra mycket tid att ladda för morgondagens hemmamatch mot Kiruna. Teamet har ett ungt lag med många offensivt drivkraftiga spelare på frammarsch. Vidare förfogar klubben också över ett par riktigt stabila backpjäser, så som Tobias Lilja och Fredrik Johansson. Likafullt har det gått lite upp och ned prestationsmässigt för laget hittills under de omgångar som spelats. Bland ”topparna” så här långt inräknas en vinst mot Asplöven med 4-0 och bland ”dalarna” en storknock i första mötet mot just Piteå (10-1) samt förlust mot Clemensnäs (5-4). Teamet verkar generellt vara svagare på bortais än på hemmais i Lombiahallen.
Det stora glädjeämnet hittills för Kirunas del är den offensiva skärpan; laget är det främsta i serien ifråga om effektivitet i målgörande. Bredden när det gäller att leverera framåt är imponerande då hela åtta Kirunaspelare finns med på topp-25 över norrettans mest framstående poänggörare. Mest tongivande har poängligans ledare Dennis Lind (9+12) samt backen Tobias Lilja (2+14) varit. Teamet har dock varit ytterst svaga i numerära överlägen (näst sämst i serien) och penalty-killing (sämst i serien).
PHC uppvisade i senaste matchen mot Storfors en viljestark inställning och de flesta spelare hade ett rejält drag på rören. Mest glädjande var att de rödsvarta, trots det rätt håglösa motståndet, upprätthöll farten och intensiteten i spelet genom hela matchen. Dessutom stod juniorerna Niclas Westerlund och Aaron Ställ för berömvärda insatser. Annars var det mest Andreas ”Boston” Lindström och Niklas Strängdahl det handlade om. Dessa lirare visade en härlig hunger och högklassig skärpa i avsluten och båda noterades för fyra gjorda mål. Det blir spännande att se om dessa offensivt viktiga kuggar mäktar med att kliva fram på samma sätt mot Kiruna.
I senaste matchen mellan Teamet och PHC var spelet betydligt jämnare och tätare än i första mötet och avgörandet i Piteås favör dröjde, men kom till slut genom två mål i numerärt överläge i sista akten (samtliga mål gjordes i power-play). Morgondagens match tror jag kommer att präglas av en tät matchbild där båda lagen visar vilja och skärpa framåt. Piteå drar nog likväl i slutändan det längsta strået på grund av stabilare försvarsjobb och vassare power-playspel.
Mitt tips: 4-2
Topp-fem, PHC
Patrik Bergström (8+11)
Niklas Strängdahl (7+12)
Niklas Johansson (10+8)
Dennis Ejdeholm (8+9)
Pierre Berggren (9+7)
Topp-fem, Team Kiruna
Dennis Lind (9+12)
Tobias Lilja (2+14)
Mikael Österberg (7+8)
Mikael Lasu (5+9)
Joel Törmä (4+8)
