Inför PHC - Teg
Ska PHC kunna gå på julledighet med tio raka segrar i bagaget? Ja, då gäller det att lägga ned ett hårdare jobb än i söndagens match mot Clemensnäs. Imorgon står Teg SK för motståndet – och de lär sälja sig dyrt, med ambitionen att utöka avståndet till CHC som ligger hotande nära i tabellen.
Nej, Piteå Hockey stod inte för någon höjdarinsats i senaste omgångens bortamöte mot Clemensnäs. Skellefteålaget visade visserligen lite respekt för serieledarna och stod upp bra med ett fartigt, offensivt spel. Likväl borde Piteborna, med en större skärpa och bättre inställning, i ett tidigare skede ha kunnat avgöra tillställningen med ett par mål. Sett till spelarmaterial och ambitionsnivå är det ju tveklöst en viss skillnad mellan lagen. Om man nu ska försöka se något positivt med matchen var det kanske främst att lirarna visade en viss kyla och inte darrade på manschetten när CHC kämpade sig ikapp till såväl 2-3 som 3-4, utan kunde hålla undan. Det känns dock berättigat att ha högre förväntningar än så i en match av den här typen. Inför hemmapubliken i Kvarnvallens isstadion imorgon, onsdag, får vi hoppas att Piteålirarna visar upp ett mer taggat spel. Något som kommer att krävas om PHC vill gå på julvila med hedern i behåll, för Teg är inte något oävet lag och kan överraska.
Visst har Umeålaget stått för en del bottennapp hittills den här grundserien. Den förkrossande bortaförlusten mot Kiruna med hela 11-2, alldeles i startskedet av seriespelet, är ett sådant exempel. Man har dock också gjort riktigt bra ifrån sig vid ett par tillfällen. 2-2 matchen hemma mot topplaget Asplöven för ett par omgångar sedan illustrerar detta. De två mötena så här långt mellan Teg och PHC har renderat i relativt klara vinster för Piteålaget: 4-0 och 1-3. Tillställningarna lagen emellan har emellertid präglats av ett tätt, kämpafriskt spel och inte den självklara dominans Piteåpubliken fått bevittna vid åtskilliga tillfällen denna säsong. Något som kanske hänger samman med att TSK mönstrar flertalet unga, hungriga spelare som verkligen vill visa framfötterna. Michael Stenklyft och Stefan Gustafsson är exempelvis två duktiga juniorspelare i Tegs matchställ. Annars är det till stor del forwarden Tommi Määttä det handlar om. Määttä är med sina fyra mål och sex assist lagets enda representant i seriens poängliga (20:e plats) och är med rätt god marginal lagets främste poängplockare. Nämnas bör också målfarlige centern André Dryler (2+5) som är en viktig kugge i laget och, med sitt hårda spel, är tuff att möta (han leder norrettans utvisningsliga).
PHC-spelarna lär vilja koppla av i jul med vetskapen att de har avslutat på bästa möjliga sätt och gett allt de kunnat. Spel inför hemmasupportrarna kan också ge extra tändvätska. Det vore dock dumt att ta ut segern i förskott. Teg kommer säkerligen att bjuda upp till kamp. Troligen lär emellertid laget inte riktigt räcka till för att knipa någon pinne mot ett så rutinerat och vältränat gäng som Piteå. En relativt stabil seger, det tippar i alla fall jag på.
Mitt tips: 4-1
