Inför Piteå HC - Väsby
Äntligen är det dags. Imorgon, söndag, inleder Piteå HC det slutliga kvalet till Allsvenskan och för motståndet i den första matchen står en tämligen ny bekantskap för Piteåpubliken – Väsby Hockey. Sedan den mirakulösa våren 1987, då Väsby Hockey mot alla odds lyckades kvalificera sig för spel i Elitserien, har laget mestadels levt på ishockeyns skuggsida. Nu är dock Väsby på uppåtgående igen och är ett av de lag som tampas med Piteå HC om de två åtråvärda platserna som betyder spel i Allsvenskan nästa säsong.
Kvalet till Allsvenskan
Piteå Hockey gick förvånansvärt enkelt vidare från sin Play Off-serie mot förhandsfavoriten Örebro och nu väntar alltså det sista steget på den långa vägen tillbaka till Allsvenskan – Kvalserien. Förutom Piteå HC kämpar Huddinge, Borås, Tingsryd och Väsby om de två hägrande allsvenska platserna och det är alltså de sistnämnda som lottats mot Piteå HC i den första omgången.
Paulsson Väsbys främsta anfallsvapen
Väsby vann, liksom Piteå Hockey, sin grundseriedivision, sin Alletta och sin Play Off-serie i två raka matcher. Rapporterna skvallrar om ett skridskoskickligt lag som vill spela en snabb och anfallsinriktad ishockey. Truppen består av en mix av unga och rutinerade spelare, där Andreas Paulsson kanske måste anses vara den mest meriterade.
Paulsson har de senaste säsongerna tillhört Skellefteå AIK:s organisation och var med och spelade upp västerbottensklubben till Elitserien förra våren. 30-årige Paulsson har svarat för en stark säsong i Väsby - hela 70 poäng (32 mål och 38 assist) på 43 matcher.
Markl avgjorde mot Piteå
I laget finns fler spelare som gjort sig kända hos Piteåpubliken.
Stefan Markl, förra säsongen i Hammarby, gjorde det avgörande målet mot Piteå Hockey i kvalet till Allsvenskan i våras – ett mål som i slutändan betydde att Piteå HC tvingades spela ännu en säsong i Division 1.
Frågetecken för Olofsson och Westerlund
Piteå Hockeys skarpskytt Thomas Olofsson ådrog sig en ljumskskada i returmatchen mot Örebro senast och det är osäkert om han kan spela mot Väsby imorgon. Niclas Westerlund har varit förkyld de senaste dagarna och det är troligt att inte heller han kan medverka i premiärmatchen av Kvalserien.
Vägen tillbaka
Imorgon klockan 16:00 inleder Piteå Hockey vägen tillbaka till Allsvenskan. Förhoppningsvis sluter Piteåpubliken upp och lyfter fram sitt lag till tre poäng i premiären mot Väsby.
Framåt Stolta Piteå!
