Inför Piteå HC – Sollefteå
Piteå Hockey har skaffat sig matchboll i den första omgången av play off mot den allsvenska kvalserien. I lördags slog man Sollefteå på bortaplan med klara 5-1 efter en stabil insats där alla formationer producerade. Imorgon, måndag, spelas returen i LF Arena – seger för Piteå där och man är klara för play off två.
Två helt olika lag
Sollefteås säsong har verkligen präglats av kontraster. I grundserien lyckades man bara spela hem tolv poäng på 21 omgångar, ett resultat som gjorde laget till seriejumbo i division ett B. Men Sollefteå fick heller inte de bästa förutsättningarna att förbereda sig inför säsongen. Under sommarmånaderna var Sollefteå fortfarande ett division två-lag, men endast en månad innan seriepremiären erbjöds man en plats i ettan sedan Ånge valt att dra sig ur serien.
Det tog en halv säsong för laget att växa in i division ett-kostymen. I fortsättningsserien efter jul spelade Sollefteå som ett helt nytt lag och man plöjde formligen genom tabellen. Nio raka matcher utan förlust i fortsättningsserien gav Sollefteå en plats i play off ett.
Piteå starkast
I play off blev man lottade mot Piteå, fyran i allettan norra, och i den första matchen mellan lagen var norrlaget klart starkast. Piteås duktige junior David Pettersson satte ettan för gästerna i mitten av den första perioden och innan slutsignalen ljöd hade alla Piteås formationer skrivit in sig i matchprotokollet. Matchen slutade 5-1 och nu har Piteå fördel av hemmaplan när matchserien skall avgöras.
Viktiga kuggar tillbaka
Piteå fick tillbaka en handfull viktiga spelare till matchen senast. Målkungen Kent Lindberg, poängkungen Daniel Olofsson, förstemålvakten Marcus Ottosson och boxplayspecialisten Joakim Hurtig var tillbaka i laget, vilket givetvis även bådar gott inför morgondagens match. Däremot saknades Aaron Ställ och Jim Björkman senast och det är oklart om de kommer att kunna medverka imorgon.
Piteåbekanting
I Sollefteå finns det ett bekant namn för piteåpubliken. Backen Henrik Söderqvist gjorde två säsonger i Piteå mellan åren 2000 och 2002 och gjorde sig då mest känd som en tuff spelare som inte viker ner sig i närkamperna. I Sollefteå har han en liten annan roll och är lagets klart poängstarkaste back med 22 poäng på 26 matcher den här säsongen. Utöver Söderqvist får Piteå se upp med Sollefteås giftiga förstakedja. Patrik Söderholm, Jonas Bergkvist och Robert Molinder har svarat för hela 45 mål och 101 poäng tillsammans den här säsongen.
Piteå kan avgöra
Piteå har nu ett perfekt läge att avgöra matchserien mot Sollefteå och avancera till nästa play off-omgång. Vinner man imorgon är man klara för play off två, förlorar man får man en ny chans på tisdag. Piteå Hockey kan därmed gå in i måndagsmatchen helt utan press och under de förutsättningarna ska man slå Sollefteå på hemmaplan.
Piteå HC - Sollefteå, måndag 1 mars, kl. 19.00, LF Arena
Matchtips: 6-0
