Fördel Piteå i playoffderbyt
Tränare Hellgren talade inför lottningen av playoff 2 om Asplöven som ett "drömmotstånd" för Piteå Hockey. Efter första mötet i matchserien har vi en god indikation om varför. PHC utmanövrerade gränsstadsklubben efter ett mycket disciplinerat spel där man stod upp på ett berömvärt sätt och effektivt utnyttjade motståndarnas svagheter.
Mycket fart och stor revanschhunger
Piteå Hockey öppnade matchen med mycket energi och visade redan från nedsläpp en stark revanschhunger. Ganska snabbt var det möjligt att uppfatta den strategi som PHC tänkt nyttja för att överlista playoff-favoriten Asplöven. Det handlade mycket om att vara kvicka på att täppa till kring Ottosson och störa AHCs anfall för att vända till kontringar. Hemmalaget tog för övrigt också snabbt, redan efter knappa tre minuter, initiativet målmässigt då förstaformationen i en spelvändning överlistade Mogemark och forcerade in 1-0. Här visade Lindberg, Olofsson och unge Holmström sin blick för spelet genom ett formidabelt samspel i anfallszon. Repliken kom dock snabbt. Knappa två minuter senare fick AHC-backen Joel Asp in pucken genom en dragare som snöpligt studsade in via "Ottos" egen klubba. En kalldusch.
Bra kontringsspel - men snabb replikering
Hemmalaget tappade dock inte tempot och forsatte på den inslagna vägen. Stärkta efter att just ha klarat av spel i boxplay kom Tornberg fri, överlistade närmaste back och prickade in 2-1 strax över axeln på AHC-keepern Mogemark. Samma mönster med en snabb replikering upprepade sig dock återigen. Nu var det Stanislav Kall som var framme och lyckades få in trissan genom ett handledskott som letade sig in bakom målvakts-Otto som hade skymt sikt med mycket trafik framför kassen. Kul att notera var att bägge lag tilläts att spela fysiskt med mycket tacklingar och fart i närkamperna. Båda AHC-målen tillkom efter halvbleka ingripanden av PHCs försvarare. De rödvita var dock snäppet giftigare på att nyttja motståndarnas missar, och låg på "rulle" med beredskap på giftiga anfall. Trots 4-13 i skott efter inledningsperioden var Piteå närmast ett ledningsmål. Återigen var det Tornberg som kom lös i bra läge - oturligt nog träffade han dock ribbkrysset då det återstod knappt en minut av första.
Sammanfattningsvis hade Asplöven mer av spelet i offensiv zon, men PHC var snabba att vända spelet och utnyttjade effektivt de lägen man fick.
Större effektivitet i powerplay och boxplay
Inför mittperioden kändes det ganska ovisst. Inte minst därför att Asplöven haft ett större spelövertag. Då Svensk satt på botbänken kunde dock Petter Lindberg knappt två minuter in i andra dra in 3-2 bakom en skymd Asplövenkeeper. Bortgänget var inte lika effektiva i powerplay. I spel fem mot fem kunde hemmalaget ganska snart gå ifrån än mer. Återigen var det genom en snabb spelvändning. Westerlund stod för ett gediget förarbete till Fredrik Edlund, som resolut forcerade in 4-2. Mogemark var helt utlämnad då AHC-backarna inte hängde med. Asplöven fick därefter god möjlighet att utjämna med nära fyra minuters spel i numrerärt överläge. Gränsstadsklubben kom dock ingenvart - mycket tack vare ett uppoffrande boxplay från framförallt fjärdeformationen. Hemmalaget avslutade mittronden med en del chanser, men gick bet på en utökad ledning.
Historien upprepade sig inte
Då tredjeperioden stod för dörren var känslorna lite kluvna. Å ena sidan uppvisade Piteå Hockey ett disciplinerat uppträdande efter vad som kändes som en vinnande strategi och spelet var överlag mer stabilt än tidigare. Samtidigt var det svårt att släppa tankarna på hur det sett ut i slutronden i de tidigare mötena lagen emellan denna säsong.
Asplöven satte också hård press i anfallszon de första fyra-fem minuterna under perioden. Flera åskådare i LF-Arena drog säkerligen efter andan då "Despo" reducerade till 3-4 efter ett välplacerat handledsskott från högerkanten.
Skulle historien upprepa sig? Svar: nej.
Piteå Hockey klev återigen resolut in i matchbilden. Framförallt var det andraformationen som drev upp i farliga lägen och gav energi till laget. Genom två snabba mål som gjordes inom loppet av en minut i mitten av tredje avgjordes machen. Först satte Anton Edlund 5-3 genom ett halvblekt dragskott från sin backplats. Sedan avgjorde Österlund matchen efter väl utnyttjat kontringsspel. AHC försökte tappert komma ifatt de sista fyra-fem minuterna men stressades och stördes av hårt kämpande Piteålirare.
Piteå följde "spelplanen"
Piteå Hockey spelade med mycket "smartness" och följde på ett disciplinerat sätt den strategi som satts upp före match. Något som PHC-tränaren också själv var inne på efter matchen:
- Vi följer våran gameplan och är effektiva i avsluten. Vi visar "go" och gör en väldigt stabil tredje period. Vi vinner rättvist.
- Jag är mest nöjd med förstafemman. Jag är jätteglad för Jens (Holmströms) skull. Han har inte fått en plats i förstafemman, utan han har tagit den. Vårt boxplay fungerade även det väldigt bra.
Aplöventränaren Freddy Lindfors var, av förklarliga skäl, inte lika nöjd:
- Vi gör inte en playoffmatch idag. Vi har inte den inställningen. Man kan inte släppa in sex mål och tro att man ska vinna. Det såg illa ut för oss idag och vi måste spela enklare.
Piteå Hockey stod framförallt för en bra laginsats där alla gjorde sitt jobb och lite till. Utmärkte sig särskilt gjorde Fredrik Edlund, Johannes Tornberg och Simon Bergner. Johannes Westring som vanligt mycket nyttig matchen igenom. Ottosson spelade med stor stabilitet i andra- och tredje perioden. Bästa formation var andrafemman som agerade med mycket framåtanda och fart.
Nu återstår en mycket het och spännande returmatch i Haparanda på måndag.
