Piteå vann bortamatchen mot Vallentuna, men segern satt långt inne
Det dröjde fram till den sista periodens andra hälft innan Piteå HC kunde utjämna Vallentunas målmässiga försprång. Piteå Hockeys Patrik Bergström blev stor matchvinnare efter att han satt det förlösande 2-2-målet som banade väg för Piteåsegern.
Piteå HC hade svårt att hålla uppe tempot i matchens inledning och skapade till en början inte särskilt mycket framåt. I det numerära överläge man tilldelades efter 2.09, sedan Vallentunas Ville Söderlind inlett ett mindre handgemäng, lyckades man inte producera mycket mer än en halvchans. Det skulle dröja fram till periodens sjunde minut innan matchen verkligen tog fart då Piteås Jan Gabrielsson utvisades för interference. Det var dock bortalaget som bäst förvaltade de efterföljande två minuterna. Piteås Daniel Johansson checkade högt upp i banan och stressade fram ett dåligt uppspel från en Vallentunaback. Johansson tog sedan själv tillvara på den lösa pucken i hemmalagets försvarszon och förmedlade den snabbt vidare till en anstormande Johan Wikström som med bestämdhet sköt pucken förbi Marcus Axelsson i Vallentunamålet. En dryg minut senare var det PHCs Tuomas Luotonens tur att sätta sig på botbänken. Vallentuna organiserade sitt spel betyligt bättre den här gången och Kristoffer Sparring överlistade en skymd Erik Nilsson i Piteåmålet med ett välplacerat backskott och ställningen var därmed utjämnad. Piteå Hockey hade innan dess ett utsökt läge att utöka sin ledning i det numerära underläget, men Urban Lundberg nådde inte fram till Daniel Olofsson passning sedan Piteåforwarden överspelat Vallentunamålvakten.
Vallentuna var dock inte alls ofarliga och kontrade blixtsnabbt efter i stort sett varje Piteåanfall. Dåliga uppspel och onödigt slarv i försvarszonen från bortalagets sida gav Vallentuna alldeles för många fria skottlägen. När fem minuter återstod av första rundan frispelades Vallentunas Tomas Lindgren som hade vägen fri fram till Piteåmålet, det avslutande skottet gick dock strax utanför målburen.
Piteås bästa chans att återta ledningen kom i periodens slutminuter när andrafemmans forwards snurrade upp Vallentunaförsvaret varefter Fredrik Davidsson avslutade med ett skott som Axelsson i Vallentunamålet lämnade retur på. Hemmalagets backar lyckades dock hålla målet fritt från påhälsning den gången.
Piteå ägde mycket puck i den första perioden men skapade mest halvchanser medan Vallentuna var giftiga i sina kontringar och tilläts skjuta ett betydande antal skott från backposition.
Piteå visade pondus direkt i andra perioden och Urban Lundberg sköt ett vasst skott som medförde en farlig målvaktsretur, tyvärr fanns inga andra Piteåspelare på plats att peta pucken över mållinjen. Vallentuna missade vid ett flertal tillfällen i markeringsspelet och tillät Piteåspelarna att gång efter annan komma i två-mot-en och tre-mot-en lägen. Axelsson i Vallentunamålet såg dock mycket stabil ut och väntade enkelt ut de allt mer frustrerade Piteåspelarna.
Stämningen kan knappast blivit bättre hos bortalaget sedan domaren missat att ta ett par givna Vallentunautvisningar, cross-checkingen på Nicklas Strandberg och tacklingen bakifrån på Karl Fabricius borde definitivt resulterat i tid i utvisningsbåset för hemmalaget.
Halvvägs in i perioden fick Vallentuna ett drömläge att ta ledningen i matchen, ett skott utifrån tvingar Erik Nilsson att lämna retur samtidigt som han själv glider ut en bit vid sidan om målet. För ett par sekunder ligger pucken fri ett par decimeter från mållinjen men Nilsson tar sig tillbaka till kassen och lyckas blockera. Matias Loppi har på en tekning i anfallszon litet senare en härlig enmansuppvisning då han petar pucken mellan Vallentunacenterns skridskor och skrinnar förbi honom med ett par snabba skär. Fri med målvakten lyckas dock inte finländaren få vettig träff på pucken.
I den näst sista spelminuten av andra perioden återtar Vallentuna ledningen genom ett tungt skott av Johan Olsson. Piteå har dock spelat upp sig sedan den mediokra förstaperioden och har haft en rad potentiella lägen att utjämna Vallentunas målmässiga övertag.
Efter ett snyggt passningspel i den tredje rundans upptakt avslutar Björn Lavander med ett rappt skott som Vallentunamålvakten dock lyckas avvärja. Kort därefter skapar Valletuna en farlig dubbelchans genom kvällens bästa hemmaspelare Andreas Jensen. Jensen plockade upp sin egen retur och lyckas så när lirka in pucken invid Erik Nilssons högra stolpe.
Piteå hade en del lägen att kvittera i början av sista rundan, inte minst genom Urban Lundberg som direkt på tekning i anfallszon kastar iväg en puck som träffar i målramen. Det kom dock att krävas ett taktiskt genidrag från Freddy Lindfors för att PHC skulle bärga samtliga poäng av de som stod på spel i kvällens drbbning. När det såg som svårast ut vaskade Freddy om i femmorna ordentligt och placerade Patrik Bergström invid Daniel Olofsson. Minuterna senare frispelade Olofsson Bergström som fick öppen gata fram till Vallentunakeepern. Genom en snabb handledsfint åt höger lurade Piteåjunioren ned Axelsson för att sedan lägga över pucken till vänster och peta in den i öppet mål, en omvänd "Foppa-fint". Den mentala barriär som byggts upp i de senaste matcherna hos Piteåspelarna raserades i och med Bergströms uppvisning och man kunde tydligt se att Piteåspelarna på intet sätt var nöjda med att dela poängen med sina motståndare. Piteå fortsatte följdaktigen att forcera och vinstmålet kom när fyra minuter återstod av matchen. Björn Lavander tog sig in i anfallszonen, droppassade till Daniel Johansson som med viss tur lyckades få in pucken mellan målvaktens benskydd ur snäv vinkel. Vallentuna orkade därefter inte med att skapa några riktigt heta målchanser trots att PHC backade hem mot slutet.
Slutresultatet skrevs till 2-3 vilket innebär att Piteå tar sin tredje seger i serien för säsongen.
Piteåsegern var rättvis sett över hela matchen, första perioden var jämn men i de två efterföljande var Piteå HC det bättre laget.
Bäst i Piteå var Daniel Johansson och Erik Nilsson, plus även till Daniel Olofsson, Karl Fabricius och Patrik Bergström. Hemmalagets främsta spelare var Andreas Jensen och målvakten Marcus Axelsson tillsammans med backen och målskytten Johan Olsson.
