Seger, Men bättre kan det bli
Sverige lyckades vinna mot Slovakien med 5-2 efter en ganska blek spelmässig insats med svagt tempo, ett osannolikt självmål men genom en glödhet Emil Bemström och ett väloljat PP kunde Sverige hitta en väg att vinna.
Sverige ställdes under natten mot ett svårspelat Slovakien som tidigare under gårdagen pressade USA som först vann med 2-1 efter ett sent avgörande i den tredje perioden. Sverige valde att fortsätta med samma lag med Samuel Ersson som burväktare.
Domarparet Ingram och Prazak från Kanada och Tjeckien kastade pucken mot den oljiga isen och vi var igång inne i Save-on Memorial Centre i Victoria. Tempot och spelet var en aning tafatt under inledningen av matchen med felpass, ganska lågt tempo och inte alls samma frenesi som mot Finland från svensk del. Detta var också Slovakiens recept där man pressade USA enda in till kaklet under gårdagen genom att få ner deras tempo och kreativitet. Det kändes lite som en baksmälla från gårdagen där båda lagen gick rejäla holmgångar. Detta var också Slovakiens recept där man pressade USA enda in till kaklet under gårdagen genom att få ner deras tempo och kreativitet.
Adam Ginning satte in en hård tackling mot Pospsisil som nog borde ha renderat i en tvåa. Men Sverige lyckades sedan få igång spelet bättre under sista tio och då kom också nätrasslet. Med 8:16 kvar av den första perioden lyckades Sverige komma i en blixtsnabb spelvändning genom Elvenes och Fagemo. Och där avlossade Elvenes sin bössa knivskarp och placerade pucken högt upp bakom en chanslös Sklenar.
"Räckt till ett helt mejeri"
Men Slovakerna skulle replikera blixtsnabbt när Oskar Bäck först åkte ut för en tripping efter 13:08. Och bara 30 sekunder senare kunde Adam Liska tämligen enkelt sätta kvitteringen från snäv vinkel med en puck som gick under Erssons underarm efter 13:43. Men som sagt så brukar det gå fort i hockey och med drygt 16 minuter spelade så fick Sverige till ett mastodontbyte i Slovakiens zon genom Emil Bemström. Han brände först två bra lägen från nära håll men tredje gången gillt skulle det bli för målkungen i SHL. Sverige fick till ett långt anfall efter ett mycket bra byte av både Bemström och Broberg som skapade mjölksyra hos de slovakiska backarna som nog hade räckt till ett helt mejeri. Och där kunde Bemström sätta sitt tredje läge genom att raka in en retur efter att Nils Lundkvist skjutit mot Sklenar. Vi gick till pausvila med en svensk ledning men avsaknaden av den där riktiga kreativiteten och farten hos de svenska spelarna.
Sverige hade också problem under inledningen av den andra akten där slovakerna fortsatte att agera smart genom att stänga igen defensivt och satsa på snabba spelvändningar. Framför allt var det den tunga kedjan med Korencik och Krivosik som satte Sverige på prov med sitt fysiska spel. Slovakernas spel liknade lite det som Karlskrona tillämpade under deras säsonger i SHL. Det kanske inte är den roligaste typen av hockey men har man inte den där riktiga spetsen så gäller det hitta ett sätt att göra det svårt för motståndarna.
"Erik ”Brännhet” Brännström"
Sverige fick dock spela powerplay efter att Slovakernas kanske största talang Adam Ruzicka tagit en tango med Fabian Zetterlund. Och då small det återigen. Och återigen var det Emil Bemström som stod för målskytt. Detta efter en fin press i offensiv zon där återigen Elvenes levererade ett fint diagonalpass rakt in till Bemström som på patenterat Bemström-vis satte in 3-1 efter ett kliniskt avslut. Oerhört viktigt för Sverige att få igång ett väloljat PP-spel från början och att Bemström som ska vara lagets ledande målskytt får måla från start i turneringen. Men inte heller den andra perioden bjöd sedan på någon champagnehockey där Sverige fortsatte att slarva i både passnings och duellspelet. Laget drog också på sig två onödiga utvisningar under den andra halvan av akten. Slovakerna skapade dock inget vidare i PP där Sverige var starka. Men Slovakerna var bättre i den andra akten rent spelmässigt och kunde lika gärna kunde varit närmare målmässigt.
"Karriärens enklaste mål"
Men Sverige tog sedan grepp om taktpinnen under inledningen av den tredje perioden med en mer aggressiv forechecking och bättre skridskoåkning. Och det gav resultat för efter 4:41 in i den tredje akten satte Slovakiens, Andrej Golian upp klubban högt på Bemström som nog fick någon tand utslagen. För det fick Golian en 2+2a och då skulle det ringa igen. Det tog bara 28 sekunder innan Erik ”Brännhet” Brännström bara kunde smälla upp pucken med ett rappt avslut från blå. Detta efter ett utmärkt jobb av Hugg framför mål som även kan ha touchat pucken. Och här trodde vi nog att matchen var stängd, låst och nyckeln gömd.
Men då fick Milos Fafrak göra karriärens enklaste mål.
Eller ja, han gjorde ingenting. Istället var det Sverige som bjöd på ett av de mest dråpliga självmålen som jag har sett någonsin i en ishockeymatch. Sverige vann tekningen i defensiv zon och där sedan Filip Svenningsson skulle passa en medspelare. Men han fick till en rejäl felträff där pucken istället fick en wobblande bana rakt in i mål vid Erssons högra stolpe. På ett oerhört dråpligt sätt hade vi 4-2 efter 8:57. Men slovakerna skulle också bjuda tillbaka med nästan samma medel bara 4 minuter senare. Fabian Zetterlund satte in en hård press på en slovakisk back som då bara slängde ut pucken i egen zon. Och där dök Isac Lundeström upp som gubben i lådan och kunde rappt och enkelt sätta 5-2 efter 12:37. Sverige lyckades sedan spela av matchen kontrollerat där slovakerna egentligen aldrig bjöds in. En ny trepoängare och den 47 gruppspelsmatchsegern var bärgad.
Analys av matchen:
Detta var inte någon riktig blockbuster till föreställning men Sverige gjorde det viktigaste, fick jobbet gjort och lyckades hitta en väg att vinna. Positivt var att laget fortsätter att vara effektiva i powerplay och framför allt att forwards så som Bemström, Lundeström och Elvenes fick börja leverera. Dock kan laget komma upp i en bättre energinivå och det här kändes lite som en baksmälla efter en riktigt fin seger över Finland. Jag tror att det här var en bra match för det svenska laget som kommer att växa i turneringen. Slovakien fortsätter att vara ett finger i nageln precis som mot Sverige i kvartfinalen ifjol och mot USA tidigare under mästerskapet.
Men idag gav man bort för enkla mål och drog på sig onödiga utvisningar. Det var matchavgörande idag. Mer finns att kräva från Sverige men som man så klyschigt brukar säga. Det var inte idag som man skulle vara som bäst. De matcherna kommer nu här framöver med en förmodad gruppfinal mot USA under natten till söndag. Då kommer en bättre prestation krävas än vad vi såg inatt.
Matchfakta:
Slovakien-Sverige
Skott: 22-26 (6-11, 8-6, 8-9)
Utvisningsminuter 12-8.
