Inför Växjö - Oskarshamn
Trots en relativt svag insats senast mot Hammarby lyckades Växjö Lakers vinna med 3-1. I det kommande Smålandsderbyt mot Oskarshamn måste nu Lakers tända till ordentligt och höja sitt spel ytterligare ett snäpp.
Lakers insats mot Hammarby var, trots segern, inte mycket att hänga i julgranen. Spelet rapporterades vara segt och hackigt. Mot ett förmodat heltänt Oskarshamn går det inte att spela på halvfart, utan tränare Fagervall måste peppa igång sina spelare inför matchen. Två spelare som dock inte ska behöva någon extra anledning till att höja sitt spel är Johan Markusson och Martin Romö, båda med ett förflutet i Oskarshamn. Tillsammans med bland andra Jani Honkanen måste de spela fysiskt och visa laget var skåpet ska stå, de måste fara fram över isen likt stridsflygplanen far fram i himlen i stridens hetta.
Med tanke på att varken Lakers eller Oskarshamn har någon större chans att avancera till toppen i serien så har de nu bara äran att spela för. Det borde ju vara en nog så stor morot för spelarna. Att sluta säsongen som Smålands bästa lag är ingen skam, i nuläget ligger Oskarshamn endast en poäng efter Lakers i tabellen. Medan Lakers och Oskarshamn befinner sig i ingenmansland i tabellen krigar Nybro, det tredje Smålandslaget, runt nedflyttningsstrecket.
Oskarshamn ojämna
Oskarshamn har vunnit sina två senaste matcher, men innan dess var deras form upp och ned, bland annat förlorade de mot Nybro, motivation slår som bekant klass. Deras bästa poängplockare är försvararen Magnus Eriksson med 20 poäng på 30 matcher. Det kanske förklarar en del av deras tabellplacering. Oskarshamn har dock en stabil målvakt i Timo Leinonen, som enbart släpper in 2,43 mål per match och har en räddningsprocent på 91,49. Det är imponerande med tanke på att han har stått samtliga matcher denna säsongen.
Viktigt att tänka på inför och under matchen
Tekningar är en viktig, men ack så underskattad, del av en hockeymatch. Det laget som vinner mest tekningar under matchen får oftast också de bästa, och mesta, målchanserna. Lakers har i Martin Romö en av Allsvenskans bästa tekare. Match efter match tar han viktiga tekningar, offensiva såväl som defensiva, och gör det bra. Han har hittills tagit 634 tekningar och har Allsvenskans överlägset bästa snitt bland spelare som har tagit fler än 500 tekningar.
Det fysiska spelet i derbyn kan vara skillnaden mellan vinst och förlust, heder och skam samt positiv och negativ kritik. Växjö Lakers kraftpaket måste direkt sätta sig i respekt hos motståndarna och inte tillåta dem att spela fult mot lagkamraterna. Det laget som vinner den fysiska bataljen har ofta hälften vunnet.
Oskarshamnspelaren att bevaka
Oskarshamns unge forward Johan Ryno har på 25 matcher den här säsongen gjort 18 poäng. 19-åringen var en av Sveriges mest tongivande spelare i JVM för några veckor sedan. Ryno har draftats av Detroit i och i framtiden är det inte helt omöjligt att vi får se en svensk kombination bestående av Ryno och Henrik Zetterberg leda Detroit till nya framgångar. Trots sina unga år väger han redan 95 kilo och nyttjar dem bra, han är utomordentligt duktig på att täcka pucken och har samtidigt ett bra skott.
Växjöspelaren att betrakta
Johan Markusson har de senaste matcherna visat en gryende form och spelar precis som han ska: fysiskt och irriterande, mot Hammarby gjorde han det matchavgörande målet. Med sina 100 kilo är han tyngst i Lakers och utnyttjar sina kilo på rätt sätt. Nu har han även börjat producera poäng samtidigt som han kompletterar Romö och Mikko Niinikoski bra i tredjekedjan.
Matchtips
Jag tror på ett bra och jämnt Smålandsderby framför en tänd publik i Lakerdome. Lakers kommer dock att dra det längsta strået och vinna med 4-2 efter varsitt mål av Romö och Markusson.
