Krönika: En blick in i kristallkulan
Med säsongen avverkad är det dags att plocka fram både kristallkulan och Aladdins lampa för att spekulera och önska inför den stundande säsongen då Växjö Lakers på allvar ska etablera sig som ett topplag i Allsvenskan. I min kristallkula är framtiden ljus men då måste också mina önskningar gå i uppfyllelse. Det här är en blick in i en ljus framtid.
Att spekulera, fundera, diskutera och längta är aspekter som gör livet ljusare och är det hockey som är objektet blir det extra intressant. Lakers säsongen har bjudit på både jubel och förtvivlan den här säsongen men i min egen kristallkula ser jag en ljusnande framtid. Men då måste det också ske saker i truppen under sommaren.
Växjös ledning med Henrik Evertsson ska ha en eloge för att man så tidigt som man gjorde kontrakterade en ny tränare och Thomas Kempe låter enligt alla rapporter som mannen som kan bygga vidare på det projekt Joakim Fagervall startade. Jag var själv besviken då norrlänningen lämnade föreningen utan förvarning eftersom jag inte tycker att hans uppdrag här var klart. Det lag han skapade den här säsongen har stor potential och med en säsong av med- och motgång i ryggen där gemenskapen och kemin vuxit tror jag att nästa säsong kunde ha blivit något stort med några adderade toppspelare. Jag hoppas innerligen att Kempe tar vid där Fagervall slutade och inte börjar på en ny kula.
Ett av lagets stora problem under säsongen var att man tidigt tappade sin fjärdekedja av olika anledningar och med kort manskap under stora delar av säsongen är det omöjligt att hålla en hög nivå när matchandet blir tätt. Nej, inför den stundade säsongen måste en hel fjärdekedja inhandlas med hårt arbetande spelare som acc
epterar en roll i skymundan av de tre toppformationerna. André Selander och Daniel Johansson må inte ha varit några offensiva fantomer men de kom in och dödade av tid och avlastade andra spelare i både spel fem mot fem och i numerärt underläge. Det är spelare som inte saknas förrän de är borta. Tyvärr kunde dessa spelare inte acceptera att matchas sparsamt i vissa matcher och då gör de ingen nytta i laget utan drar snarare ner humöret i laget. Spelare med deras kvaliteter är dock nödvändiga och behövs, jag hoppas att ledningen och Kempe inser det under sommaren.
Prioriteras måste också att kontraktera målskyttarna Christian Jacobsson och Andreé Persson, sådana spelare är inte lätta att hitta på marknaden. Om Lakers ska bli ett topplag nästa säsong är dessa två spelare nyckelfaktorer. 31-årige Jacobsson är visserligen nybliven far till tvillingar och har uttryckt osäkerhet om den kommande säsongen men han måste övertalas. Persson ryktas vara på gång till Elitserien men 23-åringen skulle inte må dåligt av att utvecklas ytterligare en säsong i Allsvenskan. Det är två målskyttar som har gjort Lakers till ett av de målfarligaste lagen i årets serie.
Min kristallkula förutspår också att finländaren Ville Hirvonen kommer att ha en kanonsäsong efter att ha mattats i slutet av denna. Med honom signerad mönstrar Lakers återigen två bra formationer som kan göra mål;
Christian Jacobsson – Torsten Yngvesson – Johan Andersson
Andrée Persson – Ville Hirvonen – Jarno Pikkarainen
Även om unge Robert Rosén, född 1987, fick spela en hel del i slutet av säsongen så anser jag inte att han är redo för att spela i någon av toppformationerna. Att Martin Romö väljer att stanna är också positivt, hans defensiva egenskaper tillsammans med det strålande tekandet ska inte underskattas även om han har lite problem med den offensiva produktionen. Radarkamraten 
Johan Markusson blir också kvar och tillsammans med Romö bildar han ett strålande par i numerärt underläge.
Efter dessa spelare är det tommare. Mikko Niniikoski kan visserligen ges ett nytt kontrakt men han borde hålla till i en avlastande kedja tillsammans med Rosén och spela när skador inträffar. Två eller tre nya anfallsspelare är nödvändiga för succé och för att skapa ett djup i laget. Hoppas Växjös ledning ser samma nödvändigheter som jag gör.
På backsidan är prioritet nummer ett att signera hårdföre backen Jani Honkanen som vann hela seriens utvisningsliga. Finländaren är en viktigt kugge i numerärt underläge och tillsammans med Christoffer Persson visar kristallkulan att de blir de defensiva giganterna nästa säsong. Offensivt sätt finns redan Aki Heino kontrakterad, men Johan Ejdepalm är mer än välkommen att skriva nytt kontrakt. Hans skridskoåkning och offensiva instinkter är exceptionella men rykten gör gällande att Brynäs rycker i den spelskicklige backen. OM han stannar har Lakers en bra kvartett som kommer logga mycket istid;
Aki Heino – Jani Honkanen
Christoffer Persson – Johan Ejdepalm
Om inte Ejdepalm blir kvar måste en ny kvalitativ offensiv back inhandlas. Det måste också skaffas mer djup. Säkerhetsrisken Peter Messa och tröge Per Sundbom hoppas jag inte får nya kontrakt. Den allt mer långsamme Andreas Custemo har visserligen 
kontrakt men jag hade inte skrikit av förtvivlan om man bröt detta kontrakt. I annat fall borde 33-åringen få sitta på bänken jämte lovande Jeremias Augustin medan två nya backar inhandlas till tredje backpar. Några alternativ som jag slänger ut är Skövdes elitseriemeriterade back Patrik Bäärnhielm som kanske kan lockas av tränaren Kempe och HV:s stortalang Niklas Hjalmarsson.
Att Pål Grotnes försvinner är så gott som klart och Pär Åkerström är i mina ögon inte mannen som kan göra Lakers till ett topplag. Hans klubbteknik och puckhantering är alldeles för dålig för det så här behövs det en ordentlig uppgradering. Helst en meriterad och rutinerad förstemålvakt som kan spela en hel del matcher kompletterad av en ung, hungrig och utvecklingsbar målvakt som kan pressa veteranen att prestera samt avlasta densamme när det är nödvändigt.
Kristallkulans bilder må visa att det är mycket som måste göras inför den kommande säsongen men faktum är att det finns en bra grund att stå på i Lakers. Många av spelarna finns redan inom organisationen och det handlar främst om att kontraktera de befintliga spelarna och värva stabilt och pålitligt djup till laguppställningen. Det ska inte vara en omöjlighet.
Om jag till sist får gnugga Aladdins lampa och tillkännage tre önskningar inför den kommande säsongen så ser det ut så här;
1 Värva en rutinerad veteran som förstemålvakt som kan hantera ett stort antal matcher. Det är nödvändigt för att skapa en trygghet i laget.
2 Två nya försvarsspelare och tre nya anfallsspelare för att bredda laget och skapa ett djup som saknades den här säsongen. Då kommer laget inte att klappa ihop som skedde under slutspurten.
3 Signera Andrée Persson, Christian Jacobsson, Ville Hirvonen och Johan Ejdepalm. Resten av de kontraktslösa spelarna är mer eller mindre överflödiga eller kan ersättas på ett enkelt sätt.
Många önskningar och många förväntningar. Men framtiden är ljus. Jag kan knappt vänta på nästa säsong.
