Växjö Lakers J20 klara för Elit
Tack vare vinsten med 4-3 borta mot Tranås är Växjö Lakers J20-lag klara för den näst högsta divisionen, J20 Elit, nästa säsong. På läktaren fanns ett massivt stöd av Lakers Lakejer och segern i den avgörande matchen var egentligen aldrig hotad.
I Bredstorpshallen i Tranås kunde Växjö Lakers under lördagen säkra spel i högre divison genom att besegra hemmalaget och därmed gå obesegrade genom kvalet till J20 Elit. Lakers Lakejer hade ställt upp med ett massivt stöd och runt 50 fans fanns på plats för att heja fram sitt lag.
När Victor Stråhle i början av den tredje perioden tryckte in 4-0 var saken klar även om laget tappade koncentrationen något under slutet och tillät Tranås att komma igen med tre reduceringar. Sista målet kom dock med åtta sekunder kvar och då fanns det inte mycket tid för Tranås, som var tvungna att vinna för att hålla drömmen om avancemang vid liv, att komma tillbaka. Växjös ledning grundlades i de två första perioderna sedan A-lagsspelaren Robert Rosén tryckt in en puck och Anton Sjöberg svarat för två fullträffar.
Just de två mest meriterade spelarna från A-laget, omnämnde Rosén och Eric Yngve, har verkligen stigit fram och producerat i kvalet. Rosén sköt sex mål och hade tio poäng medan Yngve svarade för tre mål och sex poäng på de fyra matcherna som spelades.
Hela säsongen har varit en succé för det äldre juniorlaget som vann division ett södra med två poäng före just Tranås. Laget vann 20 av sina 28 matcher och hade en imponerande målskillnad på +51. Nyckeln till framgång har varit det defensiva spelet då Lakers var det lag som släppt in överlägset minst mål i serien.
Robert Rosén har under stora delar av säsongen spelat med A-laget men har när han funnits med juniorerna imponerat stort och hans åtta matcher i serien bjöd på imponerande åtta mål och 20 poäng och hans intåg i laget i kvalet har naturligtvis varit en nyckel. Poängligan i juniorlaget toppades efter säsongen annars av tre spelare som också fått chansen i A-laget under säsongen. Eric Yngve (29 matcher, 23 mål och 18 assist), Sebastian Magnusson (31 matcher, 22 mål och 12 assist) samt Fredric Eriksson (30 matcher, 12 mål och 11 assist) har alla gjort mycket bra säsonger.
Enligt en intervju med sportchefen Henrik Evertsson i Smålandsposten är det också klart att två juniorer kommer att få A-lagskontrakt och permanent tillhöra Växjö Lakers nästa säsong. Det handlar om en back och en forward och i dagsläget ser försvararen Rickard Karlsson samt någon av anfallarna Eric Yngve och Sebastian Magnusson ut som de hetaste alternativen.
Växjös yngre juniorlag, J18, vann också sin serie efter 12 segrar på 16 matcher och spelar just nu kval för att nå den näst högsta serien. Man har än så länge bara plockat en seger av tre möjliga och uddamålsförlusten mot Halmstad i den senaste omgången gör nog tyvärr att laget inte kommer avancera. Både Halmstad och Växjö har Mölndal, också med en seger, kvar att möta och Halmstad har två poäng upp på Växjö.
Växjös redaktion här på SvenskaFans vill gratulera Växjö Lakers J20-lag till en strålande genomförd säsong och en härlig kyla i kvalet när mycket stod på spel. Tränaren Magnus Sundbom, Lakers organisation samt naturligtvis laget ska ha en stor eloge. Eller som Sundbom sammanfattade den avgörande matchen på Växjö Lakers officiella hemsida;
– Alla är helt grymma, från förste till siste man. Vilket gäng!
